唐宛如的声音，通过骨传导耳机，清晰地传入他的脑海。
依旧是那种从容不迫的，带着一丝笑意的语调。
“任务完成得很漂亮。”
“阿德勒已经准备好了香槟。”
“回来吧。”
叶远没有回答。
他缓缓抬起头，看向夜空中烟火散尽后，重新变得深邃的星空。
那些恒星，亿万年来，始终在自己的轨道上运行。
而他，第一次发现，自己的轨道，被人为地修改了。
“叶先生？”
阿德勒那冰冷的，不带任何感情的声音，突然插入了通讯频道。
“你的生理数据，出现了异常波动。”
“心率下降至四十二次每分钟，皮质醇水平瞬间飙升了三百个百分点。”
“你遇到了麻烦？”
“蜂巢”的监控，无处不在。
叶远沉默了零点三秒。
他重新接管了自己身体的控制权。
将所有异常的生理指标，强行恢复到了正常水平。
“没有。”
他的声音，听不出任何异常。
“只是，有点晕船。”
通讯频道里，陷入了短暂的死寂。
唐宛如和阿德勒，都不是会相信这种低级谎言的人。
但叶远，也根本没指望他们相信。
他只是在宣告一件事。
游戏规则，变了。
“收到。”
唐宛如的声音再次响起，快得不容置喙。
“克劳斯已经在b号码头等你。”
“我们在‘蜂?巢’见。”
通讯，切断。
叶远转身，走向船舷的阴影处。
他没有再看那些狂欢的人群。
那些人，刚刚从一场无差别的屠杀中幸免。
却不知道，自己只是另一场，更精准，更冷酷的猎杀中，无关紧要的背景板。
叶远的身影，消失在黑暗里。
如同水滴，汇入大海。
无声无息。
“海妖”潜航器，在秘密水道中高速穿行。
冰冷的金属舱壁上，倒映着叶远那张没有任何表情的脸。
他的视网膜上，一个全新的，独立的任务模型，正在被快速构建。
任务名称：《变量》。
任务目标：唐宛如。
凤凰歌剧院地下的秘密水道。
“海妖”潜航器的舱盖，无声滑开。
叶远从里面走出，身上那件侍者的制服，没有沾到一滴水。
巨大的圆形指挥中心里，只有三个人。
叶远。
唐宛如。
几十名分析员，早已被清空。
唐宛如站在中央控制台旁，手里端着一杯香槟，正含笑看着他。
那笑容，和之前没有任何不同。
完美的，像一张面具。
阿德勒则站在另一侧，他那双冰蓝色的眼睛，在叶远和唐宛如之间，来回扫视。
像一台正在扫描异常数据的精密仪器。
“一次完美的合作。”
阿德勒率先开口，打破了沉默。
他的声音，依旧是那种机械般的平直。
“霍夫曼被清除，圣马可广场的危机解除，‘钥匙’项目的一位重要资助者，变成了威尼斯运河里的一具尸体。”
他举起手中的酒杯，朝唐宛如的方向示意了一下。
“而且，唐小姐还顺便，完成了一次，精彩的武器测试。”
他的话，像一把手术刀，直接切开了那层和平的伪装。
唐宛如脸上的笑容，没有丝毫变化。
她轻轻晃动着杯中的金色液体。
“阿德勒先生，这不叫武器测试。”
“这叫，风险对冲。”
她转过头，看向叶远。
那双美丽的眼睛里，第一次，带上了一种叶远从未见过的东西。
一种，近乎于审视的，冰冷的欣赏。
“施罗德的‘解药’，本质上，是一种经过基因编辑的，靶向性逆转录病毒。”
她在对叶远解释。
也是在对阿德勒宣告。
“它以‘钥匙’激活的恐惧情绪作为诱导剂，在目标体内，引发不可逆的，细胞层面的，全面崩溃。”
“干净，高效。”
“不会留下任何，可以被常规法医学检测到的痕迹。”
“一个完美的，闭环。”
阿德勒的嘴角，向上牵动了一下，露出一个毫无温度的弧度。
“一个，比‘钥匙’更可怕的武器。”
“‘钥匙’只是打开地狱的门。”
“而你的东西，是直接把目标，变成地狱本身。”
唐宛如笑了笑。
没有承认，也没有否认。
就在这时。
叶远开口了。
“tang-01。”
他的声音很轻，却像一颗投入平静湖面的巨石，瞬间激起了滔天巨浪。
“一个，由唐玄先生，在二十年前，亲自启动的基因工程项目。”
“项目等级，创世。”
“核心目标，未知。”
他不是在提问。
他只是在陈述，他刚刚得到的事实。
指挥中心里，空气瞬间凝固。
唐宛如脸上的笑容，终于，一寸一寸地，消失了。
她看着叶远。
那眼神，不再是欣赏。
而是一种，被触碰了禁忌地，绝对的危险。
“你，越界了。”
阿德勒的脸上，第一次露出了，近乎于“好奇”的表情。
他看着叶远，像在看一个，他那庞大的数据库，也无法归类的，全新物种。
“我的数据库里，没有任何关于‘tang-01’的信息。”阿德勒说。
“你怎么知道的？”
叶远没有理会阿德勒。
他的视线，始终锁定在唐宛如身上。
“你给我的那个金属瓶。”
“它的内部，涂有一种，生物性的数字水印。”
叶远指了指自己的太阳穴。
“它不是化学物质，也不是电子信号。”
“它是一种，信息素。”
“一种，只对特定基因序列，或者说，特定大脑结构，开放的信息素。”
“它像一把钥匙。”
“一把，能打开，我大脑里，某个特定区域的钥匙。”
“它没有给我‘tang-01’的资料。”
“它只是，告诉了我，它的名字。”
“它在召唤我。”
“或者说，它在召唤，像我一样的，‘处理器’。”
唐宛如死死地盯着他。
她握着香槟杯的手，指节因为用力，而微微发白。
“这不是我父亲的安排。”
“这是，我父亲的，后手。”
“他早就预料到，会有今天。”
“他也预料到，会有一个像你一样的人出现。”
叶远看着她。
“所以，解药的代价，是什么？”
“不是霍夫曼的命。”
“是我。”