正当气氛一时陷入沉寂，所有人都在默默思考的时候。一个大约八九岁的男孩有些不合时宜地跑了过来，扯着里维斯男爵的衣角，大声说：
“里维斯先生，您听说了吗？最近厨房那边，晚上总会有可怕的声音传出来，‘咔啦咔啦’的。而且，时不时还有怪味道。我怀疑那里下面有可怕的怪物，您可要去看看啊！”
里维斯面不改色，反而呵呵地笑道：“别担心，孩子。这件事我已经听说了，我等下就去安排，会请警察先生来处理这件事的。”
男孩点了点头，然后跑回了自己的座位。
待孩子离开，查尔和艾拉不约而同地投去疑惑的目光。
里维斯男爵直起身，微微皱眉解释道：“今天早上我来之后，已经有好几个孩子和工作人员跟我反映过这个情况了。”
他转向院长，“不过具体的，还是由玛乔丽女士来说说具体是怎么回事吧。”
玛乔丽脸上露出一丝尴尬和忧虑，她压低声音说：
“是的，男爵阁下，还有两位客人。大概是从三四天前开始。每天傍晚准备晚餐的时候，厨房外边的那个排水沟里，就会传来这种‘咔啦咔啦’的怪声，象是……象是在嚼碎骨头？”
“而且，下面还会飘上来一股很难闻的腥臭味。一开始我们以为是老鼠或者流浪猫狗，没太在意。可一连几天都这样……后来，还有厨师说，在黄昏时分，通过排水沟的铁栅栏，能瞥见下面似乎有个巨大的阴影蠕动过去。”
她顿了顿，脸上浮现出恐惧，“再加之这几天，镇上那些邪教和怪物的传闻闹得沸沸扬扬……大家心里都开始害怕了。实不相瞒，就算您今天不来，我们也已经打算向警方求助了。”
查尔听着院长的描述，眼神逐渐变得锐利。
虽然听起来可能只是下水道里的未知生物，可能性多种多样，缺乏直接证据，但如今只要一牵扯到“异常”和“邪教”，他的神经就不由自主地绷紧，顿时就来劲了。
这或许是个无关紧要的巧合，但也可能是一条意外的线索。
他主动上前一步，开口道：
“男爵阁下，玛乔丽女士。关于这种异常现象，我或许能帮上忙。”他的声音里一种令人信服的笃定，“我处理过一些……不太寻常的事情，对付怪物和异常，还算有些经验。”
看到查尔主动请缨，艾拉也立刻在一旁补充道：
“是的，格雷厄姆先生的身手非常厉害，他是一位强大的觉醒者！”
里维斯男爵和院长玛乔丽都重新审视了一下查尔。男爵的目光从查尔挺拔的身姿上扫过，然后又对上他那双眼睛，他的眼神里充满了自信以及……一种象是碰到猎物一样古怪的兴奋？
里维斯男爵沉思了片刻，与院长交换了一个眼神，然后点了点头：
“既然如此……那或许可以麻烦查尔先生帮我们查看一下情况？”
他看了一眼窗外，“雨看样子还要下很久。不如，二位就留在院里用一顿简单的晚餐，等到傍晚时分，再请查尔先生一探究竟，如何？”
查尔点了点头，算是接下了这个临时的委托。
雨声依旧急促，敲打着孤儿院的屋顶和窗棂……
【18:05】
查尔义眼的视控面板上如此显示。
现在已经是秋天，再加之一直在下雨，这个点天已经完全黑透了。
查尔、里维斯男爵、艾拉以及院长玛乔丽几人打着雨伞，提着防风的油灯，来到了孤儿院厨房外侧的排水沟旁。
沉重的铁栅栏盖住了下方的信道，下面漆黑一片，深不见底，只有哗哗的水流声和腐臭的气味弥漫上来。
他们没等多久，那熟悉的“咔啦咔啦”声便再次从下方传来，在雨夜里显得格外瘆人。
油灯的光线努力向下探去，却很快被深沉的黑暗吞噬，无法照亮沟底的具体情形。然而，这对查尔只是开启了义眼的夜视，视线便穿透了层层黑暗，清淅地看到了下方的生物。
那确实是一个巨大的冷血动物，体型庞大，身体近有两米长，粗糙的暗色鳞片复盖全身，形态介于鳄鱼与巨型蜥蜴之间。
它此刻正匍匐在浑浊的臭水里，用它那看起来力量惊人的下腭，机械地咀嚼着一些难以辨认的食物残渣，发出“咔拉咔拉”的声音。
在查尔看来，这玩意儿表面上就象那些都市传说里，因环境污染或魔法泄漏而变异的下水道怪物。
但从更现实的角度来看，它更可能是一种罕见的魔物，不懂从哪里跑到了下水道里，然后又偶然发现了这个会每天固定刷新食物的地点，于是便准时前来“用餐”。
这似乎并没有其他人想象的那么恐怖。
查尔收回目光，转向身边紧张的众人，简单解释道：
“我的眼睛有些特殊，能在黑暗中视物。下面确实有个大家伙，像只巨型蜥蜴，应该是某种魔物，正在吃垃圾。”
他对院长玛乔丽说，“问题不大。让厨房这几天开始，不要再把食物残渣直接倒进排水沟。过几天它发现这里找不到吃的，应该就会离开了。”
玛乔丽院长闻言，松了口气，连忙点头。
但艾拉思考了一会，提出了不同的看法：
“查尔，我知道它现在看起来只是在吃垃圾，暂时没有表现出危险。但它毕竟是魔物，只要遇到人，总会表现出攻击性的。”
“如果它离开这里，在下水道的其他地方游荡，遇到了维修工人或者流浪汉之类的人呢？这东西留着终归是个隐患。如果能解决……最好还是就趁现在解决掉吧？”
查尔听了，觉得艾拉的话不无道理，反正这也只是顺手的事情。
“行，那我试试。”查尔说着，拔出了他那把银色的左轮。熟练地填入铅弹，在雨中平稳地举枪，凭借夜视提供的清淅视野，瞄准了下方那个仍在埋头啃食的巨大头颅。
他拇指压下击锤，扣动了扳机。
“砰！”
枪声在嘈杂的雨落声中。怪物的体型巨大，又是垂直向下的射击角度，几乎没有脱靶的可能。
这一枪不出意料，爆头了。
然而，诡异的事情发生了。中枪的怪物没有发出任何惨叫，甚至没有抬起头或做出任何受创的反应，它依旧保持着低垂脑袋的姿势，机械地咀嚼着，仿佛刚才那颗子弹只是无关痛痒的雨滴。