河滩地的小胜，如同在沉寂的深潭中投入一颗石子，其引发的涟漪迅速扩散至亡灵帝国乃至更遥远的层面。斯坦德威克城内，新型附魔与武器的量产线全速开动，边境军团的换装与训练如火如荼。亡灵的士气因这场来之不易的胜利而有所提振，一种“圣光并非不可战胜”的信念开始悄然滋生。
然而，端坐于影皇殿深处的林克，灵魂深处却并未因此感到丝毫轻松。他那已然晋升神只的感知，远比任何情报网络都要敏锐和深远。就在河滩之战结束后不久，一股极其隐晦、却带着无上威严与磅礴生命力的预兆，如同逐渐逼近的雷云，开始通过位面壁垒，沉甸甸地压在他的神格之上。
这股预兆并非来自西境那支小小的先锋队，而是源自更加浩瀚、更加深邃的虚空。它充满了秩序、光明，以及一种对“异端”与“死亡”的绝对排斥。林克能清淅地“听”到位面壁垒之外，那原本相对平静的虚空能量，正被一股强大的意志所扰动，如同平静的海面下，正有庞大的阴影在缓缓上浮。
“他们……要来了。”林克的神念扫过帝国疆域，最终定格在西境之外，那片无尽之海与虚空交接的模糊界限。“不是试探的触手，而是……真正的力量。”
几乎在同一时间，帝国最西端的几个观测站点，以及那些对能量波动极其敏感的幽灵斥候，都发回了令人不安的报告：
所有这些迹象，都指向一个令人窒息的结论——光明龙教的主力，并非遥远的传说，它们已然临近此界，其先头部队甚至可能已经开始为大规模降临做准备。
影皇殿内，紧急会议再次召开。气氛比以往任何一次都要凝重。
“陛下，所有迹象表明，龙教主力降临已不可避免。”维德尼娜汇总着各方情报，声音前所未有的严肃，“根据先锋小队的实力推断，其主力军团的平均战力将远超我们目前任何一支常规部队。而且，他们很可能拥有我们未曾见过的战争兵器，乃至……真正的龙族，或者更高阶的圣职者。”
凯瑟瑞的灵魂之火燃烧得如同实质：“边境所有堡垒已进入最高战备状态。新型装备正在加速列装，但全面换装仍需时间。我们需要制定梯次防御策略，利用地形和新型武器，尽可能拖延、消耗敌人。”
林克沉默地听着。他知道，真正的考验即将到来。之前的交锋，不过是暴风雨前零星的雨点。龙教主力一旦降临，将是两个神系、两种文明法则的正面碰撞，其规模和惨烈程度，将远超大陆内部的任何战争。
“传朕旨意。”林克的声音响起，带着神只的威严与冰冷，瞬间传遍整个帝国所有高阶亡灵的感知：
“帝国即刻起，进入‘终末备战’状态。”
“一、所有行省，停止一切非必要生产活动。资源优先供给军事、研究与神国建设。”
“二、边境行省实行军管，激活最高级别防御预案。所有亡灵，无论阶层，皆需为保卫帝国而战。”
“三、研究院、构造院，进入‘神战模式’。所有研究项目，以应对龙教主力为内核，授权动用一切储备资源与禁忌知识。”
“四、死亡神殿，举行全帝国范围的‘祈亡仪式’，汇聚信仰，稳固神国根基。”
“五、朕将亲临西境，坐镇指挥。”
一道道命令如同冰冷的铁律，迅速转化为帝国的行动。整个亡灵帝国这台庞大的战争机器，发出了最高负荷运转的轰鸣。城市中，魂能溶炉的光芒前所未有的炽亮；边境在线，新型的凋零壁垒发生器被紧急安装；训练场上，士兵们抓紧最后的时间熟悉着腐化武器；研究院内，灯火通明，尸巫们彻夜不休地推演着可能遇到的敌人与战术。
一种山雨欲来风满楼的压抑感，笼罩了整个帝国。亡灵的沉默中，蕴含着背水一战的决绝。
林克的神念再次投向西方，那金色的辉光在他的感知中愈发清淅，仿佛一只巨大的、冰冷的龙瞳，正隔着世界，冷漠地注视着这片被死亡统治的土地。
神威如狱，龙教将至。这不再是边境摩擦，而是一场决定亡灵帝国生死存亡，乃至此界未来命运的神战开端。林克知道，他必须在这场浩劫中，为他的子民，也为他自己，杀出一条通往永恒的血路。阴影神国尚未完全开辟，但他已无路可退。唯有以死亡，迎接光明。