赌球的成功让里昂的现金流得以补充，但年末得气息也越来越浓烈。
空气里弥漫着节日香槟和名利场欲望混合的甜腻气息。
各种派对、庆典、慈善晚宴层出不穷，仿佛要将世纪末最后一点精力彻底燃尽。
在比弗利山庄一家顶级酒店举办的、某奢侈品巨头主办的“千禧之夜”派对，正是其中最为耀眼的一场。
衣香鬓影，觥筹交错。
社会名流、好莱坞巨星、乐坛天王天后、超模、商业大亨……感觉半个城市的名人都汇聚于此。
他本可以推掉这个邀请——《公主日记》开拍在即，他需要保持清醒的头脑。
但经纪人格雷格极力劝说，认为这是他拓展人脉、提升在顶级社交圈能见度的好机会，尤其是在《死神来了》成功和《公主日记》备受关注之后。
莱昂纳多和托比也来了，但早已被人群淹没，不知在哪个角落谈笑风生。
就在他有些意兴阑姗，准备找个借口提前离场时，派对入口处忽然掀起一阵更大的骚动，伴随着更加密集的闪光灯和兴奋的低呼。
人群象摩西分海般让开一条信道。
1999年末的“小甜甜”布兰妮，正处在全球知名度与影响力的绝对巅峰。
《baby one ore ti》的旋律席卷世界，她就象一颗被精心打磨、光芒万丈的钻石，纯净中带着一丝无意识的、足以引爆全球的性感。
她穿着一条恰到好处地展现其青春活力的亮片短裙，金发束成标志性的马尾，脸上带着略带羞涩却又无比自信的笑容，在经纪人及保镖的簇拥下走进派对现场。
她一出现，立刻成为了全场的绝对焦点。
无数人上前打招呼、套近乎，将她围在中心。
布兰妮似乎已经习惯了这种众星捧月，应对得体，笑容甜美，但里昂敏锐地察觉到，她那精心维持的完美笑容下，隐藏着一丝不易察觉的疲惫和被包围的窒息感。
里昂的目光与她有过瞬间的隔空交汇。
他并没有象其他人那样急切地涌上前，只是保持着一定的距离，举杯向她微微示意，脸上带着一抹温和而非谄媚的微笑，眼神里是欣赏而非狂热。
这种与众不同的平静态度，反而引起了布兰妮的注意。
她的目光在他身上多停留了两秒，似乎对这个没有立刻扑上来的英俊面孔产生了一丝好奇。
派对继续进行。
里昂与几个过来打招呼的制片人、杂志编辑简短寒喧后，再次退到相对安静的露台局域，想透口气。
没想到，几分钟后，露台的门被推开，那个刚刚还在人群中心的娇小身影也溜了出来，手里还拿着一杯大概是果汁的饮料。
她看到里昂，似乎愣了一下，随即露出一个比之前真实许多的笑容：
“哦，嘿。这里……这里安静多了。”她的声音带着标志性的南方口音，软糯而略带沙哑。
“确实，里面的氧气好象快被名气和香水耗尽了。”
里昂幽默地回应道，为她让出一些空间。
布兰妮被他的话逗笑了，轻轻走到栏杆边，深吸了一口夜晚凉爽的空气：
“你说得太对了。有时候真希望自己能象普通人一样，偷偷溜出来喘口气而不会被一堆人跟着。”
她的话里带着一丝无奈的抱怨，更象是一种下意识的倾诉。
“成名的代价，甜蜜又沉重的王冠。”里昂理解地点点头，语气平和，
“你的音乐很棒，布兰妮，它让很多人感到快乐。”他补充道，赞美得真诚而具体。
“谢谢。”布兰妮转过头看着他，眼神里的好奇更浓了，
“你是……？我看你有点眼熟。”
他简单介绍自己，没有过多喧染《死神来了》的成功，态度不卑不亢。
“里昂……”布兰妮念了一遍他的名字，然后象是想起来了什么，
“哦！我知道！《死神来了》！我的助理们前几天还在讨论那部电影，说吓得他们不敢坐飞机了！那是你写的？”
“恐怕是的。”里昂笑了笑，“希望没给你的团队留下心理阴影。”
“哇哦！”布兰妮的眼睛亮了起来，象是发现了新大陆，
“真酷！你看起……不太象会写那种恐怖故事的人。”
她打量着他，觉得他更象是个低调的模特或者演员。
“或许我内心住着一个喜欢吓唬人的小鬼。”里昂耸耸肩。
两人就这样在露台上闲聊起来。
里昂没有象其他人那样一味奉承或打探她的隐私，而是像对待一个普通又特别的女孩一样，聊音乐，聊电影，聊成名带来的有趣和荒谬的瞬间。
他见识广博，谈吐风趣，又能恰到好处地引导话题，让布兰妮感到前所未有的放松和自在。
在他面前，她似乎可以暂时脱下“小甜甜”壳，稍微做一会儿自己
——一个刚刚成年、骤然被抛至世界之巅、有些无所适从又努力适应的女孩。
“有时候感觉一切都很疯狂，”她望着远处的城市灯火，轻声说，
“所有人都在告诉我该做什么，不该做什么，好象我不是布兰妮，而是……一个叫‘布兰妮’的产品。”
里昂沉默了片刻，缓缓说道：
“记住是谁在掌控这个‘产品’。是你，布兰妮。永远别把方向盘完全交给别人，即使他们是为你好的。”
这句话似乎说到了她的心坎里。
她转过头，深深地看着里昂，眼神复杂，有感激，有共鸣，还有一种突然被理解的触动。
在这个充斥着利益和欲望的名利场，这样一句真诚而清醒的话，显得格外珍贵。
露台的门再次被推开，是布兰妮的经纪人，提醒她需要回去应酬几位重要人物。
布兰妮脸上闪过一丝不易察觉的烦躁和不情愿。
她飞快地看了里昂一眼，然后从她那个精致的小手包里，拿出一支口红，在一张纸巾上写下了一串数字，塞进里昂手里。
“打给我，”她压低声音，语速很快，眼神里带着一种大胆和挑衅，
“如果你……想继续聊聊‘方向盘’的问题。”
说完，她对他眨了眨眼，重新戴上那副完美偶象的笑容，转身走回了喧嚣的派对中心。
里昂握着那张还带着她体温和淡淡香气的纸巾，看着上面那串数字，有些愕然，随即嘴角勾起一抹复杂的笑意。
这发展，似乎有些出乎意料。