在小院里巩固了两天境界，沈彻彻底熟悉了体内那股狂野霸道的横练真气。
他感觉自已现在的状态，前所未有的好。
是时候去任务大厅看看了。
镇魔司，偏厅。
严修看见沈彻推门进来的时候，手里的茶杯晃了一下。
这才几天？
这小子不是说借妖气闭关破境吗？
这就出来了？
“严大人。”沈彻拱了拱手。
“你突破了？”严修放下茶杯，仔仔细细地打量著沈彻。
他从沈彻身上，感受到了一股和之前截然不同的气息。
更加凝练，更加厚重，如山如狱。
这股气息，分明就是真脉境武者才有的特征。
“侥幸成功。”沈彻回答。
严修的嘴角抽动了一下。
侥幸？
你管这叫侥幸？
别人闭死关，九死一生，耗费数年光阴都未必能冲开一条真脉。
你小子跑去镇魔狱里溜达半天，出来就突破了？
人比人，气死人。
“你这次来，又有什么事？”严修揉了揉眉心，决定不再去想这个妖孽的问题。
“我想接个任务。”
“接任务？”严修一愣，随即反应过来，“也对，你刚突破，正是需要资源巩固修为的时候。”
他以为沈彻是来换取功法或者丹药的。
“你想要什么类型的任务？斩杀妖魔，还是别的？”
“贡献点高的。”沈彻言简意赅。
严修深深地看了他一眼，从一堆卷轴里抽出了一份，推了过去。
“这个任务，贡献点最高。”
沈彻拿起卷轴展开。
【任务：剿灭铁炉寨。】
【地点：平安县，铁炉山。】
【详情：铁炉寨乃盘踞铁炉山多年的悍匪，拥众两千余人，占山为王，时常下山劫掠村镇，烧杀抢掠，无恶不作。平安县县衙屡次围剿，皆以失败告终，匪患愈演愈烈。】
【奖励：贡献点三百。】
三百点贡献点。
沈彻记得，一枚开脉丹在司内的兑换价格，是一百贡献点。
三百点，就是三枚开脉丹。
这奖励，相当丰厚。
唯一的缺点，目标不是妖魔，而是山匪。
这意味着，没有时间值入账。
不过，三枚开脉丹，足以让他省下一大笔时间值的消耗。
这笔买卖，划算。
“我接了。”沈彻将卷轴合上。
“想好了？铁炉寨那帮匪徒可不是善茬。”严修提醒道，“他们盘踞铁炉山多年，地势易守难攻，两千多人，就算是我镇魔司的精锐小队去了，也得掂量掂量。”
“你虽然入了真脉境，但毕竟只有一人。”
“大人放心。”沈彻将卷轴收入怀中，“我自有分寸。”
“需要帮助的话，可以去找平安县的县衙，让他们派兵协助你。”严修最后叮嘱了一句。
沈彻点点头，转身离去。
看着他的背影，严修端起茶杯，吹了吹热气。
这小子，真是一刻也闲不住。
不过，年轻人有冲劲，是好事。
沈彻没有耽搁，当天便从镇魔司牵了一匹快马，直奔平安县。
三天后。
一座笼罩在愁云惨雾中的县城，出现在地平线上。
平安县。
名字叫平安，可城里的气氛，一点都不平安。
街道上行人稀少，一个个行色匆匆，脸上都带着忧虑和惊恐。
大部分的店铺都关着门，一片萧条。
沈彻随便找了个路人打听。
“小哥，外地来的吧？”那路人一脸惊慌，“快走吧，别在这待了，不安全！”
“铁炉寨那帮天杀的，前两天刚把城外的凤溪村给屠了！上百口人啊，一个都没活下来！”
“现在城里都传遍了，说他们下一个目标，就是我们平安县！”
沈-彻谢过路人，径直走向县衙。
县衙门口，几个衙役有气无力地靠着石狮子，连站直的力气都没有。
听闻沈彻是苍云城镇魔司派来处理铁炉寨事务的，一个衙役才慢吞吞地进去通报。
不多时，沈彻被领进了后堂。
一个穿着官袍，两鬓斑白的中年人正坐在主位上唉声叹气，正是平安县知府，王长寿。
王长寿抬起头，看到走进来的沈彻时，整个人都愣住了。
太年轻了。
而且，就一个人？
他脸上原本存留的一丝希冀，瞬间熄灭，化为了浓浓的失望和苦涩。
“镇魔司就派了你一个人来？”王长寿的声音干涩。
他本以为，苍云城会派来一支精锐的镇魔使队伍。
结果，只等来了一个看起来不过十七八岁的少年。
这是让他们平安县自生自灭吗。
“足够了。”沈彻开门见山，“王知府，我需要你的协助。”
“协助？”王长寿苦笑一声，整个人都颓了下去，“沈大人，不瞒你说，下官前年曾组织过上万府兵，亲自带队去围剿铁炉寨。”
“结果损兵折将近三千，连山门都没摸到。”
“那铁炉山地势险要，只有一条路能上去，一夫当关万夫莫开，根本攻不进去啊！”
“我不需要你攻进去。”沈彻打断了他的诉苦。
“我需要你做的，是带上你所有的兵马，在铁炉山外等我信号。”
王长寿一脸茫然：“等信号？什么信号？”
“我会独自潜入铁炉寨，斩杀匪首。”沈彻的语气平静。
“擒贼先擒王。匪首一死，两千乌合之众，自会溃败。”
“届时，你带兵掩杀即可。”
王长寿瞪大了眼睛，像是第一次认识眼前这个少年。
单人潜入？
斩杀匪首？
他是在说梦话吗？
“沈大人，你你可知那铁炉寨有三位当家，个个都是杀人不眨眼的武道高手！山寨里更是戒备森严，你怎么可能”
“那是我的事。”沈彻再次打断他。
“你只需要告诉我，你做，还是不做。”
“若我失败，你无需管我，立刻带兵撤退便是。”
王长寿死死地盯着沈彻。
他从这个少年的脸上，看不到一丝一毫的轻浮或狂妄。
只有冷静，和绝对的自信。
一个疯狂的念头，在他心里滋生。
赌一把？
赌输了，不过是回到原样，他这个知府当到头了，平安县或许也会被屠。
可要是赌赢了
王长寿猛地一拍桌子，站了起来，通红的脸上迸发出一股决绝。
“好！”
“我赌了！”
“下官这就去调集全县兵马，今夜子时，全听大人号令！”
子时。
铁炉山下，黑压压的军队集结于此，火把连绵，却一片死寂。
上万名府兵，士气低落到了极点。
许多人的脸上，都还残留着上次惨败的阴影。
山风吹过，带来一阵凉意。
沈彻站在阵前，抬头仰望着眼前这座在夜色中如同巨兽般蛰伏的大山。
整座山，形如一个倒扣的巨大铁炉，山势陡峭，壁立千仞。
山寨就建在“铁炉”的顶部，只有一条蜿蜒曲折的石阶小路可以通达。
这条路，此刻正灯火通明，每隔十步就有一个哨卡，防守严密。
强攻，确实是找死。
沈彻的身影一晃，消失在夜色里，绕着山脚快速探查。
一炷香后，他回到了王长寿身边。
“后山有一处悬崖，高约百丈，近乎垂直，无人看守。”
王长寿一惊：“大人，那地方根本上不去人啊！”
百丈悬崖，滑不留手，就算是猿猴也得摔死。
“我能上去。”
沈彻留下这句话，身影再次融入黑暗。