黄明沉入河底，并未立刻返回自己的洞穴。方才那水莽怨婴的出现，让他心中疑窦丛生。
一具婴孩骸骨，何以能凝聚如此浓烈的怨气，甚至化形成近乎精怪的存在？
这背后是否另有隐情？与那张吉潜藏玉山镇，是否存在着某种不为人知的联系？
他庞大的身躯在河水中静静悬浮，冰冷的竖瞳中闪铄着思索的光芒。
仅仅依靠偷听妇人闲聊，恐怕难以触及这类陈年旧事或隐秘。若要调查，还需借助更渊博的渠道。
“看来，还得再麻烦龟老一次。”黄明心中暗道。老龟寿元悠长，对青川河流域乃至玉山镇的过往，定然知之甚详。
想到此处，他不再尤豫，调转方向，再次朝着青川河上游老龟的凄息地游去。这一次，他速度更快，十一米的妖躯划开水流，如同离弦之箭。
轻车熟路地来到那片布满石窟的水域，黄明发出低沉的嘶吼信号。
磨盘般的龟首缓缓探出，老龟的眼神带着一丝询问：“小鳄鱼，去而复返，可是又遇上了棘手之事？”它敏锐地察觉到黄明气息中的一丝凝重要求。
黄明以神念将昨夜遭遇水莽怨婴以及将其净化之事，详细告知，并提出了自己的疑问：“龟老，晚辈疑惑，一具寻常婴孩骸骨，为何怨气如此之重，竟能化作邪祟？玉山镇过往，可曾发生过与此相关的惨事？”
老龟听完，沉默了片刻，龟眼中流露出追忆与一丝感慨之色。它缓缓道：“你遇到的，并非寻常溺亡婴孩的怨魂。若老夫所料不差，那应是……‘河祀之婴’。”
“河祀之婴？”黄明心中一沉，光听这名字，就透着一股不祥。
“那是二十多年前的往事了。”老龟的声音带着岁月的沧桑，“彼时玉山镇一带曾连续数年大旱，青川河水位骤降，田地龟裂，民生凋敝。镇民愚昧，请来的游方术士胡言，说是河神怨怒，需以童男童女献祭，方可平息灾祸，降下甘霖。”
黄明巨大的心脏微微一缩，一股寒意掠过。他前世为人，自然知道古代某些落后地区曾有如此残忍愚昧的祭祀传统。
老龟继续道：“镇中富户与乡绅为求自保，竟真信了那术士之言。他们不敢用自家孩儿，便暗中勾结人牙子，买来或被遗弃的婴孩……连续三年，每年皆将一对未足月的婴孩，于特定时辰，沉入那处被认为通往河神水府的河湾深潭……也就是你昨夜发现骸骨之处附近。”
尽管早有预料，亲耳听到这残酷的真相，黄明仍是感到一阵愤怒与压抑。十一米的妖躯微微震颤，引得周围水流暗涌。
“那后来呢？旱情缓解了？”黄明强压怒意问道。
“巧合的是，献祭第三年，天降大雨，旱情得解。”老龟叹道，“镇民更将此视为河神显灵，对那术士感恩戴德。然而，大雨之后不久，那术士便莫名暴毙，死状凄惨。而参与此事的几名乡绅，也在数年间或病故，或遭遇横祸，陆续身亡。镇上渐渐有流言，说是河神索命，或是那些枉死婴孩的怨念报复。此事便成了玉山镇一桩不愿被提及的隐秘，渐渐被后人遗忘。”
“原来如此……”黄明恍然。那些被强行剥夺生命、献祭给虚无之神的婴孩，怨气何其深重？
又是在水脉节点被沉入，经年累月，怨气不散，相互交织，最终形成那等邪物，倒也说得通了。
自己昨夜消灭的，恐怕只是其中一个怨念的显化，或许还有更多怨气沉淀在那片水域之下。
“那所谓的‘河神’，龟老可知其底细？”黄明追问。他本能地觉得，这事或许还没完。
老龟摇了摇巨大的龟首：
“老夫久居于此，从未感知到有何‘河神’存在。
那更可能是愚昧之人的臆想，或是……某种借机汲取生灵血气修炼的邪修或水怪所为。
那术士暴毙，参与乡绅横死，倒更象是遭了反噬或灭口。”
邪修？灭口？黄明心中一动，隐隐觉得这条线索，或许真的与张吉有所关联。
张吉身为南符阁叛徒，窃取秘卷，躲藏于此，是否不仅仅是为了躲避追捕，而是在查找或者说，在谋划与这“河祀”相关的东西？那黑色残片？或是其他？
“多谢龟老解惑！”黄明真诚道谢。老龟一席话，让他对玉山镇的了解深入了许多，不再浮于表面。
“无妨。你能察觉并净化那怨婴，亦是功德一件。此类怨气积聚之地，易生邪祟，也易被心术不正者利用。你日后若再察觉类似气息，需加倍谨慎。”
老龟叮嘱道。
辞别老龟，黄明返回玉带河。这一次，他看待这片水域和岸上的小镇，目光已然不同。
平静祥和的表面下，竟然掩藏着如此血腥残酷的过往。
而张吉的潜藏，南符阁的追查，以及这二十年前的“河祀”之谜，如同几条暗线，似乎正隐隐指向同一个方向。
“看来，这玉山镇的水，比我想象的还要深。”黄明潜入河底洞穴，心中已然有了新的计较。
单纯的叠甲和提升生命力固然重要，但查明潜在的威胁和阴谋，同样关乎生存。
他决定，一方面继续提升实力，另一方面，要更密切地关注镇上的动向，尤其是与陈渊林婉儿的探查方向，以及……留意任何与“水府”、“河神”或是古老祭祀相关的蛛丝马迹。
或许，下次南符阁弟子再试图联系他时，他可以考虑进行更深入的交流了。
毕竟，在对付张吉和探查隐秘这件事上，他们或许有着共同的利益。
玉山镇的天，似乎随着二十年前冤魂的净化与往昔秘辛的揭开，变得有些风云诡谲起来。
而潜伏于水下的鳄妖，已然从局外的旁观者，渐渐变成了即将被卷入旋涡中心的参与者。