鬼龙巡戈于暗黑都城上空的景象，如同死亡的宣言，迅速通过各种渠道传遍了大陆。圣光同盟在震惊于亡灵空中力量崛起的同时，也加紧了军事行动的步伐。他们不能坐视亡灵帝国继续稳固发展，必须在其实力彻底膨胀之前，进行有效的遏制。
一支由姆拉克爵士副手——以稳健和战术执行力着称的罗兰德骑士率领的联军先遣部队，并未选择攻击亡灵重兵布防的东部边境（石锤镇陷落区），而是出其不意地出现在了相对平坦、视野开阔的西部平原地区。他们迅速在一片名为“枯骨荒原”的边缘地带，创建了一座坚固的前哨基地。
这座前哨基地虽然规模不大，但配置精良。外围是挖掘出的壕沟和竖起的木质栅栏，内部搭建了了望塔和营帐。部队构成是标准的联军混编：身着锁甲、背负长弓的人类弓箭手负责远程压制；精锐的人类骑兵作为突击力量；数量不多但地位崇高的牧师团队提供治疔与驱散亡灵的神术支持；甚至还有几名来自塔楼的红袍法师，负责构筑简单的防御法阵和提供魔法支持。
他们的目的很明确：并非要与亡灵主力决战，而是创建一个楔入亡灵控制区的钉子，侦察亡灵虚实，试探其反应速度与战术能力，并伺机骚扰亡灵的后勤线与边缘村落。
这一动向，很快被负责监视西部平原的幽灵单位发现，情报被迅速传回暗黑都城。
“陛下，联军在枯骨荒原边缘创建前哨，兵力约两千，以人类为主，配有牧师和法师。”情报官汇报着，“他们似乎在构筑防御工事，并未急于推进。”
大殿内，留守的英雄们意见不一。有死亡骑士统领主张集结优势兵力，以雷霆之势将其碾碎，彰显亡灵军威。也有尸巫英雄建议，利用亡灵不知疲倦的特性，进行长期围困，消耗其补给。
林克站在魔法沙盘前，目光落在那座新出现的联军前哨标记上。这确实是一个试探，但同样也是一个机会——一个检验新成军的鬼龙、以及集成后的亡灵军团在多兵种协同作战下实战能力的绝佳机会。同时，若能干净利落地拔除这颗钉子，也能进一步打击联军的士气，让他们在未来的行动中更加投鼠忌器。
“不必大动干戈，也不必拖延。”林克做出了决断，“就用这支联军，来磨砺我们的新刃。此战，由我亲自指挥。”
命令下达，一支亡灵部队迅速在暗黑都城西门外集结。与以往纯粹的骷髅海不同，这支军团呈现出全新的面貌。前锋依旧是数量庞大的骷髅战士和行尸，它们将作为吸引火力和消耗敌军箭矢的炮灰。但在它们之后，是排列整齐、手持骨杖的尸巫方阵，其魂火冷静地燃烧着，等待着释放死亡魔法的时刻。天空中，三头巨大的鬼龙在低空盘旋，它们投下的阴影带给生者无与伦比的压迫感。而在军团两翼，凯瑟瑞率领的龙血恐怖骑士以及部分黑骑士则如同隐藏在鞘中的利刃，杀意内敛。
亡灵军团沉默地开赴枯骨荒原，它们行进时没有震天的战鼓，只有骨骼摩擦与脚步拖沓的细碎声响，汇聚成一片令人毛骨悚然的死寂浪潮。
联军前哨的了望塔上，哨兵发出了凄厉的警报。罗兰德骑士立刻下令部队进入战斗位置。弓箭手们爬上栅栏后的平台，箭矢上弦；骑兵们翻身上马，在营地中央的空地集结，准备随时发动冲锋；牧师们开始吟唱，柔和的圣光笼罩营地；红袍法师们则挥舞法杖，在营地前方构筑起一道闪铄着奥术光辉的能量屏障。
当亡灵的苍白浪潮进入弓箭射程时，罗兰德果断下令：“放箭！”
密集的箭雨如同飞蝗般落下，钉在骷髅和僵尸的身上，发出令人牙酸的“咄咄”声。不少低阶亡灵被射倒，但更多的依旧踏着同伴的残骸前进。亡灵海战术，一如既往地以数量抵消着伤害。
“骑兵准备！”罗兰德高举长剑，“为了联盟，冲锋！”
营地栅门洞开，得到牧师【神速】祝福加持的人类骑兵，如同脱缰的野马，瞬间爆发出惊人的速度！他们如同银色的洪流，狠狠地撞入了亡灵前锋之中！锋利的骑枪轻易地刺穿骷髅的骨架，马蹄将行动迟缓的僵尸踩碎，瞬间就在苍白的浪潮中撕开了一道巨大的缺口！
这正是联军期待的场面，利用高速骑兵撕裂亡灵阵型，打乱其节奏。
然而，就在人类骑兵深入亡灵阵线，势头正盛之际，异变陡生！
天空骤然暗了下来！三头鬼龙如同来自幽冥的使者，从云层中俯冲而下！它们张开巨大的骨翼，对准骑兵冲锋路径的前方，喷吐出了灰黑色的龙息！
这龙息并非火焰，而是高度凝聚的死亡能量与负能量，其中还蕴含着可怕的【衰老】诅咒！龙息复盖的局域，人类骑兵们感到一股彻骨的寒意席卷全身，体力飞速流逝，动作变得迟缓僵硬，仿佛一瞬间苍老了几十岁！冲锋的势头被硬生生遏制，阵型也出现了混乱。
“稳住！牧师，驱散诅咒！”罗兰德在后方焦急地大喊。
牧师们奋力吟唱，圣光试图驱散龙息的影响，但鬼龙的死亡龙息层次极高，驱散效果甚微。
与此同时，亡灵军阵后方的尸巫们动手了！它们整齐划一地举起骨杖，幽暗的能量在杖顶汇聚，下一刻，数百道【死亡之云】如同精准的弹幕，越过前方交战的地面部队，复盖了联军营地栅栏后的弓箭手阵地和牧师所在局域！
“举盾！法师，拦截！”罗兰德的声音带着一丝惊惶。
人类的盾牌对魔法效果的防护有限。墨绿色的毒云笼罩而下，弓箭手们惨叫着倒下，皮肤溃烂，呼吸艰难。牧师们撑起的圣光护盾在死亡之云的持续侵蚀下剧烈波动，光芒迅速黯淡。那几名红袍法师虽然奋力施展【魔法驱散】和【防护能量】，但面对如此密集的亡灵魔法齐射，显得力不从心，很快就有法师因魔力反噬而吐血倒地。
联军的前哨营地，远程力量瞬间遭到了重创！
而此刻，那支一直被隐藏的亡灵精锐，终于露出了獠牙！
“龙血骑士，随我冲锋！”凯瑟瑞的怒吼如同龙吟，他和他麾下的龙血恐怖骑士，以及那些沉默的黑骑士，从亡灵军阵的两翼猛然杀出！他们并未去管那些被鬼龙龙息和尸巫打击削弱、陷入混乱的人类骑兵，而是如同一柄烧红的尖刀，直接插向了因为远程力量被压制而出现防御空白的联军营地侧翼！
“拦住他们！长枪兵上前！”罗兰德目眦欲裂，调集营地内最后的步兵预备队试图阻挡。
但这一切都是徒劳的。龙血恐怖骑士的冲锋势不可挡！他们身上流转的暗红龙鳞纹路提供了强大的魔法抗性，联军仓促构筑的枪阵在他们沉重的冲击力和龙威压制下，如同纸糊般被撕裂。凯瑟瑞一马当先，燃烧着死亡烈焰的巨剑左右挥砍，每一次斩击都带起一片血雨腥风。黑骑士们紧随其后，精准而高效地收割着生命。
联军的前哨营地，在亡灵空地一体、多兵种协同的精准打击下，迅速土崩瓦解。远程力量被尸巫压制，高速骑兵被鬼龙克制并分割，侧翼被亡灵精锐骑士突破……罗兰德骑士尽管奋力抵抗，但在凯瑟瑞亲自找上他之后，仅仅几个回合，便被一剑劈碎了盾牌和铠甲，重伤被亲卫拼死救走。
失去指挥、伤亡惨重的联军残馀部队，彻底失去了战斗意志，开始四散溃逃。亡灵军团并未进行大规模追击，而是有条不紊地清理战场，将阵亡的人类士兵转化为新的亡灵。
枯骨荒原之战，联军前哨被迅速拔除。此战，亡灵军团首次在实战中展现了鬼龙的战略价值（压制、控场）、尸巫的远程精确打击能力、以及高端亡灵骑兵的突击威力。多兵种之间的配合虽略显生涩，但雏形已现，其展现出的战术素养和战斗力，远非昔日依靠人海战术的亡灵军队可比。
更重要的是，林克通过此战，初次亲身体验到了姆拉克爵士“神速”加成的麻烦之处——那支人类骑兵的瞬间爆发力，确实给亡灵前锋造成了不小的冲击。若非鬼龙及时压制，战局或许会变得更加棘手。
“神速……确实是个需要认真对待的能力。”林克看着战场上正在被转化的联军士兵尸体，心中默默记下了这一点。帝国的战刃已经过淬火，而未来的敌人，也同样不容小觑。