萧飞羽与白云溪并肩飞行，朝着开运城缓缓靠近。白云溪确实是个称职的“向导”，一路上指着下方的星罗森林，为萧飞羽详细介绍。
“逍遥道友你看，森林东部那片缭绕着紫气的区域，是‘紫电雷鹰’的巢穴范围，这种妖兽擅长雷法，飞行极速，其巢穴附近常伴生‘雷击木’和‘引雷石’，是炼制雷属性法宝的上佳材料。”
“西边那处雾气终年不散的山谷，被称为‘瘴魂谷’，里面生活着各种毒虫和能够释放迷魂瘴气的妖植，危险得很，但也生长着一些极其罕见的解毒圣药和能辅助修炼神魂的‘安魂草’。”
“至于星罗森林深处，据说有准圣级别的强大妖兽盘踞，甚至可能有上古异种血脉，等闲准圣都不敢轻易深入。不过外围这些区域，只要组队得当，注意安全，收获还是不错的，所以常年都有修士在此历练。”
白云溪又指着森林边缘几处有明显人工开凿痕迹、闪烁着各色灵光的矿脉：“那里是几处富灵石矿和伴生矿脉，被开运城的几个中型势力联合把持，雇佣散修开采。虽然辛苦，但报酬还算丰厚，许多修为停滞、资源匮乏的修士会选择去那里碰碰运气。”
萧飞羽听得津津有味，如同海绵般吸收着这些实用的信息。他不仅了解了资源分布，更对这片区域修士活动的规律和潜在风险有了清晰认知。
“白姑娘，这开运城内势力分布如何？初来乍到，总得知道哪些地头蛇不能轻易招惹吧？”萧飞羽看似随意地问道。
白云溪微微一笑，早有准备：“开运城规模庞大，势力盘根错节。最顶尖的自然是城主府，代表着天界中枢的官方力量。其次是以‘天工阁’、‘神机宗’为代表的机关术与阵法结合流派，他们在城中影响力极大，很多公共设施都是他们设计维护的。”
她顿了顿，继续道：“此外，还有几个传承久远的修真家族，如擅长炼器的‘欧冶家’，精通丹药的‘百草堂’，以及一些跨地域的大型商会、佣兵组织驻地。分辨起来也不难，这些势力的人员大多有统一的服饰或标识。”
白云溪一边说，一边用仙力在空中勾勒出几种常见的徽记图案：“你看，这个齿轮环绕阵纹的标志，就是天工阁；这个火焰锤子的，是欧冶家；这片叶子缠绕丹炉的，是百草堂……记住这些，在城里行走办事会方便许多。”
“方便？嗯，确实方便。”萧飞羽在心中默默点头，“起码万一跟哪个不长眼的起了冲突，打了小的来了老的，我也能知道该去哪个老巢寻仇，一锅端起来效率更高。”
其他人得到这类消息，多半是想着如何趋吉避凶，或者攀附结交。唯有萧飞羽，思维角度清奇，第一反应居然是“寻仇方便”。
两人一边聊着，一边不疾不徐地飞着。遇到下方有奇特的景观，比如一道横跨两座山峰的彩虹桥，或者一片会随着光线变化颜色的奇异花海，白云溪便会提议停下，用留影石拍几张合照。
“逍遥道友，站过来一点嘛！”白云溪举着留影石，笑靥如花。
萧飞羽起初还有些不自在，但很快也放开了，配合着摆出各种姿势。有两人并肩远眺的“深沉”照，有站在花海中相视而笑的“温馨”照，甚至还有白云溪恶作剧般偷偷在后面比兔子耳朵、萧飞羽一脸茫然的“搞笑”照。
嬉笑打闹间，两人之间的关系似乎拉近了不少，最初那点因“尾随”而产生的微妙尴尬也消散了许多。
终于，他们来到了开运城那巍峨的城门之下。
如果说流云城是典型的、充满古风韵味的仙侠城池，那么眼前这座开运城，则带给萧飞羽一种强烈的视觉冲击与时空错位感！
高达百丈的城墙并非完全由巨石垒成，而是以一种泛着金属冷光的未知合金为主体，表面镶嵌着无数精密复杂的阵纹回路，时不时有流光沿着回路游走。城墙上并非传统的垛口和箭楼，而是分布着许多造型奇异、类似炮台或探测装置的金属结构。
城门更是夸张，并非简单的两扇大门，而是一个由数十根合金柱构成的、闪烁着能量光膜的巨型门户。门户前方，整齐排列着上百个类似地铁安检通道的独立设施，每个设施前都排着队，修士们依次进入一个透明的光膜通道，接受检查后方能进入。
更让萧飞羽目瞪口呆的是，城中建筑的风格。并非飞檐斗拱，而是大量运用了流线型设计、几何结构、透明或半透明的材料。许多建筑外墙上都有巨大的光影屏幕，滚动播放着信息或广告。空中除了御剑飞行的修士，还有不少造型各异的飞行法器，甚至能看到一些完全由机关驱动、形如飞鸟或梭舟的载具在固定的航道上穿梭。
“这……这是把仙侠和赛博朋克结合了？”萧飞羽揉了揉眼睛，有些怀疑自己是不是又穿越了。
“赛博……朋克？”白云溪没听懂这个新词，但看萧飞羽震惊的样子，笑着解释道，“开运城是天界着名的‘机关术’与‘阵法术’融合发展的中心之一。这里汇聚了无数痴迷于此道的修士和匠师，经过无数代的改良和创新，就变成了道友看到的这般模样。虽看起来奇特，但确实极大地方便了城内居民的生活和修炼。”
就在两人观察时，不远处的一个安检通道突然发出了尖锐的警报声！
“滴滴滴——警告！检测到违禁品‘噬魂幽昙’花粉！触发三级警戒！”
只见那个通道瞬间光芒大盛，透明的光膜刹那间转化为实质般的暗金色能量壁垒，不仅将通道内的一个黑袍修士困得严严实实，连他周身三尺的空间都仿佛凝固了！那修士保持着惊恐的表情，连手指都无法动弹一下，更别提调动灵力或神魂遁走了。
整个过程不到一息！
紧接着，城墙底部悄无声息地滑开了五道暗门，从里面走出了五具……机关人？
这些机关人约莫两人高，通体由不知名的暗银色金属构成，线条流畅，关节处刻画着细密的减震和增强符文。它们没有五官，头部是一个椭圆形的观测镜，闪烁着幽蓝的光芒。行动间无声无息，却迅捷而稳定。
萧飞羽神识一扫，瞬间解析了这些机关人的大致构造：精密的金属骨架和外壳作为基础，内部核心是一个复杂的聚能、传导、控制复合阵法，以高纯度灵石作为能源。体表遍布着防御、侦测、禁锢等多种功能符文，手臂末端可以根据需要变幻出钳子、锁链、能量发射口等工具。
“巧妙！真是巧妙！”萧飞羽看得啧啧称奇，“将炼器、阵法、机关术结合到这种地步，这开运城的机关术水平，恐怕已经接近甚至超越了我前世某些科幻作品里的机器人了！而且能量来源更高级，功能更玄幻！”
五具机关人迅速来到被禁锢的修士面前，其中两具伸出机械臂，轻易地穿透了能量壁垒，将那动弹不得的修士架了起来。然后，它们迈着整齐的步伐，将那修士押送到了城墙根下一个约莫电话亭大小、标着“警告处理通道”的金属小亭子前。
打开亭门，将人塞进去，关门上锁，动作一气呵成。
紧接着，小亭子后面的城墙滑开一个洞口，里面似乎是一条传送轨道。小亭子微微一顿，便被吸入洞口，城墙随即合拢，仿佛什么都没发生过。
从警报响起到人被抓走“消失”，整个过程不超过十息，高效、安静、自动化程度极高。
“好家伙……全自动化执法啊！”萧飞羽喃喃自语，“这效率，比现实世界那些动不动就bug、识别率还感人的人工智障强太多了！”
“人工……智障？全自动化？”旁边的白云溪又是一愣，眨着好奇的大眼睛望向萧飞羽。
萧飞羽这才意识到自己又说了“怪话”，连忙干咳一声，简单解释道：“呃，就是……类似一种比较笨的、只会按固定程序做事、还经常出错的机关造物。跟你们这里这些聪明能干的机关人没法比。”
白云溪似懂非懂地点点头，虽然还是疑惑“人工智障”具体是个什么形态的机关，但见萧飞羽没有细说的意思，便也不再追问。
“走吧，我们也进城。”白云溪指了指那些安检通道。
两人落地，各自选了一个人稍少的通道排队。轮到他们时，只见通道旁有一个醒目的投币口，旁边标注着“入城费：下品灵石五块”。
萧飞羽和白云溪各自掏出五块下品灵石投了进去。
“叮！费用缴纳成功，欢迎来到开运城。”一个柔和但毫无感情的女性声音从通道上方传来。同时，通道入口处那层淡淡的阻隔光膜悄然消失。
两人相视一笑，前一后走进了透明的安检通道。通道内光线扫过，并无异常。几息后，对面的出口光膜开启，他们顺利通过。
走出通道，眼前是一个宽敞的广场，广场边缘整齐排列着数十个蛋壳形状的、泛着银光的“升降梯”。许多刚刚进城的修士正有序地走入这些升降梯。
萧飞羽和白云溪也走向其中一个。升降梯门感应到有人靠近，无声滑开。里面空间不大，但很简洁，只有一个类似楼层按钮的操作面板，上面标着“城内一区”、“二区”、“商业区”、“居住区”、“核心区”等字样。
“我们去‘灵讯广场’吧，那里消息最灵通，客栈也多。”白云溪建议道，伸手按下了“商业区”的按钮。
萧飞羽点点头。
升降梯门缓缓合拢，轻微的失重感传来。透过透明的舱壁，能看到外面其他升降梯也在同步上升，载着来自四面八方的修士，融入这座充满了科技与仙术奇异交融感的巨城之中。