静园饭店的包间里，气氛热烈。
“于叔，王记者，真是太感谢你们了。”杨秉择举着酒杯，满面红光。
“要不是你们，我们‘香河记’哪能这么快就走出国门，卖到南洋去？”
“秉择，小河师傅，你们太客气了。”于经理笑着说，“这是你们产品好，我们不过是顺水推舟。”
“是啊。”王续雨也说，“我只是如实报道，真正打动读者的，是你们的产品。”
酒过三巡，菜过五味。
由杨秉择将于经理和王续雨送出了包间。
包间里，只剩下郑小河，还有杨秉择的父母，杨敬棠林含香夫妇。
“小河啊，这静园的松鼠桂鱼，做得最地道。”林含香热情地跟郑小河闲聊。
“确实不错，比我之前在其他饭店尝到的都要好吃。”郑小河笑着接话。
“小河师傅，这次的事，多亏了你。”杨敬棠端起酒杯，看着郑小河，话里满是赞赏。
“要不是你出的那些主意，我们这老字号，还不知道要守着那点老本吃到什么时候呢。”
“杨老板，您言重了。”郑小河连忙起身，“我不过是动动嘴皮子，真正做事的，还是杨先生和厂里的师傅们。”
“哎，话不能这么说。”杨敬棠摆了摆手。
“现在的生意，讲究的就是个脑子。你的那些技术，还有那个什么‘生活方式’的说法，我是真服气。”
正说着，包间的门被轻轻敲响了。
一个斯斯文文的年轻人，探进头来。
“杨伯伯，杨伯母，打扰了。”
“哟，是文轩啊！”杨敬棠看到来人很是惊喜，立刻放下了酒杯。
“快进来，快进来！”
年轻人走了进来，恭敬地向杨敬棠夫妇打招呼。
“杨伯伯，杨伯母，好久不见了。”
“是好久不见了。”林含香拉着他的手，上下打量着，“文轩，你瘦了，是不是工作太忙了？”
“还好，就是最近事情多了点。”年轻人笑了笑。
“来，小河，我给你介绍一下。”杨敬棠指着年轻人，对郑小河说。
“这位是赵文轩，也是从法国留学回来的高材生，跟秉择是同学。不过，他学的不是化学，是农业。”
“农业？”郑小河有些意外。
“是啊。”杨敬棠说，“文轩现在在公共租界工务处的农业科工作，可是个大忙人。”
“而且，他还是咱们‘香河记’的大功臣呢。”
“哦？这怎么说？”郑小河好奇地问。
“你不知道，咱们产品里用的那些植物萃取原料，还有大米精华，都是文轩帮我们把关的。”杨敬棠解释道。
“萧山那边的农场，就是他帮我们联系的。还有杭州那边的优质稻谷，也是他牵的线。咱们之前试产的时候，原料提取率上去了，就是文轩帮着调整了筛选办法，可帮了大忙了。”
“原来是这样。”郑小河恍然大悟，连忙上前握手，“赵先生，真是太感谢您了。没想到，您还是我们的幕后英雄。”
“郑老板客气了。”赵文轩有些不好意思地笑了笑。
“我跟秉择是好朋友，帮点忙是应该的。而且，能看到我们自己的民族工业发展起来，我也很高兴。
“文轩，你今天怎么有空来静园？”杨敬棠问，“不用上班吗？”
“今天是周五，我们有个‘星五聚餐会’，就在隔壁的大包间。”赵文轩说。
“都是些做实业、搞农业的朋友，大家聚在一起，交流交流经验，互通有无。”
“哦，我想起来了。”杨敬棠点了点头，“是有这么个会。听说办得挺红火的。”
“是啊。”赵文轩说，“现在时局不好，大家抱团取暖，总比单打独斗强。”
“听说您和秉择也在这儿吃饭，我就过来打个招呼。”
“你有心了。”杨敬棠拍了拍他的肩膀，“坐下一起喝点？”
“不了，那边还有朋友等着呢。”赵文轩婉拒道，“我就是来看看二老，顺便跟秉择说几句话。”
“秉择送客人去了，一会儿就回来。”林含香说，“你再等等。”
“好。”
赵文轩在旁边的椅子上坐下，接过林含香递来的茶水。
“文轩啊，你在工务处那边，工作还顺利吗？”杨敬棠关切地问。
“还行吧。”赵文轩叹了口气，笑容淡了些。
“就是最近有些事，让人看着心里堵得慌。”
“怎么了？”
“还不是那些日本人。”赵文轩压低了声音，“他们在华界那边，越来越过分了。”
“前两天，我去了一趟嘉定那边的农村考察。那里的情况，简直惨不忍睹。”
“日本人为了筹集军粮，强行征收农民的粮食。不管你家里有没有吃的，只要是地里长出来的，他们都要抢走。”
“有些农民不肯交，他们就放火烧房子，甚至杀人。”
说到这里，赵文轩的手紧紧地握住了茶杯。
“还有那些农田，也被他们糟蹋得不成样子。他们为了修炮楼，挖战壕，把好好的庄稼地都给毁了。那些水利设施，也被破坏殆尽。”
“我看在眼里，急在心里，可又一点办法都没有。”
“工务处那边呢？他们不管吗？”杨太太忍不住问。
“管？”赵文轩苦笑一声，“他们怎么管？那是华界，不是公共租界。工务处的手，伸不到那么长。”
“而且，就算是公共租界里，现在也不太平了。”
“日本人虽然明面上还不敢乱来，但他们的手，已经伸进来了。”
“我们农业科最近就接到好几个投诉，说是有日本商社的人，在租界里强买强卖，垄断农产品的供应。”
“他们想控制粮食，控制蔬菜，控制所有人的嘴巴。”
“这帮畜生！”杨敬棠气得一拍桌子，“他们这是想把我们中国人都饿死啊！”
“是啊。”赵文轩说。
“所以，我们现在也在想办法。看看能不能通过一些渠道，从外地多运点粮食进来，或者在租界里，多开辟一些种植区，哪怕是种点蔬菜也好。”
“至少，不能让大家饿肚子。”
郑小河听着，心里不是滋味。
赵文轩说的都是事实。
随着战争的深入，日本人的掠夺只会越来越疯狂。粮食，将成为比黄金还要珍贵的战略物资。
“文轩，你做得对。”杨敬棠说，“民以食为天。你们搞农业的，就是老百姓的饭碗。这个时候，你们更要顶住。”
“我知道，杨伯伯。”赵文轩点了点头，“我们会尽力的。”
正说着，包间的门开了，杨秉择走了进来。
“爸，妈，小河师傅，我回来了。”
他一进门，就看到了坐在那里的赵文轩。
“文轩？你怎么在这儿？”
“秉择。”赵文轩站起身，笑着跟他打招呼，“我听说你在这儿，过来看看。”
“太好了！我正想找你呢！”杨秉择走过去，一把搂住他的肩膀。
“我们‘香河记’的产品要出口了，以后对原料的需求肯定更大。我还想跟你商量商量，能不能帮我们再多联系几个靠谱的农场？”
“没问题。”赵文轩爽快地答应，“只要是为了咱们民族工业好，我一定全力支持。”
“好兄弟！”杨秉择高兴地拍了拍他的后背。
“走，去那边喝一杯？今天高兴，咱们不醉不归！”
“不了，我那边还有朋友。”赵文轩看了看表，“改天吧，改天我请你。”
“行，那就改天。”
送走赵文轩，包间里的气氛，比刚才沉重了一些。
杨敬棠叹了口气，端起酒杯，一饮而尽。
“这世道，真是越来越难了。”
“是啊。”郑小河也感叹道，“不过，只要还有像赵先生这样的人在，我们就还有希望。”
“说得对。”杨秉择说，“我们做好自己的事，把‘香河记’做大做强，也是在为国家出力。”
“来，为了希望，干杯！”
“干杯！”
四个酒杯碰到一起，发出清脆的声响。