从刘公馆回来后，一连许多天，林太太都没有再出现。
郑小河照常开店，接待客人，偶尔也会想起那天刘太太那双绝望的眼睛。
她不知道自己走后，林太太和刘太太之间又发生了什么。
但她隐约能猜到，刘太太那番话，对一向精于算计的林太太来说，冲击一定不小。
这天下午，店里没什么客人，郑小河正在整理新到的货品。
门口的风铃响了。
她抬头一看，竟是林太太。
她看起来清瘦了不少，脸上虽然还化着妆，但难掩憔悴之色。
她没有像往常那样一进门就高声说笑，只是安静地走了进来。
“林太太，您来了。”
郑小河放下手里的东西，迎了上去。
“小河。”林太太对她点了点头，径直走到沙发边坐下，“给我倒杯热茶吧。”
她的声音有些沙哑。
郑小河给她泡了杯红茶，端了过去。
“您今天气色瞧着不太好，是哪里不舒服吗？”
郑小河在她对面坐下，关切地问。
林太太端起茶杯，却没有喝，只是用手捂着，似乎想汲取一点暖意。
“没什么不舒服的。”她看着杯子里袅袅升起的热气，缓缓开口。
“就是最近晚上总是睡不好，翻来覆去地想事情。”
“是为店里的生意操心吗？”
“生意？”林太太自嘲地笑了一声。
“生意好得很。自从跟兴亚百货那边搭上线，我们永丰的流水，比去年翻了一番。我那口子，天天在家里打算盘，乐得合不拢嘴。”
“那您是”
“我就是在想，这钱，赚得是不是太容易了些。”
林太太抬起头，看着郑小河，眼神里带着一丝迷茫。
“小河，你说，这天底下，有没有那种只赚不赔的买卖？”
郑小河摇了摇头。
“我没读过什么书，不懂什么大道理。我只知道，很久以前，我每天想的，就是怎么能多剪几个头，多攒下几个铜板，好给我爷爷买点好吃的。”
她顿了顿，继续说道。
“后来，店开到了租界，生意好了，来的客人也都是有身份的人。我赚的钱，比以前多了不知道多少倍。可我这心里，反倒比以前更不踏实了。”
“为什么？”林太太追问。
“因为我知道，我赚的这些钱，不全是我自己的本事。”郑小河说。
“是因为我运气好，遇上了贵人，是因为客人们抬举我，愿意到我这个小地方来。这些东西，都不是我能抓在手里的。说不定哪天，运气没了，贵人走了，客人们不来了，我这点家当，也就散了。”
林太太静静地听着，没有说话。
“我这人胆子小。”郑小河继续说。
“我总觉得，钱这个东西，来得太快，去得也快。只有那些一分一毫，靠自己本事挣来的辛苦钱，捏在手里，心里才踏实。就像种地一样，自己亲手种下去的粮食，吃起来才香。那些白捡来的，或是从别人地里偷来的，吃下去，总怕哪天要闹肚子。”
她这番话说得很朴素，都是最简单的道理。
但听在林太太的耳朵里，却像是针一样，一下一下地扎着她的心。
“靠自己本事挣来的辛苦钱”
林太太喃喃地重复着这句话，眼神变得更加复杂。
“是啊。”郑小河说。
“林太太，您家的永丰百货，是几代人传下来的老字号。能在上海滩立足这么多年，靠的，不就是‘诚信’和‘口碑’这两个字吗？这才是你们林家真正的本事，真正的靠山。”
林太太的身体微微一震。
她想起了自己的公公，那个一辈子都把“货真价实，童叟无欺”挂在嘴边的老派商人。
她又想起了自己的丈夫，如今为了巴结魏利通，在店里进了多少华而不实的日本货。
“小河，你说得对。”
林太太长长地叹了口气，像是要把心里的郁结都吐出来。
“我以前，总觉得我比谁都聪明。我知道怎么看人下菜，知道怎么攀附权贵。我以为，只要跟对了人，就能平步青云，要风得风，要雨得雨。”
她苦笑了一下。
“可直到前几天，我才忽然明白过来。我哪里是聪明，我分明是顶顶糊涂的一个人。”
“我把别人当靠山，可人家，不过是把我当成一条好使的狗。高兴了，赏我两根骨头。不高兴了，随时都能一脚踢开。”
“我以为我是在走捷径，是在借东风。可我忘了，那风，不是往天上吹的，是往悬崖底下吹的。我跟着那风跑得越快，离粉身碎骨也就越近。”她一口气说了这么多，似乎是把积压在心里许久的话都倒了出来。
郑小河没有打断她，只是安静地听着，适时地为她添上热茶。
“那天，从刘太太那里回来，我想了一晚上。”林太太继续说。
“我想起了我刚嫁到林家的时候，那时候，我们家生意虽然不大，但日子过得安稳。我丈夫每天守着铺子，我操持家务，一家人和和美美的。可不知道从什么时候起，人心就变了。”
“他开始嫌铺子里的钱赚得慢，开始羡慕那些一夜暴富的人。我也开始嫌弃那些来买东西的普通街坊，觉得跟她们打交道，掉价。我们俩，都像是被什么东西迷了心窍。”
她端起茶杯，喝了一口，滚烫的茶水似乎给了她一些力量。
“小河，我今天来，不是来找你拿主意的。”
她看着郑小河，眼神里多了一丝清明。
“我就是想找个人，说说话。这些话，我没法跟我家先生说，他听不进去。我也没法跟魏太太她们说，她们只会笑我傻。”
“我就是忽然想明白了。我们林家，就像这上海滩里的一叶浮萍。风平浪静的时候，还能安安稳稳地飘着。可要是起了大风大浪，第一个被打翻的，就是我们这种无根无底的。”
“与其把希望寄托在别人身上，还不如自己扎扎实实地把根扎深一点。你说，是不是这个道理？”
郑小河看着她，重重地点了点头。
“林太太，您能想明白这个，比什么都强。”
林太太笑了，那是她今天第一次露出真心的笑容。
“是啊，想明白了。”
她站起身，整个人似乎都轻松了不少。
“行了，话也说完了，我该回去了。铺子里还有一堆事等着我呢。”
“我送您。”
“不用了。”林太太摆了摆手。
“小河，今天谢谢你。不是谢你给我化妆，是谢谢你，陪我说了这么半天的话。”
她说完，便转身，步履轻快地走出了摩登今昔阁。
郑小河看着她的背影，知道这位一向精明的林太太，从今天起，或许会做出一些不同的选择了。