当连绵的战火，开始在海德拉星域扩散开来。
无论是正在硬啃萨拉玛斯要塞世界的钢铁勇士，还是前来支援的帝国援军，都渐渐的开始意识到了不对劲。
“”
旗舰上，福尔克凝视着自己面前的战略星图，他脸上惯常的冷酷被疑惑所取代。
在这位战争铁匠的眼里。
星图上，代表敌我双方的光点，在海德拉星域的范围激烈的交缠，这本是常态。
但异常之处在于，战区的边缘，乃至更广阔的星域背景中，那些正不断涌现出的标识为友方的新信号源。
这些信号源属于不同的混沌战帮，其纹章和标识杂乱无章，但都打着黑色军团的模糊印记。
它们如同被血腥味吸引的鲨鱼，从亚空间的阴影中跃出，出现在帝国控制下的航道枢纽、无人星系监测站、乃至偏远的农业世界。
并且，它们并未直接加入对己方对萨拉玛斯的攻坚战，而是开始在外围活动。
“猩红屠杀者战帮出现在卡米欧斯跳跃点附近，他们正在攻击一支小型帝国商船队”
“侦测到诅咒回声战帮的舰队在l-379小行星带边缘与帝国海军的一支后勤舰队交火。”
“来自颅骨收割者战帮的信息，他们声称正在清扫通往海德拉的东部航道，通知我们他们已占领了废弃的瑞格拉空间站。
“”
一条接一条的战情涌入舰桥。
起初，福尔克还以为是黑色军团的那位可笑的战帅，见他的攻势不顺，派来了援军。
而这也让他很愤怒，认为自己受到了轻视。
但很快，他意识到了问题。
因为这些“援军”的数量远超预期，而且行为模式也极其怪异。
他们似乎对实质性的战术目标兴趣缺寡。
在大肆攻击次要目标，散布干扰信号，甚至在亚空间边缘进行短促的跳跃，制造出大规模舰队调动假象的同时
他们的通讯频道里充满了夸大其词的战报和充满挑衅的宣言，仿佛生怕帝国方面不知道他们的存在。
“他们在干什么？”
“谁命令他们去攻击那些毫无价值的导航信标的？又是谁允许他们占领那些连基本的维生设备都需要自带的废弃防御节点的？”
福尔克的低语在安静的舰桥中显得格外清晰。
在他看来，对方的这些行动非但没有减轻钢铁勇士主攻方向的压力，反而像在平静的湖面投下了无数石子，激起了层层涟漪。
帝国方面原本集中于恐惧之眼的注意力，被这些四处开花的小麻烦不同程度地分散了。
更糟糕的是，这些混沌战帮刻意营造的声势，正在将海德拉星域的战争能见度无限拔高，仿佛这里即将成为一场决定性的战场。
“联系他们。”
福尔克对身边的副官命令道，声音里带着压抑的怒火：“询问他们的指挥链，要求他们立刻停止这些无意义的骚扰行动，要么离开我的战区，要么向我部靠拢，接受统一指挥参与对萨拉玛斯的进攻！”
然而
此次通讯尝试的结果，则充满了混沌领域特有的混乱与背叛。
有的战帮直接无视了通讯
有的则用充满嘲弄和污言秽语的咆哮回应
“福尔克？那个把自己焊在铁罐头里的挖坑匠？”
“告诉他，我们只为黑暗之神和自己的乐趣而战，不伺候蹲坑大师！”一个自称血嚎的战帮领袖如此嗤笑道。
少数几个相对客气的，则用各种借口推脱。
比如什么“我方正在执行战帅亲自下达的秘密任务，无权接受区域战术指挥”
比如什么“我方需要优先确保侧翼安全”
又比如什么“时机未到。”这类的话
这些荒谬的回应，气的福尔克恨不得立刻让自己那些正参与攻坚的部队调转炮口，先把这些在背后嗡嗡叫的混蛋给清理了。
与此同时。
正在驰援海德拉的帝国方面援军，也陷入了深深的困惑之中。
以极限战士为主导，混合了来自圣血天使、银色圣杯等忠诚派星际战士战团，以及帝国海军的一支特混舰队的支援力量。
在进入海德拉星域外围时，就遭遇到了预想之中的阻滞。
但这种阻滞并非来自严阵以待的钢铁勇士主力防线，而是来自那些神出鬼没、数量庞大的隶属于黑色军团的混沌战帮。
作为援军指挥官的西卡留斯发现。
己方舰队几乎无法顺利地进行一次长距离的亚空间跳跃。
每一次，当舰队试图穿过亚空间波涛，靠近海德拉主星时，都会在航道的某个节点遭遇小股混沌舰队的骚扰性攻击。
导致舰队不得不频繁地从亚空间跳出，调整航线，派出大量的侦察舰和护航舰只，去探查那些可能存在的伏击点。
除此之外，更令西卡留斯和其参谋团队忧虑的，是侦察部队传回的情报。
在多个原本被认为是安全或次要的增援路线上，都发现了混沌势力活动的迹象，而且这些迹象像是被对方刻意放大了一样，唯恐他们发现不了。
原本毫无价值的废弃空间站被对方重新激活，布设了简陋的防御炮和感应器阵列
没有任何战略价值的小行星带里，被隐秘地放置了灵能感应器阵列
甚至，在根本不适合舰队航行的虚无地带，己方舰队的侦测系统居然捕捉到了敌方疑似大型舰队集结的灵能干扰信号
这些事情毫无疑问大部分都是虚假的幻象，是叛徒们用来迷惑己方的手段。
但他们也不得不暂缓脚步来排查这些随时可能变成现实的隐患。
而更令援军烦恼的是，他们发现试图与这些神出鬼没的骚扰者进行决战，是徒劳的
一旦己方调集优势力量，准备对某一支较为活跃的混沌战帮进行围剿，对方总能提前嗅到危险，迅速化整为零，消失在浩瀚的星域或危险的亚空间风暴中。
而当他们试图忽略这些小规模袭击，集中力量，强行向海德拉主星方向突进时。
这些混沌战帮又会像嗅到破绽的鬣狗一样，从意想不到的侧翼或后方扑上来，袭击落单的运输舰，干扰护航编队，甚至用自杀式的撞击来挑战舰队的防空网络。
这些攻击虽然很少能造成致命损伤，却足以让舰队的阵型出现混乱，导航和通讯受到干扰，进一步迟滞前进速度。
如今，援军一方陷入了一个两难的困境，而且这个困境正变得越来越粘稠。
如果维持现有兵力，继续尝试突破，就会被这些无穷无尽的骚扰战术死死拖住，前进速度如同蜗牛。