银风城的掠夺在四个小时内高效而残酷地完成了。当最后一箱从精灵皇家图书馆抢救(或者说劫掠)出来的古籍被骸骨巨兽拖入幽暗矿洞的深处时,整座城市仿佛被抽走了最后一丝生机,只馀下残垣断壁、袅袅青烟以及弥漫不散的死亡气息。曾经繁华的街道上,如今只有零星的、行动迟缓的低阶骷髅在无意识地游荡,它们是被刻意留下的弃子,用以迷惑和迟滞即将入城的精灵。
林克站在城东一处较高的废墟上,身后是已经完成集结、肃杀无声的内核亡灵军团。恐怖骑士与鬼龙部队已被凯瑟瑞带走执行阻击任务,此刻跟随在他身边的是维德尼娜、大部分尸巫、新转化的骷髅射手军团、亡灵水鬼以及作为肉盾的僵尸部队。虽然数量依旧可观,但面对即将到来的精灵主力,尤其是那未知的光明威胁,这股力量显得单薄而脆弱。
远方天际,原本晴朗的天空被一抹不断扩大的翠绿色阴云所笼罩。那不是自然的云朵,而是磅礴的自然魔力汇聚形成的异象。伴随着阴云而来的,是如同万马奔腾般低沉轰鸣的声响,那是无数精灵战靴踏碎大地、金龙振翼撕裂长空所汇聚成的毁灭交响乐。一股混合着悲伤、愤怒以及坚定意志的磅礴气势,如同海啸前的巨浪,一波强过一波地冲击着银风城残破的城墙,也冲击着每一个亡灵的灵魂之火。
即便是没有感情的亡灵,在那蕴含着生命本源的愤怒浪潮面前,魂火也不由自主地摇曳、黯淡。低阶僵尸发出不安的嘶吼,骷髅战士握紧了手中锈蚀的刀剑,唯有尸巫们依旧沉默,眼框中的魂火稳定地燃烧着,等待着它们君主的命令。
“他们来了。”维德尼娜飘到林克身侧,灵体在远方那强大的生命能量压迫下显得有些波动,“比预估的还要快。凯瑟瑞将军的阻击,恐怕压力极大。”
林克面无表情,他的感知远比幽灵更加敏锐。他不仅能感受到那铺天盖地的精灵大军,更能清淅地捕捉到,在那翠绿阴云的内核,一股令他体内死亡神力都感到刺痛、仿佛遇到天敌般躁动不安的气息——那股纯粹、古老、带着绝对净化意味的光明力量!它如同翠绿海洋中的一颗白色太阳,虽然刻意收敛,但其存在本身,就对周围的亡灵产生了持续的、无形的压制。
“精灵女王艾薇娜…以及她请来的‘客人’。”林克低声说道,目光仿佛穿透了空间,看到了那端坐在巨大金龙背上、头戴荆棘王冠、面容悲戚却目光如电的精灵女王,以及在她身旁,那位笼罩在柔和却不容亵读的白光中、看不清具体面容的存在。“传令下去,所有单位,保持静默,按预定串行,进入矿洞深处。没有我的命令,不许泄露任何气息,不许发出任何声响!”
“是!”命令被迅速传达下去,亡灵军团如同退潮般,井然有序地涌入那个深不见底、散发着阴冷与黑暗气息的矿洞入口。那里是亡灵的主场,错综复杂的坑道和浓郁的死亡气息,将是最好的掩护。
很快,废墟之上,只剩下林克、维德尼娜以及少数几名作为护卫的精英黑暗卫士。林克需要亲自确认精灵主力的最终动向,尤其是那股光明气息的意图。
仿佛是为了回应他的等待,远方的天际线,骤然出现了密密麻麻的黑点!那些黑点迅速扩大,变成了一头头遮天蔽日的金色巨龙!它们庞大的身躯在阳光下反射着耀眼的金光,龙翼扇动间带起的狂风,即使相隔数十里,也能感受到那令人窒息的压力。在金龙军团的下方,是如同绿色潮水般涌来的精灵大军,锋锐的长矛如同森林,独角兽的尖角闪铄着寒光,德鲁伊们吟唱着古老的自然咒文,大地随之震颤,无数荆棘与根须在军队前方破土而出,如同活物般蠕动,为大军开辟道路、清除障碍。
精灵主力,终于兵临城下!
他们没有丝毫停顿,甚至没有派出使者喊话。亡灵的暴行已经彻底激怒了这个高傲的种族,唯有鲜血才能洗刷耻辱。精灵女王艾薇娜站在为首的金龙背上,她高举手中的生命权杖,清越而充满威严的声音,借助风的力量,传遍了整个战场,也清淅地落入了林克的耳中:
“亵读圣地的亡灵!以自然与生命之名,今日,便是你们的终结!银风城的冤魂,将得以安息!进攻!”
没有试探,没有保留!复仇心切的精灵大军,在女王一声令下,发起了排山倒海般的总攻!
金龙军团发出震天的龙吼,率先俯冲!它们的目标,直指那些还在城头游荡的低阶骷髅!炽热的龙息如同金色的瀑布,从天而降,瞬间将大片局域的骷髅淹没!在绝对的力量面前,那些低阶亡灵连一丝反抗的机会都没有,便化为飞灰。
地面的精灵部队如同决堤的洪流,冲破了早已残破不堪的城门,涌入城内。独角兽林卫冲锋在前,它们的尖角绽放出破除邪恶的圣洁光芒,所过之处,零星的僵尸如同冰雪消融。精灵射手们占据制高点,箭矢如同疾风骤雨,精准地点杀着任何活动的亡灵单位。德鲁伊们召唤出狂暴的树人、凶猛的战熊,与精灵战士一同清剿着巷弄间的残敌。
战斗完全是一边倒的屠杀。留守的低阶亡灵根本无法组织起有效的抵抗,它们的存在,仅仅是为了给精灵大军制造一点点微不足道的麻烦,以及……用它们的彻底毁灭,来满足精灵复仇的怒火,掩盖主力早已撤离的真相。
林克冷静地注视着这一切。精灵的攻势在他的预料之中,甚至可以说,正是他刻意引导的结果。用这些无足轻重的弃子,换取主力的安全撤离和宝贵的时间,这是一笔非常划算的交易。
然而,他的注意力,始终大部分集中在那个悬浮在精灵中军上空、被柔和白光笼罩的身影上。那个“客人”从始至终都没有出手,只是静静地悬浮在那里,仿佛一个旁观者。但林克能感觉到,一股无形无质、却庞大无比的精神力场,正以那身影为中心,如同水银泻地般,悄然复盖了整个银风城!
这股精神力场并不具备攻击性,却带着一种洞彻虚妄、窥探本质的力量。它在扫描,在感知,在查找着什么。林克心中一凛,他立刻收敛自身所有气息,甚至主动切断了与脚下这片土地死亡能量的联系,整个人仿佛化作了一块没有生命的顽石。维德尼娜和黑暗卫士们也依样画葫芦,将存在感降至最低。
那精神力场如同微风般拂过林克所在的废墟,微微停顿了刹那,似乎察觉到了一丝不协调,但并未发现具体的踪迹。它继续向城内蔓延,重点扫过了风语王庭,尤其是太阳神殿的方向。
片刻之后,那白光中的身影似乎微微动了一下,一个平和、却带着难以言喻威严的声音,直接在精灵女王艾薇娜的脑海中响起(也被精神力场极度敏锐的林克捕捉到了一丝馀韵):
“女王陛下,城中的亡灵主力……已然撤离。”
艾薇娜女王正在指挥作战的身影猛地一僵,脸上闪过一丝难以置信,随即化为更深的愤怒:“什么?撤离?他们能逃到哪里去?”
“死亡的气息向着东方汇聚,最终消失在一处……深邃的黑暗之中。”那个声音继续道,带着一丝探究,“那里,残留着非常精纯的……嗯?这是……”
突然,那白光中的身影语气出现了一丝明显的变化,似乎带着惊讶与凝重。
“陛下,太阳神殿的封印……被触动了!我感知到了……‘那个’的气息!虽然微弱,但绝不会错!是‘它们’留下的印记被激活了!”
精灵女王的脸色瞬间变得无比难看,甚至带上了一丝恐惧:“‘它们’?!那些早已被遗忘的……阴影?这怎么可能!”
“亡灵的目标,恐怕不仅仅是破坏与征服……”白光中的存在声音低沉下去,“他们触及了不该触及的禁忌!必须立刻找到他们,夺回那件东西,否则……后果不堪设想!”
对话到此中断,但林克已经得到了他想要的关键信息。那个光明存在不仅感知到了他们的撤离,更重要的是,他察觉到了太阳神殿封印的异常,并且认出了“寂灭先知”留下的死神印记!这意味着,对方极有可能知晓远古神战的秘辛,甚至本身就是当年参与者的后裔或相关者!
“果然……‘旧日仇敌’的触角,已经伸来了。”林克眼中寒光一闪。情况比他预想的还要严峻。精灵主力加之这个深不可测的光明强者,一旦被他们锁定幽暗矿洞的位置,后果不堪设想。
不能再等了!
“我们走!”林克毫不尤豫,转身便向矿洞入口掠去。维德尼娜与黑暗卫士紧随其后。
就在他们身影没入矿洞黑暗的瞬间,远方精灵中军,那道白光身影似乎心有所感,猛地将“目光”投向了矿洞的方向!他之前感知到的那一丝不协调,与东方浓郁的死亡气息以及矿洞方向的黑暗联系了起来!
“东方!那个矿洞!他们藏在那里!”白光中的存在立刻向精灵女王示警。
艾薇娜女王眼中厉色一闪,毫不尤豫地下令:“传令!金龙军团,立刻封锁东方空域!地面部队,分兵一半,随我进军矿洞!格鲁,你带领游侠部队,从侧翼包抄,绝不能放走一个亡灵!”
刚刚攻入银风城的精灵大军,立刻如同精密仪器般调整了方向,一股更加凶猛、目标明确的洪流,朝着幽暗矿洞的方向,汹涌扑来!而这一次,他们不仅带着复仇的怒火,更带着一种发现惊天秘密后的急迫与决绝!
亡灵远征军,陷入了真正的腹背受敌之境!前有复杂但并非无迹可寻的矿洞迷宫,后有倾巢而出、强者云集的精灵主力,以及那个对死亡力量有着极强克制能力的光明存在。一场更加艰难、更加危险的逃亡与阻击战,即将在黑暗的地下世界打响。