半地下室里挖掘藏身洞的工程进展缓慢。
工具简陋，体力不济，更重要的是，必须趁着外面炮火纷飞震耳欲聋时才能进行，以免挖掘声引来不必要的注意。
九岁的少年似乎将所有的悲伤和愤怒都宣泄在了这坚硬的泥土上，一锹一锹，机械而用力。
顾秀芳则负责将挖出的土小心地运到地下室的各个角落摊平，或者趁夜撒到外面的废墟里。
这个过程枯燥而疲惫，但却给了他们一个共同的目标，暂时驱散了部分盘踞在心头的绝望。
然而，空间的逼仄、食物的持续减少，以及外界炮火的威胁，像不断收紧的绞索，让气氛始终压抑得令人窒息。
小河空间里的存货眼见着就要告罄。
只剩两包裹干粮和一些水，仅剩三人存活几天，她焦虑万分，知道必须再次外出寻找物资。
她选择了一个炮声较为疏远的上午，再次离开了藏身点。
这一次，她决定往更南边、靠近原来公共租界边缘的方向摸索。
她记得那边有一些仓库和堆栈，或许能有更多发现。
越靠近租界，日军活动可能会稍微收敛一些？她不敢确定。
废墟的景象依旧触目惊心，但几天下来，她似乎有些麻木了。
她像一只警惕的野猫，在断壁残垣间快速穿行，躲避着可能存在的危险。
在一处被炸得只剩框架的仓库附近，她竟然真的有了发现。
几个板条箱散落在瓦砾中，其中一个摔碎了，露出里面一些印着外文的罐头！
似乎是战前囤积的物资，还没来得及运走就被炸毁在此。
小河的心跳加速了。
这简直是天赐良机！
她仔细观察四周，确认安全后，飞快地冲过去。
是牛肉罐头！
虽然包装被火燎过，有些变形，但看起来并未破损。她数了数，散落出来的有七八罐之多！
巨大的惊喜让她几乎落泪。
她赶紧脱下外衣，将这些沉甸甸的罐头包起来后收入空间。
又在不远处翻找，竟然又找到一小箱同样印着外文的、硬得像砖头一样的压缩干粮。
就在她沉浸在收获的喜悦中时，一阵轻微却清晰的脚步声和日语交谈声从不远处传来！
小河浑身一僵，冷汗瞬间湿透了后背。
她瞬间将箱子收入空间，而她自己猛地缩身，躲到一堆扭曲的钢筋水泥后面。
心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
她犹豫再三，不到万不得已绝不敢进那空间。
因为她清楚，进去就与外界断了联系，无法探知外面情况。
如果她不确定外面啥情况就进去，出来时又不小心跟日本人打个照面，那可怎么办。
透过缝隙，她看到大约三四名日军士兵，正端着上了刺刀的步枪，小心翼翼地在这一片废墟中搜索。
他们踢开瓦砾，检查着角落，似乎在寻找什么，或者仅仅是在例行清扫。
其中一个士兵似乎注意到了散落的板条箱，嘟囔了一句，朝着她这个方向走了过来！
小河的大脑一片空白，极致的恐惧攥紧了她。
被发现就是死路一条！
她甚至能闻到对方身上传来的汗臭和烟草味！
她眼睁睁看着小日本步步逼近，心都提到了嗓子眼。
她退无可退，把心一横，一头扎进了空间。
下一秒，天旋地转。
她跌坐在空间公寓柔软的地毯上。
外界的声音、气味、冰冷的空气瞬间消失。
安全了。
但她没有丝毫庆幸，只有劫后余生的剧烈颤抖和几乎呕吐的眩晕感。
她趴在地上，大口大口地喘着气，冷汗顺着额角滴落。
刚才那一刻，死亡离她如此之近。
过了好一会儿，她才慢慢缓过来。
看着身边那包沾满灰土的罐头和一箱压缩饼干，一种极度的后怕和荒谬感涌上心头。
她又一次靠着这个秘密逃脱了死亡。
但这次的经历与以往任何一次都不同。
之前面对炮火，周围没旁人，她能凭着求生意识躲进空间，可现在情况不同了。
小日本就在眼前，她害怕人消失后再凭空出现，有可能暴露秘密的存在，会招来更大的麻烦。
她不敢想下去。
她在空间里待了比平时更长的时间，用来平复几乎失控的心跳和情绪。
她必须估算好时间，外面那几个日军士兵应该已经离开了。
再次悄无声息地出现在了外界，目光警惕地扫视着四周。
确认日军已经离开，这才松了一口气。
她抱着这沉甸甸的“收获”，故意踉跄了几下，喘着粗气，一步三晃地挪向地下室。
“顾婶！家明！快看！我找到了什么！”
她钻进地下室，脸上努力做出兴奋的表情，将那个包裹重重地放在地上。
顾秀芳和家明闻声围过来，看到打开的包裹里竟然是这么多罐头和从来没见过的压缩干粮，两人都愣了一下，眼睛不自觉地睁大了。
顾秀芳的手像被钉在罐头盖上，抖得厉害。
她抬头，目光里满是惊恐和担忧：“小河，这，哪儿来的？你没受伤吧？”
小河用袖子擦了擦脸，轻声道：“就是在那个被炸的仓库，找起来不太容易，得避开那些塌掉的东西，费了点周折才找到这些。”
小河怕顾秀芳担心，便将遭遇日军一事，悄声咽回了肚子里。
顾秀芳垂下头，眼眶泛红，语气里满是自责与感激。
“小河，你为了找这些吃的，不知冒了多大的险。我什么都没做，却要靠你拿命换来的食物才能活下去。你就是我们的救命恩人，这份恩情，我没齿难忘。
家明看着罐头，沉默一会儿，然后说：“小河姐姐，我知道这些食物来之不易，以后我会帮你，咱们一起好好活下去。”
有了这些食物，地下室里的气氛明显轻松了一些。
当天晚上，他们奢侈地打开了一个罐头，这肉块是多日来，他们吃到的第一顿真正意义上的“大餐”。
然而，夜深人静，当顾秀芳和家明裹着棉被睡去后，小河却毫无睡意。
白天的经历像噩梦一样反复在她脑海中回放。
她意识到，自己之前的想法太天真了。
以为有了空间和一点现代知识，就能在这乱世苟活下去。
战争的残酷远超想象。
她的空间并非万能，它只能容纳她一人，而且使用时的风险极大，一旦暴露，后果不堪设想。
一种更深沉的恐惧和忧虑攫住了她。
上海最终会沦陷，这一点她很清楚。
届时，日军将完全占领这座城市，包括闸北。
她想起之前周瑾模糊的警告和暗示，想起她那不同于普通学生的神秘行踪。
她突然冒出个念头，周瑾会不会是“组织”的人？
那自己呢？
是继续保命，还是冒险加入？
小河明白，组织的胜利是必然的，不缺她一个。
可真到要抉择的时候，她才发现有多难。
加入，就把命交出去了。
空间或许能保命，但也可能招来更大的危险。
不加入，她又能心安理得地看着别人去冒险，自己躲在后面吗？
接下来的两天，小河外出时变得更加警惕，几乎到了风声鹤唳的地步。
她不再轻易远离藏身点，更多的是在附近观察。
她注意到，日军的巡逻似乎变得更加频繁和有规律。
偶尔能看到成队的日军士兵押着一些衣衫褴褛的中国人走过，不知是战俘还是平民。
她还远远看到过一次日军的卡车运着物资和兵员往前线方向去。
战争的机器仍在高效而冷酷地运转，一点点地碾碎着这座城市的抵抗。
她也注意到，中国军队的枪炮声，似乎一天比一天更加遥远，更加稀疏。
一种不祥的预感在她心中蔓延——撤退，恐怕快要开始了。
这天傍晚，她正在地下室入口附近观察，忽然听到一阵极其轻微的、有规律的敲击声，似乎是从不远处另一片废墟下传来的。
她心中一凛，立刻屏息倾听。
敲击声重复了几次，停顿，又换了一种节奏。
这不像是无意的坍塌声，更像是一种暗号？
小河怀疑是摩斯密码？但是她不懂。
是谁？是幸存者？还是别的什么人？
她不敢轻举妄动，悄悄退回地下室，将自己的发现告诉了顾秀芳和家明。
“敲击声？”顾秀芳一脸茫然和恐惧，“会不会是鬼子在搞什么鬼？”
家明却皱起了眉，侧耳仔细听了一会儿，低声道：“不像这声音，好像有点规律”
就在这时，那敲击声又响了起来，这次似乎更清晰了些。
小河和家明对视一眼，都在对方眼中看到了惊疑不定。