萧北辰走到孟希鸿面前，没有再提任何招揽的话，而是伸出手，重重地拍了拍孟希鸿的肩膀。
“本王，明白了。”
萧北辰的声音，前所未有的凝重。
“回京之后，本王会亲自向皇兄奏明一切。你提的两个条件，本王————替皇兄应下了。”
这句承诺，如同一块巨石投入水面，在孟希鸿的心湖中掀起万丈波澜。
这已经超出了合作的范畴，这是一场以国运为注，将整个皇朝的未来，都与天衍宗、与他孟希鸿、与他那被诅咒的孩子，紧紧捆绑在一起的惊天豪赌！
“王爷此诺，重于泰山。”孟希鸿的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他深深一揖。
这一拜，拜的是那份敢于打破千年陈规的魄力，拜的也是那份愿意为天下凡人共担风雨的决心。
萧北辰坦然受了这一礼，他知道，从这一刻起，他们之间便不再是王侯与宗主，而是站在同一条战在线的盟友。
“口说无凭，此事还需皇兄首肯。”萧北辰从腰间解下一块通体墨玉、雕刻着山川龙纹的令牌，递到孟希鸿面前。
“此乃镇北王令”，见此令如见本王。在你我盟约未得圣裁之前，此令可保你在青州境内，无人敢再轻易动你。”
他顿了顿，话锋一转：“凭此令，你可直接调动青州府三千城卫军，地方官府若有不从，可先斩后奏。算是本王，提前支付的一点诚意。”
孟希鸿接过那块入手冰凉、却沉重无比的令牌，心中再无半分疑虑。
这位镇北王，行事果然雷厉风行，要么不做，要么做绝。
“事不宜迟，送本王回外门，本王即刻启程回京。”萧北辰做事从不拖泥带水。
“我那名护卫，伤势虽重，但也是因你炼体之法所致，便留他在你宗门养伤。
你可让他亲身体会一番《烘炉经》的玄妙，也算是为日后在军中推广，寻一个活生生的例子。”
孟希鸿点了点头，他知道这既是留下一颗钉子，也是留下一个人质，更是萧北辰为其留下的一座沟通的桥梁。
随后孟希鸿亲自引着萧北辰，穿过秘境，回到了天衍峰。
二人再次化作流光，不多时便已回到外门。
早已等侯多时的龙卫们见到萧北辰安然返回，齐齐单膝跪地。
“王爷！”
“都起来吧。”萧北辰翻身跃上踏云麟，居高临下地看着孟希鸿。
“孟宗主，你可得保护好自己，别死了。”他的声音从高空传来，带着一丝调侃，“本王的投资，可不想血本无归。”
话音未落，他便率领着一众龙卫，化作一道黑色流光，冲天而起，转瞬消失在天际。
孟希鸿手握着冰冷的王令，望着他们离去的方向，久久不语。
棋局，已经从青州一隅，扩大到了整个大离王朝。
议事殿内，气氛肃杀。
当孟希鸿将那块墨玉令牌放在桌案之上时，所有人都感受到了一股源自王朝中枢的磅礴威压。
“自今日起，我天衍宗，正式与大离王朝结盟。”
孟希鸿的声音不大，却如惊雷般在每个人心中炸响。
他将与萧北辰的盟约，以及皇朝即将给予的支持，全盘道出。
冀北川、张祥化等人听得是热血沸腾，与皇朝结盟？这是他们以前想都不敢想的事情！
赵铁山和方恨晚这两个老江湖，更是激动得浑身颤斗。
他们比任何人都清楚，有王朝这棵大树做靠山，意味着什么。
这意味着，天衍宗再不是无根的浮萍，而是真正拥有了在这片土地上，与任何势力叫板的底气。
“宗主！”冀北川第一个站了出来，单膝跪地，声如洪钟，“属下请命，愿为先锋，荡平那血神教，为我宗门扬威，为皇朝立功！”
“请宗主下令！”赵铁山等人也齐齐跪下，战意高昂。
“不急。”孟希鸿抬了抬手，示意众人起身。
他的目光依次扫过赵铁山和方恨晚：“外事堂即刻起，全力运转。
我要你们在三天之内，将血神教在青州的所有分舵、堂口、连络点，无论明暗，都给我查个底朝天！”
“是！”二人沉声应诺。
孟希鸿又看向何文：“何堂主，你负责汇总所有情报，绘制成图，我要对血神教的布局，了如指掌。”
“属下遵命！”何文躬身领命。
安排完情报工作，孟希鸿的目光最终落在了那块镇北王令上。
他没有将令牌交给任何人，而是缓缓站起身。
“宗主，您这是？”冀北川有些不解。
“青州府那边，我亲自去一趟。”孟希鸿淡淡说道。
“这————何须宗主亲自出马？”张祥化也觉得小题大做了，“随便派个弟子持王令前往，那州府刺史还敢不从？”
“不一样。”孟希鸿摇了摇头，眼中闪铄着深邃的光芒。
“如今我天衍宗，已非昔日草台班子。与皇朝结盟，我们便不再是江湖宗门，而是棋盘上的一枚重要棋子。
这位青州刺史周康年，是皇朝在青州的封疆大吏，官场的老油条，且从其行为举止可以看出他并未与清岚宗等宗门世家沆瀣一气。”
“我若派人持令上门，那是狐假虎威，是暴发户行径，徒惹人笑柄。
到时那周刺史表面躬敬，心里指不定怎么嘀咕咱们天衍宗是走了什么狗屎运，攀上了王爷的高枝。”
“我亲自去，带着王令，是拜访，也是表态。
我要让他亲眼看看，与他合作的，究竟是怎样一个宗门，让他掂量清楚在这天下大局的盘棋上，我天衍宗的分量。
该给的体面，我们要给足；但这分量，也得让他自己掂量出来！”
一番话，说得众人茅塞顿开，心中对孟希鸿的敬佩又深了一层。
“冀北川、张祥化！”
“弟子在！”
“炼体堂所有弟子，取消休整，全员备战！
待我从青州府归来，便是利刃出鞘之时！
我要你们把那些阴沟里的老鼠，一个个，从他们的老鼠洞里，给我揪出来，宰了！”
“弟子，领命！”冀北川兴奋得满脸通红，浑身骨节都在爆响。
一道道命令，清淅果决地从孟希鸿口中发出。
整个天衍宗，因为镇北王令的到来，彻底从战略防守，转入了雷霆万钧的战略反攻。
当所有人都领命而去，议事殿内只剩下孟希鸿一人时。
他缓缓走到殿外，望着云海翻腾的云梦大泽，又抬头看向了京华城的方向。
萧北辰，你给了我一把刀，一把足以搅动青州风云的刀。
那我就用这把刀，为你斩掉一些毒瘤，也为我孟家，在这滩浑水中，杀出一片安身立命的天地！
他摊开手掌，每日一卦的卦象，悄然浮现。
【每日一卦，今日卦象：大吉！龙归于海，虎啸入林。王令既出，天下风从————运势上乘；宜：顺天应人，乘势而为；忌：尤豫不决，错失良机。】
孟希鸿笑了。
这盘棋，终于，活了。