初冬的寒风卷过荒芜的山谷。
苏伦站立在爆发血腥战斗和狂欢的谷口，目光扫过眼前这片被惨不忍睹的广阔荒地。
“啧我居然同情半兽人了，真是个地狱笑话。”
苏伦摇了摇头，对自己感到无语。
这时候，带着士兵仔细排查过现场的高文，带着‘断剑’卢克回来禀报道：“大人，根据现场遗留的痕迹规模粗略估算，这个迁徙至此的食人魔部落，成年战力恐怕超过七十头！”
“恩，看来这个食人魔部落规模不小啊。”
苏伦摸了摸下巴，继续道：“这么多数量的食人魔，要在这片贫瘠之地生存，至少需要占据方圆五十公里的猎场，才能满足它们那无底洞般的胃口。”
“要是让这些家伙在此扎根、繁衍扩张，那我们暗月领作为‘邻居’，必将首当其冲，成为它们眼中最肥美的‘肉粮仓’了。”
想到这里，苏伦决心更加坚定：“必须将这些蛮横的东西，扼杀在立足未稳之际！”
毕竟食人魔是有部族文化的，真要是放任不管，谁也不知道明年春天，会不会再多出一群新的食人魔过来团聚！！
苏伦意念微动，空中待命的毒刺工蜂和音爆蝙蝠等飞行单位立刻四散开来。
伴随着灵魂本源增强，精神力提高，苏伦现在能一次性‘微操’更多魔兽了。
在他的精准指令下，精英级毒刺工蜂作为低空局域的哨探，振动着暗金色的翅翼，分成三个小组，呈扇形向南方的低空掠去。
它们的复眼如同最精密的侦察仪器，不放过地面任何一丝异常的痕迹。
而新召唤的音爆蝙蝠则凭借超声波感知能力，在更高空域盘旋，它能探测到更远处的大型生命集群活动。
这些飞行单位作为空中眼线，让苏伦轻松构造起一道侦察网。
等待的时间并不漫长。
约半小时后，一股清淅的视觉信号通过精神链接传入苏伦脑海。
是其中一只精英级毒刺工蜂发现了重要线索！
共享的视野中，一片相对湿润的洼地边缘，布满了杂乱而深陷的巨大脚印，脚印旁还有拖拽重物的痕迹，以及零星散落的、属于半兽人的破碎骨片和毛发。
足迹的方向，明确指向南方一片起伏的丘陵地带。
很快，所有派出单位陆续返回，信息汇总印证了最初的发现。
苏伦不再尤豫，翻身上马，手臂向前一挥。
地面，二阶初级的风狼和影豹，一左一右的在最前方开路。
几只精英级恐狼，则象是灰色的潮水般缓慢流动，护卫在两翼。
中间则是苏伦和莉莉娜，以及高文、卢克等暗月领的部下们。
一行人沿着侦察好的路径，向南疾行。
队伍前行约半个时辰，地势逐渐升高。
在一片光秃秃的、可以俯瞰下方干涸河床的土坡顶端，一个突兀的构造物出现在众人眼前。
那是一座用不规则石块粗糙垒起的锥形石堆，约有两米多高。
石堆顶端，一根削尖的木杆直刺灰蒙蒙的天空，木杆顶端，赫然插着一具半兽人的完整颅骨。
这半兽人头颅，空洞的眼窝漠然地注视着北方，仿佛在发出无声的警告。
更令人不适的是，石堆的缝隙和周围的地面上，还斜插着更多木桩，上面串着狗头人、地精甚至一阶魔兽的骷髅头。
空气中弥漫着淡淡的腐臭和一种原始的野蛮气息。
“大人，这是食人魔的领地标记。”
断剑卢克有丰富的冒险者经历，一眼认出来了。
苏伦勒住马缰，冷眼看着这充满挑衅意味的图腾。
这堆石头和骨头的作用很直白，就和暗月领边界的烽火台一样，宣告着此地方圆之内，已是食人魔的领地和猎场。
任何智慧生物，未经许可踏入，都将被视为对食人魔部落的挑战。
“这些丑陋的东西，在我的领地旁边圈地，问过我的意见了吗？”
苏伦嘴角勾起一抹冷冽的弧度，揉了揉下巴：“看来，能活动下筋骨，顺便赚笔丰厚的‘能量点外快’了。”
他让卢克仔细检查了石堆，垒砌的泥土还很新鲜，甚至有些石缝间残留的苔藓尚未完全干枯。
这表明，这个食人魔部落是近期才迁徙至此。
或许是战败于其他更强大的部落，或许是原凄息地的资源已无法支撑其人口，总之，它们现在侵犯到了苏伦的领地。
“这个食人魔部落如果早来一段时间，很可能上次攻打暗月城堡的，就不是半兽人部队，而是食人魔们了……”
苏伦心中暗忖。
那时苏伦还没正式接任领主呢。
暗月城堡兵力空虚，防御薄弱，如果面对的是这支凶悍的食人魔大军，结局恐怕就惨了。
幸运的是，此刻的暗月领，已经度过了最虚弱的时候。
自从苏伦接任领主以来，虽然时间不长，但军事行动从未停歇。
安德森作为首席骑士，带着恐狼们在领地内巡逻猎鲨、清剿，周围的哥布尔部落已经被消灭的差不多了，治安大为改善。
但苏伦也知道，这只是暂时的情况。
因为，在黑玫瑰王国临近迷失之森的这片边境地带，人类势力往往只能固守于城堡和主要村镇周边，如同黑暗中的孤岛。
一旦远离这些据点，荒野依旧是各种生物，比如魔兽和各种非人种族部落的天下。
因为狗头人、地精这类生物，繁殖能力太恐怖，一对狗头人一年便能繁衍出十几只后代，如同野草，烧之不尽。
相比之下，人类培养一名合格的战士，需要十五年的成长与训练；若想诞生一位超凡者，更是需要二十年以上的积累与机缘。
在低阶超凡者的群体中，个体质量上的优势，往往被数量上的绝对劣势所抵消。
说到这里，就又不得不说食人魔了。
因为这些东西，更是堪称边境领主们最头疼的噩梦。
食人魔天生体格强悍，成长迅速，一名成年食人魔战士无需太多训练，其力量便足以媲美人类的一阶超凡战士。
如果不是它们同样受困于食物匮乏，限制了种群规模的无限膨胀，开拓领主们想要将这些丑陋蛮横的邻居驱赶至偏远荒野，必然要付出更为惨重的代价。