斯德哥尔摩的颁奖典礼仿佛一道分水岭，将沈清澜彻底推向了另一个维度。获奖带来的不仅是荣誉，更是巨大的资源虹吸效应和无可置疑的学术话语权。紧随其后的，是她在欧洲数个顶尖研究机构和大学的一系列特邀学术报告。
其中一站，便是剑桥大学。
古老的学院，厚重的石墙，弥漫着几个世纪积淀下来的学术气息。卡文迪许实验室的某个报告厅内，座无虚席。来自剑桥及各路闻讯赶来的研究者们挤满了每一个角落，晚到的人只能站在走廊和后排空处。
周慕深，就站在这些站立的人群中。
他不知道自己为何要来。自虐吗？或许。但他更觉得，这是一种近乎绝望的求证。他需要亲眼确认，那个曾经与他并肩的人，如今究竟站在了怎样的高度，她所处的世界，是否真的已让他望尘莫及。
他穿着一身不起眼的深色西装，混在众多年轻学生和学者中间，像一滴融入大海的水。没有人知道他是谁，没有人知道他与台上那个正散发着智慧光芒的主角，曾有过怎样深刻的过往。
报告开始了。
沈清澜走上讲台，依旧是那副冷静自持的模样。她没有多余的寒暄，直接切入主题，深入浅出地阐述着“破晓”系统的核心原理、技术突破以及未来的应用前景。她的逻辑清晰缜密，语言精准有力，配合着精心准备的幻灯片和数据，将一项复杂的前沿技术讲解得引人入胜。
整个报告厅鸦雀无声，只有她清越的声音在回荡，以及笔尖划过纸页和键盘敲击的细微声响。台下，无论是白发苍苍的教授，还是眼神炽热的年轻研究员，无不聚精会神，眼中充满了求知与敬佩。
周慕深站在角落里，仰望着台上那个熟悉又陌生的身影。
她站在光里，从容，自信，掌控着全场。她不再是他记忆中那个需要与他商讨、偶尔会流露出依赖的女子。她是一个完全独立的、强大的思想者，一个领域的引领者。
他听着她条分缕析地讲解那些他曾觉得“不切实际”的构想，如今已变成严谨的公式、可靠的数据和清晰的路径。每一个成功的实验验证，每一次巧妙的技术跨越，都像一记无声的耳光，响亮地打在他过往的认知和判断上。
他看到她与台下的顶尖学者进行互动。有人提出尖锐的问题，她略一思索，便能给出鞭辟入里的回答，有时甚至会引发更深层次的讨论。那种在智力上平等交锋、惺惺相惜的氛围，是他从未给予过她的。他当年给予的，更多是居高临下的“指导”和基于商业利益的“权衡”。
他看到那个李璟博士坐在前排，偶尔会在沈清澜需要某个数据支持时，默契地低声补充一句。他们之间，是一个完整的、高效的、彼此信任的团队。
而他，只是一个多余的、格格不入的旁观者。
他曾是她最亲密的合伙人，是应该站在她身边，与她共享这份荣耀与思考的人。可如今，他连一个正式的座位都没有，只能隐匿在人群中，像一个偶然闯入的路人，仰望着她的光彩。
从台上的主角，到台下的同行者，再到如今……连听众席都挤不进去的、站立着的匿名宾客。
这身份的坠落，这距离的拉远，无声地诉说着他如何一步步地，从她的世界中滑落、出局。
报告在雷鸣般的掌声中结束。人群涌向前方，想要与沈清澜做进一步的交流。她被热情的人们包围着，耐心地回答着问题。
周慕深站在原地，没有动。
他看着她近在咫尺，却又远在天涯。
他知道，自己已经连走上前去，说一句“恭喜”的资格和勇气，都失去了。
挤出了依旧喧闹的报告厅。
一起关在了身后。
主角。