光影大厅内，金碧辉煌与肃穆神圣交织。
查尔斯，这位灯塔光影会的会首，正端坐在他那张由旧世界华丽木材与金属打造的高背椅上，用自己的指尖轻轻敲击着扶手，发出规律而沉闷的响声。
他面前悬浮的全息投影屏幕上，显示着最后一次与地面小队通讯失败的红色标识，异常刺眼。
不久之前，巴兹尔那张写满谄媚与贪婪的脸还在屏幕另一端晃动，他身后的律教士们神情狂热，如一群被信仰灌醉的兽。
可现在，什么也没有了。
“已经确认失联？”
查尔斯的声音很轻，像是在自言自语，又像是在询问侍立在一旁的荷光者梵蒂。
他那张总是维持着悲悯与神圣姿态的脸上，此刻却覆盖着一种真实的不悦与一丝难以捕捉的疑虑。
“是的，会首大人。”
梵蒂微微躬身，金属面具掩盖了一切情绪，经过处理器过滤后的声音不带任何波澜：“按照预定计划，巴兹尔小队应在十分钟前进行阶段性汇报。”
“但我们未收到任何信号，持续主动呼叫亦无应答。”
“根据特别处理条例，已可判定他的小队为‘断线’状态。”
“最后一次有效通讯的内容是什么？复述给我听。”
闻言，查尔斯的目光并没有离开屏幕上的失败标识，仿佛要从中剖析出隐藏的真相。
“在五个小时前。”
“巴兹尔汇报即将对埃隆和其同党实施‘净化’行动。”
“另外，他再次向您表达了忠诚，并声称一切行动皆是为了光影之主的荣光。”梵蒂复述着记录，语气里听不出对这份贪婪的评判。
“呵。”
“忠诚？”查尔斯从鼻腔里轻轻呵出一声冰冷的笑，敲击扶手的指节停驻下来：“是为了奉献点，还是为了光影之主的荣光，他心里比谁都清楚。”
“”
短暂的沉默笼罩了大厅。
只有远处烛火燃烧时细微的噼啪声。
“那台重力体的信号呢？”查尔斯再次开口。
“同样于最后一次通讯后消失。”
梵蒂迅速调出另一组黯淡的波形图与数据日志：“根据该重力体最后传回的微弱数据流显示，其极可能遭到了远超其防御极限的瞬间毁灭性打击，或者是受到了某种我们无法理解的强烈干扰，以至于所有系统同时宕机。”
“也就是说”
查尔斯身体微微后靠，陷入华贵的椅背中，光影之主雕像投下的阴影恰好掩盖了他上半张脸，只留下紧抿的嘴唇和线条冷硬的下颌：“我们不仅丢了一支装备精良的律教士小队，还赔上了一台珍贵的重力体。”
“是这样吗？”
“是”梵蒂默默低下了头。
“真是一笔烂账！”
查尔斯的眼里闪过一丝阴影，他开始思考起来。
埃隆那个老家伙，即便曾是最优秀的猎荒者教官，也绝无可能无声无息地解决一支配备重力体的律教士小队
巴兹尔那种人，虽然令人厌恶，但确实足够狡猾警惕又怎么会连一点挣扎的消息都传不回来？
所以，一定是有人插手了！
这个人是谁呢
如果是猎荒者提前收到了消息介入，爆发了冲突
马克？
“”
这个名字如同幽灵般划过查尔斯的脑海，但他随即又否定了自己。
不不对
以那个人优柔寡断的性格来说
如果他带领猎荒者与律教士们发生遭遇战，他一定不会杀死所有人，律教士的通讯单元一定会有碎片化的信息或警告传回。
而且
这个被三大法则完全洗脑的家伙，应该是不会去救自己的师傅的
那不是他又是谁呢？
难道
突然，查尔斯的眼神深处掠过一丝极其隐秘的阴霾。
他忽然想起了之前在只有历代城主才能接触的绝密档案中，查阅到的关于地面最近一段时间的模糊记载和警告。
那些记载语焉不详，却充满了令人不安的词汇——“未知信号”、“能量异常”、“精神干扰”、“非典型生命反应”…
难道巴兹尔他们倒霉到碰上了档案里提及的“那种”东西？
又或者
查尔斯的思维转向另一个更符合他多疑本性的方向。
这是否是灯塔内其他隐藏的对手，针对他的一次警告或清理？
假借地面危险之手，除掉他手下一条还算得用的狗，顺便剪除他一台宝贵的重力体，削弱光影会的武力？
毕竟，对方替他做的那些见不得光的事，不少了。
而知道太多秘密的狗，有时候活着就是一种风险。
会是这样吗
各种可能性在查尔斯的脑中飞速交织、碰撞、评估。
片刻之后。
“梵蒂。”
查尔斯的声音恢复了往常的平稳与威严，脸上那层冰冷的疑虑被完美地收敛起来，重新披上了神圣的外衣。
“在，会首大人。”梵蒂即刻回应，微微颔首。
“启动‘幽影’协议。”
查尔斯下令，语气不容置疑：“调取灯塔最近24小时内所有接近b-07出发通道的人员记录，特别是非光影会成员，以及有权限接触重力体调度日志和外部行动备案的人。”
“交叉比对，查找任何可疑的行迹或访问记录。
说到这里，他微微停顿，加重了语气：“我要知道在他们出发前后，有没有不该出现的‘眼睛’看了不该看的东西，或者不该出现的‘耳朵’听了不该听的事。”
“是。”梵蒂没有丝毫迟疑。
她知道所谓的“幽影”协议，即是光影会的内部秘密审查，这往往意味着不为人知的调查与清洗。
“另外。”
查尔斯继续道，目光重新投向那冰冷的通讯屏幕：“以光影之主的名义，派遣一支‘清扫者’小队，乘备用紧急升降平台秘密出发。”
“人员要精干，不必携带重武器，以隐蔽和侦查为第一优先。”
“任务是找到巴兹尔小队最后信号消失的确切地点，勘察现场，回收任何可能存在的数据记录，尤其是重力体的黑匣子。”
“如果发现幸存者”
查尔斯顿了顿，眼中闪过一丝冷酷的光：“优先评估其精神状态与身体状态，判断其是否仍具有价值，以及是否保持了纯粹的信仰，再决定是否带回。”
他的潜台词很清楚：
如果巴兹尔他们还活着，但失去了价值、变成了疯子、或者看到了不该看的东西、可能携带了地面上的“污染”
那么“清扫者”就会变成真正的“清扫者”，确保光影会的秘密和灯塔的“纯净”不会泄露。
“明白。”
梵蒂微微躬身：“清扫者小队将在三十分钟内准备完毕。”
“记住，梵蒂。”
查尔斯的声音低沉下去：“我要的是真相，而不是更多无法解释的谜团。”
“无论是埃隆，还是别的什么东西。”
“光影之主的荣耀不容玷污，灯塔的秩序更是不容破坏。”
“任何威胁，无论来自内部还是外部，都必须被找出，然后彻底净化！”
“为了光影之主的荣光。”
梵蒂右手抚胸，行礼领命，她不再多言，转身，红黑相间的袍角划破空气，快步离去执行命令。
“踏踏！”
一段有节奏的高跟鞋底与地面接触的声响过后。
大厅内再次只剩下查尔斯一人。
他缓缓站起身，走到巨大的舷窗前，凝望着灯塔下方那片未知而危险的大地。
对查尔斯而言
光影之主的光芒恩照大地。
但总有一些阴影，在光明照耀不到的地方滋生、蔓延
律教士小队的失联，像一颗投入平静水面的石子，虽然微小，却可能激起难以预料的涟漪。
他讨厌这种脱离掌控的感觉，非常讨厌。
“无论你是什么…”
查尔斯看着玻璃上自己冰冷的倒影，轻声低语，仿佛在向某个未知的存在宣战：“我都会把你揪出来。”