秦烈看向赵虎，李敢等留守将领，下令道：“我走后，山谷防务由赵虎全权负责，你们辅助。若敌来犯，依计固守，不得有误！”
“末将遵命！”众将轰然应喏。
“另外”秦烈沉思片刻，“你们自行安排，每日需派小队在山下巡逻，一是提防，二是要给石勒压力，让他知道我们不仅能守，还能主动出击，让他犹豫不敢全力攻山！”
他从怀里拿出一封信，递到赵虎手里：“我亲自书写的，派人暗中传给徐天罡，让这些老臣知道，倘若山河破碎，风雨飘摇，
此山谷可为他们大夏旧臣的最后退路，我秦烈当日承诺依旧有效，希望他们迷途知返。你派可靠暗线，秘密送至徐国公手中。”
“是！”赵虎恭敬接下信。
一切部署完毕，秦烈带队出发。
他一马当先，身后是徐剑秋及五十名老兵，周老匠被护在中央。
阿猿游弋在队伍前后，时刻警戒。
所有人都按秦烈的命令，在甲胄外罩上了灰褐色的粗布衣，并用泥土涂抹了所有可能反光的金属部位。
跑出去一个时辰后，阿猿突然发出警告:“前侧约两里外，有人！应该是胡人巡逻小队！”
秦烈抬手，握拳。
整个部队渐渐停了下来，全部就近隐入树林山石之中，陷入了极致的沉静，连呼吸都变得微不可闻。
终于，一支胡人侦查小队从他们眼皮底下经过，然后远去。
秦烈看向身旁的徐剑秋，低声道:“看来石勒一点也不死心，大军退了，还派这么多哨骑，我们得抓紧时间了。”
接下来的路程，凭借阿猿超凡的听力，他们又有惊无险的绕过了几股胡人游骑，才出了胡人的势力范围。
夕阳的余辉，在地上投下斑皎的光影。
秦烈抬头看了看天色，又扫视了一圈身边沉默，但已经难掩疲惫的队员们，果断抬起手，做了一个停止前进，原地休整的手势。
队伍已经连续赶路一整天了，得休整。
众人找了一处安全的落脚点。
秦烈又命:“警戒往前出五十步，其余人就地歇息一个时辰，饮马，进食，不得生火。”
“诺！”众人低声应道，然后训练有素的散开，有人依托树木和岩石建立起简单的环形警戒。
有人立即取出水囊和干粮，快速的进食饮水补充体力，有人抓紧时间给马喂食。
阿猿如同真正的猿猴一般，三两下就悄无声息的攀爬上了附近最高的一颗树，为队伍提供更高的视野预警。
徐剑秋没有立刻休息，她走到秦烈身边，再次摊开山河图。图卷上，代表目标的光点稳定地散发着微光。
“按照我们目前的速度和方位判断，很快就能抵达目标山谷。”她用手指在地图上虚划了一条线，语气肯定。
“恩。”秦烈点点头，目光却越过地图，望向西北那片连绵的群山，眼神深邃。
突然，他想到了什么:“剑秋，你是墨家传人，你知道那个火种点里，有什么机关或者什么守护的东西？”
徐剑秋脸色为难:“秦烈，恕我也不知道，很多古老秘密，我也没有亲身接触过。”
“好吧。”秦烈也不多问，捉紧时间休息。
整个休整过程安静而高效，没有任何人喧哗，一个时辰很快过去，天色已然昏暗。
秦烈起身，扫了一眼周围的队友，心中稍安，这一支队伍能在狂热与冷静之间自如切换，是真正名副其实的铁军。
随着他下令，所有队员纷纷结束休整，然后快速重复状态，集结到了他身旁。
“出发。”
队伍再次开拔，如同融入夜色的利剑，朝着既定的目标，坚定而沉默的射去。
远远的，一座山谷的轮廓出现在视野中。
徐剑秋的声音带着紧张提了起来:“前面就到了。”
秦烈抬头望去，心跳和呼吸也不由加快了。
待队伍抵达山脚下，只见目的地被浓密的藤蔓遮蔽，若非星图指引，绝难发现。
阿猿如猿猴般攀上岩壁，探查良久后滑下，禀告道:“将军，入口就在藤蔓之后，有人工开凿的痕迹，看起来很古老，而且，我感觉里面不太对劲，有股阴风，风里好像还有点别的，说不出的味道。”
秦烈与徐剑秋对视一眼，有忧虑，但更多的是坚定。
“铁山，带一半人守住谷口，建立防线，无我号令，任何人不得出入，其余人，跟我进去。”
“诺！”
秦烈带头攀登，顺着藤蔓就往上爬。
徐剑秋紧紧跟在后面，虽然她体力稍弱，但咬紧牙关，一点也不甘落后。
来到阿猿指的位置时，拨开厚重的藤蔓，一股混合着铁锈与尘土的陈旧气息扑面而来，一条向下倾斜，幽深漆黑的甬道出现在众人面前。
秦烈伸手拉了徐剑秋一把，众人依次进入到洞内。
徐剑秋点燃一支特制的火把，火光稳定，她仔细观察着甬道墙壁上几乎被苔藓覆盖的痕迹，神色凝重:
“是墨家外门防护机关的制式，大家跟紧我，切莫乱碰任何东西。”
队伍小心翼翼的向内推进。
秦烈凝视着这古怪的洞口，眉头微皱，沉声道:“真是奇怪，为什么一处铸铁工坊，要大费周章的建在这么隐秘的山腹中？”
他这一问，立即引起了众人的议论。
一个老兵粗声道:“将军，还用说，肯定是怕被人发现呗！指不定是哪个前朝谋反的反王，躲在这里偷偷打造兵器，准备造反！”
周老匠笑道:“要么就是官府的秘密工坊，在民间可没人有这个能耐。”
一直默默观察的徐剑秋，此刻却缓缓摇头，她伸手指着洞壁那些几乎被苔藓覆盖的古老纹路，眼中闪烁着思索的光芒。
“各位所说，皆有道理。但观此洞口残迹，气度不凡，绝非寻常反王或官府工坊所能拥有。”
她的声音带着考据者特有的审视与慎重。
“据《后汉书》及一些墨家残卷旁证，光武帝刘秀在起兵时，为躲避王莽追剿，秘密积蓄力量打造军械，确有可能在隐秘之处设立这类工坊。
而且此地深处北地，远离中原，又依山险，正是绝佳之所。”
秦烈眼中精光一闪，徐剑秋的猜测竟与他心中某些猜想不谋而合:“光武帝刘秀吗，就是那个传闻开挂，召唤陨石的天选之子？
那正好，他留下的火种，就由我来，在这乱世之中，重新点燃！”