两人迅速将昏迷的守卫拖到车厢门旁的阴影里，让他们背靠车厢壁，看起来象是偷懒打盹。
随后查尔率先从那名觉醒者守卫队长的腰间摸出一串黄铜钥匙。
同时他还警剔地扫视了四周，确认没有引起注意后才找出映射那把巨大铁锁的钥匙，插了进去，轻轻一拧。
咔哒。
锁开了。
查尔本想请亚瑟先进入，但一扭头就看到亚瑟狡黠地缩在他的身后。
他挑了挑眉，嗤笑了一声。但也没办法，毕竟道上确实没有让雇主以身涉险这个道理。
查尔深吸一口气，缓缓推开沉重的车厢门。
一股混合着浓重血腥味、腐臭味和某种奇异熏香味道的恶臭扑面而来，令人作呕。
门内一片漆黑，几乎没有任何光线透入。查尔刚想激活义眼的夜视功能，旁边的亚瑟已经打了个响指。
噗！
一团拳头大小的橘黄色火焰凭空出现在他的掌心上方，安静地燃烧着，散发出稳定而温暖的光芒，却奇异地没有点燃他的皮质手套。
跳动的火光照亮了车厢内的景象——
首先映入眼帘的是地面。
车厢地板上，用红到有些发黑的粘稠液体绘制着一个巨大扭曲的五芒星，在火光下反射着令人不安的微光。
紧接着往里又走了几步，正对着车门的车厢墙壁上，一个约有两米，没有皮肤血肉裸露在外的的人形生物被用巨大的铁钉贯穿手腕和脚踝，以一个极其痛苦的姿态钉在一个黑色十字架上。
两侧的墙壁上，则用一种扭曲、诡异的黑色文本写满了无法理解的咒语，从上往下一直延伸到地板。
而在车厢的四个角落，有着堆积如山的尸体以及一些已经开始腐烂变质的内脏器官和碎骨，上面爬满了肥白的蛆虫，这大概就是恶臭的主要来源。
整个车厢仿佛一个刚刚使用过的邪恶祭坛，充满了血腥和疯狂的气息。
“……永恒在上，”柯林斯，此刻脸色也变得苍白，声音略显干涩，“这比我想象的还要……邪恶。”
查尔没有祈祷，因为他不信教，但他的脸色也同样不好看。
死人和血腥他这个雇佣兵见的不少，但令人作呕到这个程度的场面他还是头一回见。
查尔下意识想激活深度扫描，连接网络匹配类似邪教仪式的特征。但念头刚起，神经视控界面就反馈了一串冰冷的文本：
【错误：无网络连接】
“啧。”他咂了下嘴，这才反应过来自己早已远离了那个信息唾手可得的时代。
旁边的亚瑟也强忍着生理不适，蹲下身，用指尖虚划过地面上那漆黑的纹路，眉头紧锁，仔细分析着。
他喃喃自语：“这仪式的构图和符号体系不象目前任何正统教会——无论是永恒之神，晨曦之主、溶炉之神还是茂物女士等——的任何一种已知圣徽或法阵变体……”
查尔闻言，倒是立刻想起那帮和自己打过一些交道的血肉狂信徒：
“是不是信奉血肉苦弱、追求纯化血肉的猩红教派？我听说那帮疯子就爱搞这种调调。”
亚瑟愣了一下，问猩红教派是什么？
查尔很快反应过来，自己和亚瑟差了300多年的认知，对方不知道猩红教派是什么很正常。这个时候可能还没有猩红教派，又或者这个时期的猩红教派不叫这个名字。
“我是说，那有可能是某位不怎么知名的陨落旧神。”查尔斟酌着语言，回答道。
传说中，在“原初之皇”所终结的黑暗纪元之前，曾存在着一个更加古老的纪元，那是众神行走于尘世，包括生命在内的万物都处于混沌的年代。
后世的人们将那称为“空穹纪元”。
结束空穹纪元的是一场旷日持久的神战，这场战争中，陨落了无数的神明，而幸存的神明也遁入了另一个与尘世无法直接相互干涉的时空。
在战争导致的破碎法则的影响下也诞生了无数崭新的生命。人类、精灵、巨人……乃至于各种各样的魔物，皆是在这场战争中诞生。
这场战争爆发的原因，以及究竟陨落了哪些众神，不同教会有不同的解释，但根据现代的考古学以及生物学研究，教会和其他传说的看法几乎都不怎么可靠，当然，那些研究科学的学者，自己也只能拼凑出一些碎片。
可以确定的是，历史上确实是有这么一场战争，也确实有无数神明在这场战争中陨落。
不过那些陨落的神明依然在世间留下了衪们的“残响”，他们的残馀骨血重塑了大地的面貌，他们残缺的神格依然散落在大地的各角，给后来的某些幸运儿……或者倒楣蛋予以【启示】。
这些有幸瞥见神之一角的时常会自发创建起宗教，只不过这些宗教自古便不被世俗的官方所认可。官方只认可那些还活着的，并且以正面形象示人的神明。
“陨落的旧神？大概如此了……话说，你对那个所谓的‘猩红教派’似乎很了解？”亚瑟点头后，又转而询问道。
“抱歉，我也不是很了解……我只是知道有这么个名字而已。”
查尔耸了耸肩，说了实话，根据他的了解，他熟悉的那个猩红教派，疯是疯了一点，但是也没有这样邪恶的教义。
亚瑟也叹了口气，摇了摇头，道：
“很可惜，我对这方面研究也不多。”
他又仔细检查了墙壁上的咒文和那具可怕的尸骸，依旧一无所获。
“走吧，这里找不到更多线索了。我们需要问问‘知情者’。”亚瑟站起身，示意查尔离开这节令人作呕的车厢。
两人退出车厢，将门虚掩。亚瑟走到那个被击晕的星辉级骑士队长身边，从口袋里掏出一个小嗅瓶在他鼻子下晃了晃。
守卫队长猛地咳嗽了几声，悠悠转醒，眼神先是迷茫，随即变为惊恐。
亚瑟蹲下身，面带一种令人毛骨悚然的笑容：
“先生，我们需要谈谈。这节车厢里运的是什么？谁让你们看守的？”
守卫队长眼神闪铄，咬死道：
“我…我不知道！我只是一个普通的列车护卫，照常执行普通的站岗任务，我可什么都不知道！”
查尔抱着骼膊靠在一边，冷笑一声：“普通的站岗任务？正常这节车厢应该是堆杂物的吧？”
“两个星辉级的骑士加之四个全副武装的守卫，如果不是为了掩人耳目以及空间有限大概还不止这点人……根据我的观察，他妈客车厢的安保配置都没你这高，你告诉我这只是普通的站岗任务？”
“你撒谎的技术比你的战斗力还烂！”查尔毫不留情地骂道。
守卫闻言脸色瞬间变得惨白，眼神中闪过一丝挣扎与狠厉。
突然，他猛地低吼一声，身下的影子仿佛活了过来，如同粘稠的墨汁般向上涌起，缠绕在他的双臂上。
他的双手瞬间变得漆黑，带着撕裂空气的尖啸，猛地扑向近在咫尺的亚瑟！
“暗影血脉？”亚瑟略显惊讶，但反应极快地向后滑步。
但有人比他更快。
就在那漆黑之手即将触碰到亚瑟的瞬间，查尔动了。
没有任何花哨的超凡能力，只有纯粹到恐怖速度与力量。
后发先至，一只手如同铁钳般精准地扣住了守卫缠绕阴影的手腕，巨大的力量捏得骨骼咯咯作响。而那扭动的暗影之力也无法侵蚀他冰冷的金属指套分毫。
守卫另一只手袭来，查尔面不改色，松开手，然后简单粗暴地抬脚一踹，重重踢在他的腹部。
守卫闷哼一声，整个人被踹得倒飞出去，重重撞在车厢壁上，缠绕的阴影瞬间溃散。
他还想挣扎爬起，但一个冰冷粗大的金属枪管已经粗暴地塞进了他因痛苦而张开的嘴里，直接抵住了他的上腭。
那枪管散发着浓烈的火药味和死亡的气息，正是查尔那柄威力恐怖的“清扫者”散弹枪。
查尔俯视着他，眼神冰冷，声音低沉而充满压迫感：
“我喜欢简单直接的交流。下一声枪响，你的后脑勺就会和你想要保守的秘密一起变成粘在墙上的涂鸦。”
“现在，重新组织你的语言。谁雇的你？车厢里到底是什么？我的耐心和我的子弹一样，数量有限。”