凌晨三点三十分-教堂-荆棘园——
“神明曾为他的子降下荆棘，让他的子还世人的孽。”
缓步走上荆棘园中的小路，蕾茜低声道：
“可我总觉得，这孽不该由他的子偿还。”
“神明自有深意。”
那熟悉温和声音在一侧响起，接着，红衣主教漫步而出。
依旧看不清面目，蕾茜也不知道他为什么遮脸。明明波恩的红衣主教就那么几个，她想查的话总是能查得到的。
不过蕾茜没有做调查，调查一定会留下痕迹，合作，总是要创建在相互信任的基础上的。
“神明庇佑您，主教大人。”
“神明同样庇佑您，美丽的桑切斯小姐。”
红衣主教微微点头，带着蕾茜走过那丛生的荆棘，来到花园中心的小亭坐下，接着，他就这样安静的看着蕾茜。
蕾茜也不说话，只是和红衣主教对视，一双眸中看不出情绪，更看不出任何掩藏的信息。
时间一分一秒的过去，最终，还是红衣主教率先叹气开口：
“我们应当都对我二人为何会在这种地方出现心知肚明。”
蕾茜含笑点头：
“信徒不，我可以说的直白一点，利益，主教大人。很高兴这件事能符合您的利益。”
“但我想不出来，桑切斯家能从中如何得利。毕竟众所周知，桑切斯公爵的领地已经绝不会扩张了。”
主教这样说着，安静的注视着蕾茜，桑切斯公爵已经拥有帝国最高的爵位，最大的领地，最多的军队。
没有任何人会允许这样的一位公爵继续膨胀，因为只要再进一步，他就要威胁到王权。
“权力是保护财富的工具，同样的，财富也是维持权力的脊梁。”
蕾茜微笑，轻轻低头，让主教能更清楚的看到自己头顶冠冕：
“年轻的战士渴望建功立业，庞大的帝国寻求新的领土，至于璀灿的堆积如山的黄金将为桑切斯所有。”
主教手指微微一颤，很明显，他心动了。明明蕾茜只是在阐述自己的利益。但这些也同样都是教会也可以获取的。
但他紧接着低声祷告向神明告罪一声，又抬起眼眸，再一次仔细打量眼前的这个十六岁女孩。
“教会不能独自发动圣战。”
“我知道，主教大人，我坐在这里，本身就代表许多人的态度。我也说过，这是一场正义伐不义的战争。”
听到这话，主教眼神微微一凝，确实，头戴陛下御赐冠冕的桑切斯小姐。
她同时代表了帝国最强大的两股势力的意思，现在，似乎只差临门一脚，如果教会也添加，这场战争将再无阻碍。
于是，他再次低头祈祷，念诵道：
“天佑正义。”
“希望如此。”
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“谁是你的同盟？”
桑切斯公爵难得放下手中的文档，认真看着蕾茜，在听到‘主教’二字之后，哪怕是桑切斯公爵都是瞳孔微缩。
但紧接着他的神情就重新缓和，低声叹道：
“倒是没想到最后递刀子的会是我的女儿。”
“我毕竟流淌着您的血，父亲。”
桑切斯公爵点头认可了这个说法，接着开口道：
“帝国需要一个理由，蕾茜。干净的理由。”
“会有的父亲。”
蕾茜起身，眸光闪铄：
“一定会有的。”
从桑切斯公爵那离开，蕾茜深吸了一口气，缓缓吐出。
一切都在按照计划运转，这种感觉很好，也很糟。
【我倒是很好奇，为什么你一口咬定黛尔会联合卢卡在回去的路上出手？你明明没有收到任何情报。】
伊无笑问道，不过听他的语气，这是一定会发生的事情，他的好奇只在蕾茜的心路历程。
‘很简单，伊无。拉梅尔在我们手上。’
蕾茜这样说着，重新回到房间中，吩咐管家帮她调查一个平民冒险者的情报之后就继续说道：
‘她手上没有别的牌了，如今我得到皇帝和父亲的赏识，再不是之前可以随意拿捏的恶役千金。’
‘一旦让我带着苏斯回到桑切斯领地，她将再没有任何营救的机会。’
【不错的推断，虽然比起依靠逻辑和情报更贴近直觉。】
伊无点头，看着蕾茜倒头就睡，此时天已经大亮，但她实在太累了，累到没有心思管什么睡觉的礼仪。
一直到中午，蕾茜才在管家的催促下费力爬起，没有去叫醒跟个小猫一样睡在沙发上的艾莉丝，而是独自下楼。
“大小姐，您要的情报。”
管家递上银质托盘，蕾茜伸手取过其上信件，拆封读过一遍后就随手丢入火烛。
接着在沙发上坐下，喝着温度刚好的红茶，安静等待着。
几分钟后，门口响起侍者的声音：
“杰森求见。”
“恩。”
蕾茜没有改变坐姿，甚至没有抬眼去看一眼来者。
只看杰森小心翼翼的走进这他从未见过的奢华大厅，腰间短剑之上魔素缭绕。
“神明庇佑您，尊贵的桑切斯小姐。”
杰森进门就行礼，蕾茜依旧没有直视他，只是瞥一眼杰森腰间短剑，道：
“这是你给我准备的礼物吗？杰森。”
“这”
杰森想说这是他为自己挑选的武器，但是下一秒他就反应过来蕾茜的意思。
这让杰森脸上一阵通红，又看蕾茜伸出手，杰森急忙上前，将短剑双手奉上。
“我没有收集武器的习惯，但我很少收到这种礼物，谢谢你，杰森。”
耳中声音温和，又看蕾茜招了招手，一柄利剑就被送到杰森面前：
“这是我给你的还礼。不过比起这个，你应该会喜欢我的另一个礼物，麻烦你了，管家先生。”
杰森不敢抬头，只是注视着手边的利剑，做工精美上乘，且绝不是能买到的商品货色。
这应该是桑切斯家的收藏，但拿了它，他该如何收下那未曾知晓的任务报酬？剑很好，贵族所赠却不能换钱。
然后，两道不同的脚步声在身边响起，一道庄严稳重又极轻，另一道则有些虚浮，且很小，象是小女孩。。
与此同时，青涩稚嫩的声音在耳边响起：
“哥？”