魏军大营，中军帐内，烛火长明，燃至深夜。
司马懿正书写自辩表章。
他仔细沉吟，觉得难以下笔。
遂起身独立于巨大的舆图前。
背影在跳动的光影下拉得悠长。
他反复摩挲着那份令他如骨鲠在喉的檄文抄本，眼中神色变幻不定。
孟达这番绝地反击，确实出乎他的意料。
这一击确实打得他有些措手不及。
“看来，城中确有高人……”
他低声自语。
脑海中再次闪过这个念头。
“会是谁？！”
“蜀汉？！”
“东吴？！”
就在这时，帐外亲信送来两封密报。
一封虽言语隐晦，却暗示有人想借此弹劾他“擅启边衅，逼反良将”。
另一封则报称，有人借口正值隆冬，转运粮草艰难，需待时日。
更声称“需待朝廷明旨”。
司马懿将密报就着烛火点燃。
看着纸灰飘落，眼神愈发冰冷。
来自背后的冷箭，远比城头的明枪更致命。
无论如何，必须更快！
必须以雷霆万钧之势，彻底踏平这座孤城！
擒拿城内那个奸猾之贼！
他的目光，最终死死锁定了舆图上那座被重重标记的“新城”。
杀意！
如冰似铁，弥漫开来！！！
而新城太守府偏厅内，烛火通明。
却照不亮在座数位豪族家主脸上的阴郁。
他们已被“请”至此地近八个时辰。
却迟迟不见新城太守孟达的身影。
门外甲士肃立，刀剑森然！
与其说是护卫，不若说是监守！
厅内空气凝滞！
唯有铜漏滴答，声声敲在众人心坎上！
几个时辰的囚禁与未知，已足以消磨掉大部分人的胆气！
有人忍不住低声抱怨“不该轻举妄动”。
有人则眼神闪烁，暗自盘算着能否用他人的隐秘换取自家平安。
低语与猜忌在沉默中蔓延。
将那份同舟共济的脆弱假象撕得粉碎。
几个时辰前，他们还在为那“附逆孟达，九族同诛”的血书惊惧不已。
暗中串联，商议是否要“弃暗投明”。
拿下孟达以换取家族平安。
然而，转眼间便被“请”来了这太守府。
随后，城外山呼海啸般的“誓守新城！诛杀国贼！”之声隐隐传来。
震得窗棂微颤！
更震得他们心神不宁！！！
孟达迟迟未至。
这份刻意的拖延，如同文火煎油，煎熬着他们的肝胆。
他们交换着眼神。
从彼此眼中看到了惶恐，猜疑，以及一丝不祥的预感。
孟达方才在城头那番慷慨激昂的誓师。
军民那同仇敌忾的怒吼。
无疑表明城内情势已变。
他们先前那点“心思”，在这股汹涌的民情面前，显得何等苍白和危险。
终于，沉重的脚步声自廊外响起。
孟达一身戎装。
虽经方才誓师，眉宇间略带疲惫。
但眼神却锐利如鹰！
扫视过来时，带着一股沙场特有的血腥气与不容置疑的威严！
他并未直接走向主位。
而是在厅门处停顿片刻。
仿佛在欣赏他们如坐针毡的模样。
邓芝仍扮做随从。
陈到则扮做死士，紧随其后。
一儒一武，宛若孟达的文武辅弼。
邓芝面色平静，目光深邃，似能洞悉人心。
陈到则按剑而立，气息沉凝，如同山岳！
他不言不动，却已带来巨大的压迫感！
“让诸位久等了。”
孟达终于开口。
声音略显沙哑，却无半分歉意。
他大步走向主位。
撩起战袍下摆，稳稳坐下。
“适才军务繁忙，与全城军民共誓，戮力同心，以抗国贼司马懿！！！”
“想必……”
“诸位也听到了？！”
最后一句，他刻意放缓了语调。
目光再次从各家主脸上缓缓掠过。
众家主心中一凛，纷纷起身。
口称“不敢”，姿态放得极低。
孟达虚按一下手，示意他们坐下。
开门见山。
“请诸位前来，所为之事，想必诸位也心知肚明。”
“司马懿老贼，构陷忠良，擅兴兵戈！”
“更以卑劣手段，散布流言，投递血书！”
“此乃，欲从内部分化我新城！”
“其心可诛！！！”
他语气转厉。
猛地一拍案几，震得茶盏作响！
“然，申仪通敌，铁证如山！”
“我孟达擒拿此獠，乃为国除害！”
“司马懿却借此发难……”
“其篡逆之心！”
“昭然若揭！！！”
“此事，吾已发檄文，明告天下！”
他说着，目光森寒的看着各位家主！
抬手一挥！
亲卫上前，给每位家主都发了一份《告天下讨国贼司马懿檄》！
孟达接着说道：
“如今，满城军民皆知司马氏之奸！”
“全军上下，众志成城！”
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“誓与新城共存亡！”
他顿了顿，身体微微前倾。
目光如刀，逼视着其中一位须发皆白，资历最老的蒯氏族长。
“蒯公！”
“我听闻，贵府宗祠前，亦收到了那‘九族同诛’的血书？！”
蒯族长闻言，浑身一颤！
随即稳住心神，朗声道：
“回将军，确有其事！”
“此必是司马懿细作所为，意在离间！”
“老朽……老朽及阖族上下，绝不敢受其蛊惑！”
“哦？！”
“是吗？！”
孟达语气莫测。
“可我怎听说，血书送达之后，蒯公曾连夜召集族老，密议至三更？？”
话音未落。
一旁按剑而立的陈到，默不作声地将一枚玉佩轻轻放在蒯族长面前的案几上。
那正是蒯家嫡子随身之物。
不久前却在东市乱匪的尸体旁被白毦暗卫搜得。
蒯族长额角冷汗瞬间就下来了。
脸色顿时煞白。
嘴唇哆嗦着，几乎坐立不稳！
他没想到孟达对此等隐秘之事竟也了如指掌？！
更未想到，自家子侄竟已卷入兵祸，把柄被握得如此死！
邓芝见时机已到，适时开口。
语气平和，声音朗朗！带着更深沉的力度。
“蒯族长，诸位家主！”
“将军深知，司马懿乃国贼！”
“他此计何其狠辣！”
“意在迫使诸位自乱阵脚，行那亲者痛，仇者快之事！”
“然！”
“诸位需明辨，司马懿为何急于恐吓诸位？！”
“正因他心怀不轨！心怀篡逆！”
“更因他，知新城军民一心，坚不可摧！”
“故欲从内部瓦解！”
“若诸位此时……稍有异动，非但无法保全家族，反会落得‘附逆国贼’之实！”
“此时，将军若依法严惩，是为国法！”
“且！”
“就算那司马狗贼能破我新城！”
“破城后！”
“诸位试想？！”
“在座的各位，觉得能有好下场？！”
这话一出，各位家主脸色不断变幻！
他们现在也拿不定主意！
孟达与司马懿各执一词，
谁对？！
谁错？！
谁忠？！
谁奸？！
他们此刻，万分忐忑！
但本能的，他们选择相信司马懿！
邓芝注意着各位家主不断变换的神色。
冷哼一声！
声音陡然拔高！
“届时，为掩其构陷忠良、欲行篡逆之丑事！”
“司马懿岂容尔等这些知晓内情的活口存于世间？！”
他目光如电，扫过每一张惶恐的脸。
“史鉴未远，血迹未干！”
“昔日秦始皇驾崩，为保陵墓机密不泄！”
“所有参与营造、知晓地宫通道与机关的工匠民夫，尽数被闭于墓中，活埋殉葬！”
“为何？！”
“非因其有罪，正因其耳目所闻、手足所触，皆为必须掩盖之秘！”
邓芝的声音如同铁锥，狠狠凿击着众人的心理防线。
“如今，那讨贼檄文已传遍新城，尔等更是深知申仪之事与司马懿构陷内情！”
“尔等，便是那亲见其奸、亲闻其恶之人！”
“试问，司马老贼破城之日，为堵天下悠悠众口，除却将尔等尽数铲除，来个死无对证，还有第二条路可选吗？！”
他环视众人，语气斩钉截铁，不容置疑！
“各位家主，皆是精通经史子集，博文多识之博物君子！”
“难道非要等到屠刀落下，族谱染血之时，才信今日之言吗？！”
“此中利害，杀人灭口而已！”
“诸位！”
“岂会不知？！”
邓芝掷地有声，声震屋瓦的话，甫一说完。
厅内落针可闻。
随即响起一阵急促的吸气声！
邓芝目光灼灼地看着各位家主。
特别是那蒯家家主！
他这一番话，既点明了司马懿的阴谋。
也暗示了孟达手握他们“密议”的把柄。
更用“工匠殉葬”的典故，将投降即被灭口的必然性赤裸裸地揭示出来！
可谓软硬兼施，直击要害！
他就不相信这些熟读史书的老狐狸，听不懂这字字诛心的警告？！
各位家主，一时间，都默然不语！
那蒯家族长看着邓芝，眉头紧蹙，神色之间有怨愤之色！
厉声呵斥道。
“汝乃何人？！”
“如此尊卑不分？！”
“尊长议事，岂有你置喙之地？！”
邓芝并未因呵斥而退缩。
反而迎着蒯族长的目光，从容一揖。
声音清晰而坚定。
“在下乃将军帐下一参军，人微言轻，蒯公见谅！”
“然，某以为，当此城破族灭之危局，所议之事关乎在座诸位满门性命与百年宗祠。”
“是恪守虚礼重要？！”
“还是共寻一条存续之道更重要？！”
“若蒯公认为礼法重于存亡，某便告退！”
他话语平和，却字字如锥，刺在众人心底！
蒯家族长闻言，疾言厉色道。
“目无尊长，巧言令色！”
“徒逞口舌之利！”
他气得胡须发抖。
转向孟达。
“孟将军，就是如此约束麾下之人的？！”