一月后，玉带河底。
青玉缓缓睁开双眼，眸中七色劫纹一闪而逝，周身磅礴的气息已彻底内敛，圆融无暇。
化神初期的境界已然稳固，对新增的力量与神识掌控亦臻至心随意转的境地。
他心念微动，身形已然出现在河面之上，依旧化作那青衫旅人的模样。
容貌平凡，气息不显，如同一个真正的凡俗书生。
既然决定以脚步丈量这七洲大地，体悟红尘万丈，便无需施展神通。
他沿着玉带河岸，逆流而上，步伐看似不快，却一步跨出便是数十丈，山川大地在脚下悄然流转。
他并未施展任何遁术，只是将自身融入这片天地，仿佛清风拂过山岗，流水漫过浅滩，自然和谐。
数日后，他再次来到了青川河与玉带河的交汇处。
浑浊汹涌的青川主道，与相对清澈平缓的玉带支流在此相遇，冲击出大片的滩涂。
空气中弥漫着熟悉的、带着泥土与河水腥咸的气息。
青玉驻足片刻，目光扫过奔流不息的青川河，随即转身，沿着青川河岸，向着下游，向着入海口的方向，不疾不徐地走去。
这一次，他不再是逆流探索，而是顺流而归，仿佛一种仪式，一种对过往的回顾与告别。
脚步丈量着山河，心境亦在沉淀。化神之后，再看这凡尘景致，又有不同。
山川依旧，河流依旧，但在他眼中，却能看见地脉的隐动，水元的流转，草木的枯荣轮回，乃至凡人村落上空那聚散无常的人间烟火气。
沿途经过的村镇，比内陆繁盛许多。他依旧偶尔投宿，在茶馆酒肆中静坐，听贩夫走卒闲聊，感知着普通人的喜怒哀乐、生老病死。
这些情绪、这些命运，如同涓涓细流，导入他愈发浩瀚通透的心湖，不起波澜，却让其更加深邃。
时光在步履间悄然流逝。
俗世几周过去，这一日黄昏，夕阳将青川河面染成一片赤金。
前方，河面壑然开朗，水汽氤氲，已能听到隐隐的涛声。
河口村，到了。
村口那根歪斜的木桩依旧立着，“河口村”三字在风雨侵蚀下愈发模糊。
村落似乎比记忆中更显破败了些，许多土坯房更加倾颓，村中走动的人影也稀疏了不少，透着一股暮气。
青玉步履从容，走入村中。青石板路缝隙间的杂草更深了。
他按照记忆，走向村尾那处最为简陋的院落。
院墙塌陷得更多，荆棘修补处也已枯萎。
院内静悄悄的，听不到鸡犬之声，也闻不到炊烟气息。
那扇吱呀作响的木门紧闭着，门板上落着一把锈迹斑斑的铜锁。
青玉在院门外驻足，神识如微风般拂过小院。
院内，泥地上积着枯叶，角落的柴堆散了架，水井边布满青笞。
那三间低矮的土坯房，窗户纸破损殆尽，露出黑洞洞的窗口。
房中，土炕上铺着的干草早已腐烂，那张破桌子倒在地上，积了厚厚一层灰尘。
空气中弥漫着一种尘封已久的、死寂的味道。
空无一人。而且，至少已有数月无人居住了。
青玉沉默伫立片刻，转身走向隔壁一处稍显齐整的院落，抬手叩响了木门。
“谁……谁啊？”门内传来一个带着警剔、苍老而沙哑的声音。
“过路的，讨碗水喝，顺便打听个事。”青玉语气平和。
木门开了一条缝，露出一张布满皱纹、眼神浑浊的老妇人的脸。
她上下打量着青玉，见是个面生的清秀后生，不似歹人，才将门拉开些，递过一个粗陶碗，里面是浑浊的井水。
“后生，打听啥事？”老妇人声音干涩。
青玉接过碗，道了声谢，并未喝，只是问道：“老人家，请问隔壁这户人家……是搬走了吗？”
老妇人闻言，浑浊的眼中闪过一丝复杂，叹了口气，低声道：“搬走？唉……是没了……都没了……”
她似乎很久没人说话，打开了话匣子：“你说虎子家啊……真是造孽哦……”
“大概是半年前吧，他家那丫头……就是捡来的那个女娃，得了风寒，发高热。
虎子两口子没钱请郎中，就熬了点草根水灌下去……没顶用啊……没两天，人就没了……才那么点大……”老妇人抹了抹眼角。
“丫头没了，虎子家那口子就垮了……整天浑浑噩噩的。
后来有一天，在田里干活，一头栽下去，就没再起来……村里老人说是什么急症，没救过来。”
“就剩栓子媳妇一个人了……哭得死去活来。
她娘家那边来人，说她克夫克子，是个丧门星，不能留她在村里……硬是把她拉走了，听说……听说卖给隔壁村一个老光棍了……唉，这世道……”
老妇人絮絮叨叨地说着，语气中带着麻木的悲泯。
青玉静静听着，手中的粗陶碗，冰凉。
丫头死了。男主人死了。女主人被卖掉了。
那个曾睁着明亮大眼睛，说“想去京城上学”、“要挣十两银子让爹娘天天吃白面馍馍”的小女孩；那个在饭桌上局促地分着半张饼的妇人；那个沉默寡言、却在天没亮摸黑出门劳作的黑瘦汉子……
不过半年光景，一户勉强维系、清贫却曾有过一丝温暖期盼的人家，便这样家破人亡，烟消云散。
如同这河边随处可见的野草，一阵风雨过后，便零落成泥。
对于凡人而言，一场风寒，一次意外，便可能是灭顶之灾。
他们的生命，如此脆弱，他们的命运，往往不由自己掌控。
青玉想起一年前，在此借宿的那晚，听到的主屋低语，感受到的那份在困苦中挣扎的生机。
那时，他暗中留下了一道微末的守护阵法，能防蛇虫鼠蚁，调节湿气，避免寻常火灾。
然而，阵法挡不住病魔，挡不住人心，更挡不住这世间最无情的生老病死、悲欢离合。
他留下的那点善意，在那滚滚而来的命运车轮前，显得如此微不足道。
“多谢老人家告知。”青玉将未喝的水碗递还，声音依旧平静。
老妇人接过碗，看了看他，又叹了口气：“后生，你是他们家亲戚？来晚了哦……人都没了……这房子，晦气，也没人要了……”
青玉摇了摇头，未再多言，转身离开。
他再次走到那处荒废的院落外，目光穿过破败的院墙，落在那一坯黄土之上。
夕阳的馀晖为这废墟镀上了一层凄冷的金色。
他站了许久，直到最后一抹馀晖没入远山，夜色悄然降临。
然后，他对着那空无一人的院落，微微躬身，行了一礼。
直起身，青玉不再停留，转身向着村外走去，步伐依旧从容。
只是他的背影，在渐浓的夜色中，似乎比来时，更沉静了几分。
脚步不停，前方，已能闻到更加浓郁的海风气息，听到更加清淅的波涛之声。
青川河的入海口，近了。
夜空下，青玉的身影消失在通往河口的土路尽头。
那处废弃的院落，依旧静默在黑暗中，唯有夜风吹过破窗，发出呜咽般的轻响，很快便被更大的涛声淹没。
一段微末的因果，了了。却又似乎，结下了一段更深的因果。