四月二十八日，远征军围攻洛拉斯堡。
这座城堡距离热那亚只剩十英里，米兰派往热那亚的总督早有防备，亲自带领三千雇佣兵驻守，还在方形塔楼顶端安放管风琴炮，射击城外的炮兵阵地。
维图斯没有在意这种射程不足的多管火器，他延续之前的节奏，指挥新式蛇炮和攻城炮摧毁一段城墙。雇佣兵顺着缺口涌入内部，却遭到守军的殊死抵抗，连续三次冲锋都被击退。
冲锋结束，浑身鲜血的皮耶罗向维图斯抱怨，“城堡内部有管风琴炮，最先冲锋的弟兄都被射杀了！”
维图斯无可奈何，城墙垮塌之后形成一道五迈克尔的陡坡，守军的管风琴炮布置在陡坡后方，城外的炮兵阵地轰不到他们。
“没办法了，我明天更换地方，尽量多轰开几段缺口，分薄守军的兵力。”
后续的几天时间，维图斯继续轰击城墙，中途还因为雨水耽搁两天，雇佣兵忙着避雨，修补帐篷，无暇顾及洛拉斯堡的驻军。
五月六日清晨，天空澄澈无云，十二个佣兵团在草地整理队形，总攻开始之前，城内忽然举起了白旗，数十个伤员相互搀扶着走出垮塌的城墙，请求执政官饶恕性命。
经过随军牧师的劝说，阿尔比齐强行压住怒火，“其他人呢？”
伤员：“昨天热那亚爆发大规模叛乱，洛拉斯堡失去防守的价值，总督带着大部分人连夜撤离，把我们丢在城内等死。”
热那亚叛乱？
阿尔比齐的身体僵在马鞍上，任凭微风吹乱他的白发，尤如一个再普通不过的乡下老头。
按照原先的计划，他带领数千士兵，以拯救者的姿态到达热那亚，签署各种偏向于佛罗伦萨的合作协议，威望、利益两者兼收，没想到遇上这种变故。
不，不该是这样。
阿尔比齐召集佣兵团长，留下减员严重的两个佣兵团，剩馀的七千人展开强行军，必须在局势稳固之前到达热那亚。
收到命令，维图斯把行动不便的攻城重炮留在洛拉斯堡，跟随那面红百合花旗帜一路奔波。下午两点，热那亚的轮廓开始映入眼帘。
热那亚以北是崎岖的亚平宁山脉，南侧是蔚蓝澄澈的利古里亚海，海面上桅杆如林，无数船帆张满，仿佛一片移动的森林。
城区沿着徒峭的山势层层叠起，各类房屋如同密集的蜂巢，簇拥着无数高耸的塔楼，本地贵族也有修建高塔的传统，塔楼越高，映射的地位和权势也越高。
维图斯用水壶的清水打湿脸颊，驱散午后浓烈的困倦。
“尽管热那亚衰落了，城市规模仍然维持在八万人口，仅次于威尼斯。而且，他们还拥有科西嘉岛等海外殖民地。瘦死的骆驼比马大，佛罗伦萨的综合实力比不上热那亚，执政官恐怕要失算了。”
随着距离拉近，脚下的道路从泥土变成了碎石，再变成被磨得光滑的古老石板。道路两侧的农舍尽数关门，居民缩在屋内，通过门缝观察这群凶神恶煞的雇佣兵，内心忐忑不安。
终于，维图斯看见了热那亚的东城门：圣安德烈亚门(porta di sant&039;andrea)，城楼飘扬着圣乔治十字旗帜，维斯孔蒂家族的海蛇噬人旗帜被丢弃在城外空地。
此刻城门紧闭，外面散落着上百具尸体，有身披盔甲的雇佣兵，也有手无寸铁的平民。阿尔比齐派人通报身份，许久，城垛后方出现一个人影
维图斯处于队列末尾，听不清阿尔比齐和热那亚人的谈判内容，他翻身下马，找了个阴凉处睡午觉。
许久，保利把他推醒，“事情谈妥了，卡塞拉·埃雷多拉愿意与佛罗伦萨合作，邀请我们进城赴宴。”
维图斯打着哈欠，“他们只让远征军高层进城，却让普通士兵留在城外？呃，我感觉有点危险。”
保利听明白维图斯的意思，“你认为卡塞拉有意谋害宾客，毁掉家族积累数百年的声誉？现在的热那亚得罪了米兰，我不认为他们会招惹一个新的敌人。
而且，这场宴会意义重大，我必须与本地家族拉拢关系，实现各种商业合作。如果留在城外，等于把机会让给美第奇、奥迪托雷等家族，平白损失一大笔利益。
不论是经商还是打仗，总会蕴含风险，世上哪有稳赚不赔的好事？如果一味地追求稳妥，最终什么事也做不成。”
说完，保利跟随执政官的卫队进城，维图斯跟在后面，踩上吊桥的瞬间，他莫名地感受到一阵心悸，额头渗出细微的汗珠。
不，不能进城！
关键时刻，他遵从冥冥中的直觉，不顾周围人异样的眼神，转身折返回城外空地。
保利穿过圣安德烈亚门，跟随队伍拐进一条徒峭而狭窄的街道，路边是高达四五层的石砌房屋，房屋的底层用于商铺和作坊，楼上用于居住。高大的建筑使得小巷终年阴凉，只有一线天光透下。
经历昨夜的内乱，街道行人稀少，众人畅通无阻前往城北，地势升高，街道逐渐宽阔。两侧开始出现贵族和富商们新建的府邸。
终于，一行人到达地势最高处。
进门之前，保利最后回望一眼，俯瞰下方层层叠叠的赭石色屋顶，远处如林般密集的桅杆，以及夕阳下波光粼粼的利古里亚海。
这时，圣洛伦佐主教堂的钟楼开始敲钟，钟楼外表是黑白大理石相间的条纹立面，格外引人注目。很快，城内各地的钟楼陆续响起钟声，吸引大片飞鸟在天空来回盘旋，白鸽、海鸥，还有一小群漆黑的渡鸦。
宴会厅的氛围很正常，保利熟练地和众人打招呼，与他们洽谈商业合作。过去的十多年，迪马乔家族稳居第二，始终无法超越美第奇家族，保利决心扭转这个局面，把各项产业发扬光大。
“估计维图斯正在城外啃着冰冷的咸肉，这人的胆量太小，不适合做生意。”