暗月城的主堡——领主府，如同一头垂暮的巨兽，沉默地匍匐在领地中央。
尽管外墙布满战火与风霜的刻痕，但其巨石垒砌的宏伟结构和哥特式尖顶的轮廓，依然诉说着往昔的强盛与威严。
苏伦在老管家芬利的引领下，踏入了这座属于他的“权杖之厅”。
大门是厚重的黑橡木，镶着锈蚀的青铜浮雕，描绘着超凡骑士们狩猎魔兽的场景，只是图案已模糊不清。
厅内空间极为高阔，足以容纳百人盛宴。
四壁原本应覆盖着华贵的挂毯，如今却只留下大片深色的印记和空荡荡的挂钩，如同被剜去眼睛的巨人眼框，几幅残存的挂毯碎片悬在角落，金线绣出的荆棘纹样在尘埃下依稀闪铄着微弱的光泽。
整个领主府的功能区虽显破败，但格局犹存：
议事厅与主厅以一道雕花拱门相连，里面有一张稍小的黑木圆桌和十二把高背椅。
书房位于二楼，巨大的落地窗能俯瞰整个庭院，书架大部分空置，少数几格散乱地放着皮面帐册和地图筒，书桌上巨大的白银墨水台早已干涸发黑，旁边扔着一支乌鸦羽笔。
主卧室空间极大，石砌的穹顶甚至有褪色的星空彩绘，一张带有顶盖和帷幔的四柱床占据了中心。
仆人局域则分布在主堡侧翼的塔楼和底层，虽显简陋，但石墙厚实，格局清淅，足以容纳数十名仆役。
伴随着前任领主的死亡，以及暗月领逐渐的衰弱，现在府邸除了管家老芬利，仅剩5人：1个老厨娘，3个年轻女仆，1个兼任马夫的老兵。
这些人仅仅是维持着领主府的日常运转，在苏伦这个新领主到来之后，肯定是要重新扩招大量仆人的。
一段时间后。
苏伦在主卧室旁专门的沐浴隔间里进行了简单的沐浴。
艾娜温柔地伺候他洗去征尘，换上了一套从王都带来的、还算体面的黑色贵族常服，金线绣着的荆棘家徽在昏暗的光线下，与他深邃锐利的眼神交相辉映。
当他在高文骑士的陪同下，再次出现在一楼那间毗邻主厅的议事厅时，安德森骑士和卡尔法师，以及一名书记官已等侯在那张黑木圆桌旁。
老书记官抱着一摞厚厚的、用兽皮和粗糙纸张钉成的册子，鼻梁上架着一副眼镜。
“大人。”
几人躬身行礼。
苏伦径直走到主位坐下，没有多馀的寒喧：“说吧，目前暗月领究竟是个什么情况。尤其是我们周边都是些什么‘邻居’。”
名叫莫里克的老书记官打开一本册子，清了清嗓子，用干涩的嗓音开始汇报：
“大人，暗月领实有户籍两千三百户，人口约六千一百馀人。可耕土地贫瘠，且大多靠近迷失之森，时常被魔兽、半兽人、哥布尔骚扰，产量极低。
秋收的粮食，即便加之狩猎所得，也仅能支撑全领地上下两个月。”
安德森接着话头，语气沉重地指向铺在桌上的一张手绘的、极其简陋的羊皮地图：“而我们的麻烦，远不止缺粮。大人，请看——”
他的手指点向地图上几个用粗糙红叉标记的局域：
“东北方，与我们接壤的是灰石领，领主是巴顿爵士。惯于左右逢源，但他的领地是我们通往王国腹地商道的必经之路，过往税卡抽成极重。
“东面，是溪木镇，领主是个狡猾的胖子，此人贪婪吝啬，时常纵容手下越境偷猎、盗伐我们的林木，甚至掳掠人口为奴。”
“正南方，是黑岩堡，领主是位女骑士，据说与王都某位大人物关系密切，实力是我们周边最强的，一直对暗月领的矿脉有觊觎之心，只是此前碍于老领主情面”
高文骑士在一旁补充道，声音压得更低：“灰石领那位据说与蒙罗伯爵或多或少有些联系。”
苏伦微微颔首，看向地图上灰石领的位置，目光冰冷。
安德森的手指继续移动，点向那些用狰狞骷髅头标记的局域，语气变得更加凝重：
“西面，迷失之森里，盘踞着这次来袭的血爪半兽人部落。此次虽被大人击溃，但其主力尚存，预估仍有超过四千名半兽人，尤其擅长山地丛林作战，是附近几个子爵领的心腹大患！”
“西南方地带，是腐牙豺狼人部落，数量约两千多，虽然数量不如半兽人部落，但个体战力更强，有不少精英级豺狼人，狡猾残忍。”
“不过，这些豺狼人与黑岩堡的那位女爵经常交战，倒是与我们暗月领的冲突不多。”
“其馀令人头疼的是”
安德森的手指划过地图上大片大片的绿色局域：
“在森林、山坳、甚至我们领地边缘的废弃矿洞里，散布着超过四十个哥布尔巢穴！这些该死的绿皮小杂碎单个弱小，但数量庞大，繁殖极快，像蝗虫一样，偷窃粮食，绑架落单的妇孺，破坏庄稼和水源，无恶不作！”
汇报完毕，议事厅内陷入了寂静。
书记官扶了扶眼镜，不敢抬头。
安德森骑士面色铁青，拳头紧握。
这简直是一份很尴尬的清单，内忧外患，强敌环伺，资源枯竭。
然而，苏伦的脸上，却没有露出他们预想中的凝重或绝望。
他修长的手指轻轻敲击着粗糙的桌面，目光在地图那些代表威胁的标记上一一掠过，嘴角反而勾起了一丝冰冷而锐利的弧度。
敌人很多？形势危急？
很好。
这意味着，有数不清的“能量”正等待他去收割。
他缓缓抬起头，目光扫过安德森和卡尔，最终定格在窗外荒芜的庭院。
他的声音平静，却带着一种不容置疑的强大自信：
“两个月的存粮？足够了。”
两人猛地抬头，眼中充满难以置信。
苏伦继续道，语气渐冷：“半兽人部落？豺狼人？四十个哥布尔巢穴像蝗虫？”
他顿了顿，声音如同淬火的寒冰：
“那就把它们，连同三个不安分的邻居，全都从我的领地周围彻底抹掉。”
“大人！这”
安德森惊得差点站起来。
就算新的领主大人，有那几只强大的魔兽仆从，但要同时面对如此多的敌人，这简直是太冲动了。
苏伦没有解释，只是微微闭上了眼睛。
下一刻，一股无形的能量波动以他为中心悄然扩散。
80点初级能量消耗完毕。
议事厅中央的空地上，暗红色的魔兽召唤法阵骤然亮起，魔法纹路如同燃烧的血管，在地面上蜿蜒勾勒！
在安德森和卡尔震撼的目光中，8只恐狼的幽绿眼眸在阴影中亮起！
转瞬之间，原本空旷破败的议事厅内，充斥着一股令人窒息的野性与力量！
连同原先的剧毒螳螂和毒刺工蜂，十几只魔兽安静地环绕在苏伦身后，如同等待检阅的军队。
虽然沉默不语，但它们的存在本身，就是最有力的语言！
安德森和卡尔彻底僵在原地，张大嘴巴，大脑一片空白。
他们终于明白，这位新领主的力量，远不止他们白天看到的那一点！
他他竟然能随时随地，召唤出更多魔兽！
安德森和卡尔都是一阶超凡者，所以他们自然能感受到，面前的这些魔兽，最差都有着一阶的实力。
虽然他们单独对付一只恐狼很轻松，但数量多出数倍的情况下，他们分分钟就会被撕碎。
苏伦睁开眼，看着自己瞬间壮大的魔兽小队，眼中闪过一丝满意。
以战养战，这才是自己发展的王道之路。
不超过10天，他就能将自己的魔兽数量再扩增数倍。
他重新看向几个下属，声音不高，却带有强大的威严：
“现在，你们还觉得，那些杂碎，算得上是麻烦吗？”
他不等回答，站起身，走到窗前，望向窗外血色褪尽、繁星初现的夜空。
“血债，必须用血来偿还。”
“他们夺走的，我要十倍拿回。”
“他们施加的恐惧，我将百倍奉还。”
他转过身，阴影笼罩着他一半的脸庞，另一半在跳动的烛光下显得无比锐利：
“从明天开始，暗月领的规则，由我来定。”
“而我的规则，很简单——”
“顺我者，可得庇护。逆我者皆为蝼蚁，为我魔兽口中食粮！”
冰冷的宣言，伴随着身后魔兽们低沉的嘶鸣与摩擦声，深深地烙印在了安德森和卡尔的灵魂深处。