圣龙之主的咆哮撕裂了天穹。
那声音并非来自喉咙，而是法则本身在颤斗。白金色的光芒如同实质的瀑布从云层倾泻而下，所过之处大地冒出蒸汽，岩石龟裂成灰，亡灵士兵连惨叫都来不及发出就化为飞散的黑色尘埃。
“退！全军后退！”
凯瑟瑞的怒吼在亡灵军团意识网络中炸响。这位身经百战的死亡骑士第一次感受到了真正的恐惧——不是对死亡，而是对彻底的“抹除”。
地面上，数千具尸巫正在齐射。死亡能量凝聚的黑色光球汇成逆流而上的暴雨，与圣光瀑布对撞。然而诡异的一幕发生了：那些足以瞬间蒸发一支人类军团的死亡弹幕，在接触到圣光的瞬间便如同冰晶遇到烈日，无声无息地消融。
不，不是消融。
维德尼娜悬浮在半空，猩红的长袍在圣光冲击波中猎猎作响。她睁大的眼框中，灵魂之火剧烈跳动：“它们在……被‘否定’。圣龙之主的力量在否定死亡法则本身！”
“不可能。”凯瑟瑞咬牙，漆黑的重剑插入地面稳住身形，“死亡是宇宙的基础法则之一——”
“但它可以被暂时压制。”林克的声音在两人意识中响起，冷静得可怕，“光明龙教掌握的并非普通光系魔法，而是经过高度提纯、触及法则本源的‘生命圣光’。它们在用更高纯度的法则之力，压制我们这个新生神系尚未稳固的死亡法则。”
话音刚落，圣光瀑布中分出了数十道支流。
每条支流都化作一条光芒构成的巨龙，翼展超过百米，龙目是燃烧的纯白火焰。它们俯冲而下，目标明确——亡灵军团最密集的局域。
“鬼龙军团，拦截！”林克下令。
天空中的阴影开始蠕动。三百头鬼龙从阴影神国的裂隙中涌出，它们是由古老巨龙的骸骨与怨恨凝聚而成，每一头生前都是传奇生物。在死亡法则加持下，它们的吐息能冻结灵魂，利爪能撕裂魔法。
然而当第一头鬼龙与光龙碰撞时，结局令人绝望。
光龙甚至没有使用任何技能，只是纯粹的存在——鬼龙撞入光龙体内，就象飞蛾扑进溶炉。骸骨在千分之一秒内化为灰烬，内核的灵魂印记发出无声的尖啸，随后彻底消散。
“连转化和重生都做不到……”维德尼娜的灵魂之火在颤斗。她能感觉到，那些鬼龙的内核印记被彻底“净化”了，无法通过任何亡灵法术召回或重塑。
“因为它们不是被‘杀死’。”林克从阴影神国的王座上站起，阴影在他身后凝聚成千迈克尔的死神虚影，“是被‘净化’——圣龙之主在用生命法则，强行将死亡单位‘恢复’到从未存在过的状态。”
这是法则层级的碾压。
光明龙教在多元宇宙征战无数岁月，它们的神术体系高度专门化，专门克制亡灵这类依赖负面能量的存在。而林克的死亡神系刚诞生不久，虽然在本土世界所向披靡，但在面对这种积累了千万年经验的“专业对手”时，立刻暴露了根基不稳的弱点。
地面战场更加惨烈。
恐怖骑士团发动了决死冲锋。这些身披漆黑重甲、骑乘亡灵梦魇的骑士是亡灵帝国最精锐的地面部队，每一名生前都是传奇骑士，死后经过死亡法则重塑，实力更胜往昔。
三千名恐怖骑士排成锥形阵，凯瑟瑞亲自担任箭头。冲锋开始时，整片平原都在颤斗，死亡能量凝聚成黑色的雷霆在前方开路。
然后他们撞上了光之壁。
不是魔法护盾，而是纯粹由生命法则构成的领域。当恐怖骑士冲入光之壁的瞬间，噩梦开始了——
最前排的骑士突然发出不似亡灵能发出的惨叫。他们身上的铠甲开始生锈、腐朽，不是时间的腐蚀，而是“生命”在强行回归。铠甲缝隙中长出青笞，金属表面浮现锈斑，而骑士们体内的死亡能量与强行注入的生命能量发生剧烈冲突。
“我的身体……在生长血肉？！”一名恐怖骑士低头看着自己覆盖着腐烂血肉的骨手，灵魂之火因极度混乱而扭曲。
接着是爆炸。
当死亡与生命的平衡被打破，这些亡灵单位就象装满相反属性魔法的水晶瓶。一连串的爆炸沿着冲锋阵型蔓延，每一名骑士的殉爆都带走周围数十个单位的彻底湮灭。
凯瑟瑞的重剑勉强劈开了面前的光之壁，但他冲出来时，身后的骑士团已损失过半。那些幸存的骑士状态极其不稳定，时而恢复骸骨形态，时而血肉模糊，灵魂之火在两种状态间疯狂切换。
“撤退！全部撤回阴影神国范围！”凯瑟瑞的声音在颤斗，那不是恐惧，是愤怒到极致的冷静。
亡灵军团开始大规模后撤。
但这撤退并不顺利。圣光如同有生命的潮水，紧追不舍。光龙在天空中盘旋，每一次俯冲都带走大片的亡灵。地面上的光之壁如同移动的城墙，缓慢而不可阻挡地推进，所过之处连大地都开始“活化”——岩石长出苔藓，土壤冒出嫩芽，死亡的黑色平原正被强行改造成生机盎然的草地。
“陛下，边境防线全面崩溃！”一名幽灵斥候跌跌撞撞地冲入阴影神国王座厅，它的灵体在圣光馀波中变得透明，“东线三十座亡灵要塞在十分钟内全部失守，西线的埋骨之地正在被净化，那里的古代战场亡灵正在大批量消散！”
林克坐在王座上，手指有节奏地敲击扶手。
通过死亡法则的网络，他能感受到整个亡灵帝国正在经历的痛苦。每一个亡灵单位的消亡，都象是从他灵魂上剥离一片碎片。更可怕的是，那些被“净化”的单位连碎片都不会留下——它们的存在被从死亡法则的记录中彻底擦除。
“维德尼娜，分析报告。”
“正在进行。”。。”
“差距在哪里？”
“三个方面。”维德尼娜快速调出图表，“第一，法则深度。对方的神系存在超过八千年，对生命法则的理解和掌控达到微观层级，能精确到灵魂粒子的操作。我们只能做到宏观操控。”
“第二，信仰网络。光明龙教的信仰跨越至少十二个主物质位面，信徒数量以万亿计，提供的信仰之力是我们的三百倍以上。圣龙之主现在动用的只是它力量的冰山一角。”
“第三，专精程度。”维德尼娜停顿了一下，声音低沉，“它们在过去的四千年里，专门研究如何对抗和净化亡灵类神系。根据我从战场残留信息中提取的数据，它们的圣光中包含了至少十七种专门针对亡灵的‘反制编码’。”
凯瑟瑞的投影出现在王座厅，他的盔甲上还冒着被圣光灼伤的白烟：“也就是说，我们是业馀选手遇到了职业杀手？”
“更准确地说，是一个刚学会用剑的年轻人，遇到了专门研究如何破解你所用剑术的大师。”林克平静地说。
王座厅陷入短暂的沉默。
只有外界传来的轰鸣声提醒着战局的恶化。通过神国的屏障，可以看到圣光已经推进到距离暗黑都城不足百里的位置。天空中，光龙的数量增加到了上百头，它们组成数组，开始轰击阴影神国的外层屏障。
每一次轰击，整个神国都在震颤。神国内的亡灵建筑表面浮现裂纹，弱小的幽灵在冲击波中直接消散。
“我们能坚持多久？”林克问。
维德尼娜快速计算：“以当前消耗速度，阴影神国的能量储备将在七十二小时后耗尽。但实际时间会更短——圣龙之主还未动用全力，目前观测到的能量输出仅为预估最大值的40。”
“三天。”凯瑟瑞握紧剑柄，“三天后，我们将失去神国屏障。届时所有亡灵单位将直接暴露在生命圣光下……”
后果不言而喻。
“我们的优势是什么？”林克突然问。
维德尼娜和凯瑟瑞对视一眼。
“本土作战。”凯瑟瑞先开口，“这里是我们的世界，死亡法则虽然被压制，但依然扎根于这个世界的基础规则中。圣龙之主是外来者，它需要持续消耗能量维持存在和压制本土法则。”
“第二，兵源。”维德尼娜补充，“只要这个世界还有死亡发生，我们就能获得新的亡灵。而圣龙之主的军团全部来自外界，损失无法快速补充。”
“第三。”林克站起身，死神虚影在他身后同步动作，“我们还有一张底牌没打——鬼王斗篷。”
提到这件神器，王座厅的气氛稍稍松动。
鬼王斗篷是林克崛起的基石，三件套合一后，它能将战场上的阵亡者大规模转化为亡灵。在与本土联军的战争中，这件神器创造了尸巫海，逆转了无数次战局。
“但圣龙之主的净化……”维德尼娜迟疑。
“它能净化亡灵，但能否净化‘正在转化过程中的灵魂’？”林克眼中灵魂之火跳动，“当战场上同时出现死亡和生命两种法则激烈对抗时，鬼王斗篷的转化过程会发生什么变化？我们从未测试过。”
凯瑟瑞明白了：“您想进行一场危险的实验。”
“我们别无选择。”林克走向王座厅边缘，通过屏障看向外面白金色的地狱，“如果按部就班地打消耗战，我们必败无疑。只有打破常规，在法则的夹缝中查找新的可能性。”
他转身，看向两位最重要的从神。
“凯瑟瑞，我需要你组织一次反击。规模不用大，但必须惨烈——要制造出足够多的‘新鲜尸体’，包括我们自己的。”
死亡骑士单膝跪地：“赴汤蹈火。”
“维德尼娜，我要你全程监控鬼王斗篷的转化过程。记录下每一个细节，尤其是当生命圣光干扰转化时，法则层面发生了什么。”
“遵命，陛下。”
“而我。”林克抬起头，神国的穹顶开始变化，阴影凝聚成巨大的旋涡，“会亲自为这场实验创造合适的‘实验室’。”
话音刚落，他伸出右手。
暗黑都城的深处，一道黑色光柱冲天而起。那是存放鬼王斗篷的神殿，三件套自动分离、重组，在空中展开成一面复盖数公里的巨大斗篷虚影。斗篷的边缘，死亡法则如触手般伸向现实，开始修改战场局域的规则。
与此同时，林克燃烧神火。
阴影神国的能量储备以肉眼可见的速度下降，但他不在乎。神火在他的意志下转化为纯粹的死亡本源，注入鬼王斗篷的内核。
“圣龙之主。”林克的声音通过法则传递到战场每个角落，“你不是想净化死亡吗？我给你这个机会。”
他的话语中带着一丝疯狂的笑意。
“让我们看看，当生命与死亡在同一具尸体上争夺所有权时——”
“谁会赢。”
暗黑都城之外，圣光与阴影的边界处，一场决定神系存亡的疯狂实验，即将开始。