作为威士兰帝国的一部分，梅里镇的居民自然也信仰着那穿越亘古的永恒之神——埃瑟里翁。
在镇中心北面，就是教堂区。
由圣理石砌成的大教堂矗立中央，街道空旷洁净，只有形形色色的信徒来往于此。
查尔不信这玩意儿，所以他来这里当然不是为了祷告或者礼拜什么的。
他的目标是一家在教堂区角落，挂着星月符号招牌的“灵视占卜屋”。
占卜，作为一种高深晦涩但却又很基础的命运系魔法分支，自古以来便是一种常见的情报获取手段。
在查尔的时代，占卜技术相比过往已高度发达，但相应的反制手段，如普及化的反占卜芯片之类的却更为常见，使得通过占卜获取情报变得异常困难且昂贵，多数时候甚至还不如直接用黑客手段开盒好使。
但在这个蒸汽时代，就算有反占卜的手段，那效果好的一般不普及，常见的效果一般也不好。
因此，通过占卜查找那个黑袍小偷便是查尔此行的目的。
推开占卜屋那扇略显沉重的木门，一阵混合着奇异熏香和旧纸张的气味扑面而来。
屋内光线昏暗，仅由几盏散发幽光的煤气灯和桌面上一盏紫色水晶灯照亮。深色的绒布窗帘垂落，隔绝了外界大部分光线。
墙壁上挂着星象图以及古怪的符号挂毯。空气凝滞而安静，只有角落里一座古老的摆钟发出规律的滴答声。
桌后坐着的占卜师身披一件绣着银色符文的灰色长袍，兜帽稍稍后退，露出一张苍白、瘦削的脸。
他的年龄大约在三四十岁上下。眼睛发出诡异的幽光，此刻正用一种审视而淡漠的眼神看着进门的查尔。
“装神弄鬼。”这就是查尔心里最真实的感受。
查尔在现代认识的几个占卜家都是在“信息中介所”或“数据深潜酒吧”工作。
说白了，他们就是一群穿着铆钉皮衣、插着数据线、吸着“灵感幻剂”的情报贩子。
查尔可清楚了，这些看似神秘繁杂的摆设和布置基本都对占卜没什么实际帮助。搞成这样纯粹就是营造氛围好忽悠顾客割韭菜。
查尔的一个占卜家兄弟曾经就和吐槽过他的古代同行，那时候的人就喜欢搞这种虚头巴脑的东西而不肯好好提升技术。可惜现代人都不吃这一套，不然他也得搞一个。
查尔径直走到占卜桌前，大大咧咧地拉开椅子坐下，然后将那盒火柴“啪”地一声拍在铺着黑色天鹅绒的桌面上。
“我是一个雇佣兵，兄弟帮个忙，查查这盒火柴的原主人，最近常在哪个局域活动。给我个大致的方位就行。”查尔开门见山，态度随意地就象是在酒馆点杯啤酒。
占卜师显然没料到访客如此……耿直。在他印象里，即使是那些最嚣张的黑帮打手，进入这间屋子后也会不由自主地收敛几分，带上些许敬畏。
他沉默地看了查尔几秒钟，象是在思考什么。
但最后的结果很明显——没有人会和钱过不去：
“一金格伦。”他低沉的声音在狭小的空间里回荡。
查尔十分肉疼地从兜里弹出一枚金币，金币在昏暗的光线下划出弧线，精准地落在桌面上，发出清脆的声响。
占卜师毫不尤豫地伸出手指收起金币，然后才缓缓开口，警告道：
“外乡人，占卜并非万能神谕，它只是一面模糊的镜子，映照诸多可能中的碎片。以我的能力，所能窥见的景象往往支离破碎，方位模糊，甚至可能产生误导。即便如此，你仍要坚持吗？”
“我说了，只要个大致的方位。”查尔有些不耐烦地重复道，“快点开始吧。”
他深紫色的眼眸在昏暗的光线下显得愈发幽深。他没有去碰那盒火柴，而是从桌下取出一个浅底的黑曜石盆，盆内盛着细腻的、仿佛闪铄着微光的黑色灰烬。
“名字，或与你所求之事关联最深的意象。”占卜师的声音低沉而缥缈。
查尔不假思索地回应道：“一个神秘的血族。够直接了吧？”
“什么？镇上混进吸血鬼了？”占卜师脸色一变，惊疑地问。
“是，虽然不知道那家伙有什么目的，长什么样，但他确实是一个血族。而我现在就是受雇要找他麻烦。”
“……好，这次的占卜我会尽力，希望你能尽快把他解决，镇上混入了一个邪恶的吸血鬼，我相信大部分人知道这事晚上都睡不着觉。”占卜师的表情变得严肃，甚至可以说的上有一些郑重。
查尔微微一哂，没理会这狭隘的种族观念……虽然现代也不见得有多开明就是了。
“继续吧。”查尔说。
占卜师微微颔首，闭上双眼，右手拇指的指甲在食指指腹轻轻一划，一滴殷红的血珠渗出，被他精准地滴入黑曜石盆的灰烬中心。
嗤——
一声极轻微的、仿佛来自遥远彼端的声响过后，那滴鲜血竟如同活物般在灰烬中自行晕染开来，勾勒出一幅扭曲模糊的图案。
接着，占卜师拿起那盒火柴，用火柴盒的一个棱角，缓慢而郑重地在桌面上刻画了一个“命运之眼”符号。
查尔的义眼捕捉到在刻画过程中，有极其微弱的的魔力辉光从木盒与桌面接触的点流淌出来，渗入那符号之中。
盆中的灰烬开始无风自动。
灰烬围绕着中心那幅血绘的图案缓缓旋转起来，速度越来越快，形成一个小小的黑色旋涡。旋涡中心，那血色图案仿佛活了过来，不断扭曲、变形，与灰烬混合，又分离。
突然，占卜师的双手猛地向下一压！
盆中旋转的灰烬骤然定格，一幅全新的、由灰烬构成的抽象画面呈现在盆底——那是个由阴影线条构成的局域，一个模糊的、类似齿轮残片或废弃阀门的轮廓隐约可见。
占卜师猛地睁开眼睛，呼出一口浊气，脸色略显苍白。他凝视着盆中的景象，眉头紧锁，似乎在艰难地解读。
“阴影眷顾之地……流水与锈蚀的低语……”他声音飘忽，如同梦呓，“我看到……肮脏的巷道，废弃的金属……一座……废弃的小型抽水站？”
“在旧城区。你可以试着去找一个废弃的小型抽水站……我本来可以更详细一点，但是对方好象有某种干扰占卜的手段，使我占卜得到的结果比原先更加空泛……我能做到的确实就这么多，请见谅……”
占卜师收起黑曜石盆，略带歉意地说。
“没事，这足够了。”查尔没有抱怨，刚起身要走，却突然顿住，将手探入怀中。
“对了，能不能再帮我占卜一下跟这东西有关的信息？”
说完，他将一块暗金色的怀表递到占卜师面前——那正是带他穿越而来的“时光机”。
“一块怀表？好，我先看看……嗯？”
占卜师的指尖刚触碰到怀表冰冷的金属外壳，想做一个最简单的命运定轨，瞳孔便骤然收缩。那怀表表面暗金色的纹路里，隐隐渗出一丝幽蓝微光，顺着他的指缝悄然往上爬。
“不对劲……”
占卜师低声呢喃，随后身体猛地一震，如遭重锤。
他眼前的景象骤然扭曲，昏暗的占卜屋倾刻间化为了一片无边的黑暗，而在黑暗深处，似乎有一颗……珠子？
下一秒，“珠子”裂开一道缝隙，流露出一股穿透灵魂的漠然。
直到这时，占卜师才意识到，那不是珠子，而是一只眼睛！
一只狭长的竖瞳，正通过黑暗，漫不经心地将视线落在他身上。
他闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，手中的怀表“哐当”一声掉在桌面上，同时视线恢复了正常。
“那……那是什么……”占卜师面色惨白如纸，双手撑着桌子才勉强没倒下，声音里满是惊骇。
他猛地抬头看向查尔，急切地追问：“这怀表……它到底是从哪来的？你从哪得到的？”
查尔看着他突然失控的模样，带着歉意道：
“抱歉，我也不清楚……否则我也不会来让你占卜这东西了。”
说罢，查尔伸手摸向钱袋，想再补些钱币作为补偿。
可占卜师却抬手拦住了他，摇了摇头：“不用了，这次本就是顺手。虽然我出了问题，但本质上还是由于我学艺不精，不关你的事。”
占卜师顿了顿，眼神变得郑重起来，看向查尔的目光里多了几分恳切：
“这个东西的来路我也不追问，我现在只希望你能尽快找到那个吸血鬼，为这个小镇解决一个隐患，这就是最好的补偿。”
查尔看着他苍白却坚定的脸，沉默了几秒，对这个占卜师原先的印象有了改观。
他缓缓点了点头，弯腰捡起桌上的怀表，站起了身：
“我会的。”
占卜师在胸前按了一下：
“愿永恒护佑你。”