孟达环视台下军民。
耳闻那震天动地的“誓守新城，诛杀国贼”之呼号。
一股热流直冲颅顶。
不禁涕泗交流！
他只觉胸中块垒尽消。
目光迅疾扫过邓芝。
在与邓芝目光相接的一瞬，他捕捉到对方微不可察地朝他颔首！
孟达心中大定。
复又转向台下。
看着台下群情激奋的全体军民。
他甚至恨不能亲自高呼几声“誓守新城，诛杀国贼”！
然他深知，身为主帅，此刻需要克制！
一股近乎眩晕的激动与沉甸甸的责任感交织涌上心头。
但他终究强自按捺下去。
良久，孟达抬手，略略虚按。
他刻意让这个动作显得沉稳而有力。
台下那震天动地的呼喊方渐次平息。
孟达望着台下军民。
似有感怀。
遂向台下深深一揖。
继而言道。
“我孟达何德何能？”
“竟得新城军民百姓如此倾力相托、如此厚爱，纵是身死，亦无憾矣！”
“司马狗贼所传檄文，斥我为首鼠两端、卖主求荣之‘反复小人’，简直辱我至极！”
“我孟达之心，天地可鉴！”
“达守此城，非为一己之私，实为报陛下恩遇，更为保全城中军民身家性命！”
“若司马狗贼仅欲取我孟达一人之性命，我死何足惜？！”
“但求满城父老安宁！……”
“然司马懿狼子野心，其阴谋已经败露！”
“此刻又岂会止于我一人之性命？”
“其意乃在屠戮新城满城生灵！以掩盖他的滔天阴谋！”
“既如此，为满城百姓！我孟达唯有誓死抗争！”
此时，那名曾掷短刃的老卒，他鬓发斑白、脸上带有一道陈旧刀疤，闻声大喝。
“将军所言极是！”
“抗争到底！”
随即众人齐声应和。
“抗争到底！”
“抗争到底！”
“抗争到底！”
声浪迭起，直冲霄汉！
孟达静立凝望，双目含泪。
“民心可用矣！”
然他亦觉此乃千钧重担。
这担子，既是生机，亦是枷锁。
自今而后，他孟达再无退路。
他的命运已与新城的每一块砖石、每一个生灵牢牢铸在一起。
是故无论如何，必坚守此城！
否则城陷之日，即他孟达身死之时。
更是满城亦将遭司马狗贼屠戮！
待片刻，他再度抬手虚按。
“新城父老、兄弟姐妹们！”
“司马狗贼，鹰视狼顾，篡逆之心昭然若揭！”
“彼今日敢擅攻新城，明日便敢觊觎神器！”
“我等既为大魏之臣，自当为国扞边、保境安民，此乃孟达之本分！”
“尔等说，我孟达岂能向此国贼俯首？！”
言罢，孟达目视台下。
台下齐声应道。
“不能！”
孟达遂声嘶力竭。
他感到一股炽热的气息在胸腔中冲撞。
声音因极致的愤慨而撕裂。
奋臂高呼。
“诸位！申仪通敌，罪证确凿！我孟达为国除奸，何罪之有？！”
台下齐呼。
“无罪！”
“司马狗贼借此兴兵，岂非意在杀人灭口？”
台下齐应。
“正是！”
“其岂非欲掩其不臣之心？”
“正是！”
孟达以拳捶胸。
嘶声吼道。
“司马狗贼妖言惑众，诬我孟达欲挟全城军民殉葬！此实为贼喊捉贼，可恨不可恨？！”
“可恨！”
孟达言至此处，涕泪纵横。
这泪水半是激愤，半是感动！
更是将命运主动权夺回手中的宣泄。
更是心中淤积已久的极致的愤懑的爆发！
“我孟达所为，乃为保家卫国，司马懿此等乱臣贼子，竟如此阴险诡诈，行此污蔑构陷之举！实是可恨！”
“污蔑！”
“构陷！！”
“可恨！！！”
“如此狠毒之人，安能代表朝廷？安能代表陛下？！”
“不能！”
他再度高举檄文。
泪流满面。
“我孟达在此对天立誓！生，为新城守将！死，为新城鬼魂！”
“绝不抛弃任何一位父老乡亲！”
“城在人在，城亡人亡！”
台下群情激昂，达于顶点！
“城在人在，城亡人亡！！！”
“城在人在，城亡人亡！！！”
“城在人在，城亡人亡！！！”
孟达猛然拔出佩剑。
寒光一闪。
划破掌心。
鲜血滴落。
向天誓曰。
“皇天后土，实鉴此心！背誓之人，天地共戮！”
台下齐声应和。
“皇天后土，实鉴此心！背誓之人，天地共戮！”
“皇天后土，实鉴此心！背誓之人，天地共戮！”
“皇天后土，实鉴此心！背誓之人，天地共戮！”
……
随即，他传令将府库所藏钱帛取出。
当场重赏守城有功将士。
并明示凡死战者，皆厚恤其家。
抚恤孤寡老弱！
一时间，士卒有序上前。
接过沉甸甸的赏赐。
更有阵亡者家眷被搀扶上前。
接过抚恤时，那颤抖的双手与哽咽的谢恩之声，更坚定了众人死战之心。
更有孤寡老弱感激涕零！
此前因司马懿檄文所生的满城惶恐，暂时得以平息！
台下军民高呼。
“将军仁德！”
众多士卒热泪盈眶。
高呼。
“愿随将军死战！”
“誓杀国贼司马懿！”
应者愈来愈众。
“愿随将军死战！共保家园！”
“愿随将军死战！共保家园！”
“愿随将军死战！共保家园！”
……
见军心渐定，邓芝与陈到悄然对视。
重重颔首！
邓芝更向身旁白毦暗卫低声嘱咐数句。
“民心如火，既已点燃，便需添柴，勿使熄矣。去吧，依计行事。”
他的声音平静，却带着不容置疑的力量。
当夜，正值新城军民誓死守城之际。
一些更为隐秘、却更富煽动之流言，始于城墙根、井栏边悄然散播。
在城墙根暗影下，一个作樵夫打扮的汉子对几名围坐的士卒低语。
“可曾听闻？司马狗贼为坐实孟将军‘叛名’，已下令城破之后，鸡犬不留，欲屠尽全城以灭口！”
“此事当真？”
“自然属实！我有一远亲在司马军中为役，亲耳听闻！只因我等窥破彼獠惊天阴谋，其必不能容我新城！”
……
另一处井栏边，一个正在打水的老者，对身旁忧心忡忡的妇人，煞有介事地言道。
“闻……闻说洛阳钦天监有言，近日天象显示，‘马’食‘曹’粟，主……主司马氏将代曹氏之兆！”
“嘘……”
“慎言！”
妇人急忙打断！
老者却不为所动，愤慨激昂！
他目光灼灼的看向正在打水的几个青壮！
“我等何所惧哉？！”
“司马懿‘鹰视狼顾’之相、篡逆之心，昔年太祖武皇帝早已窥破……”
“彼竟敢不奉圣旨便悍然兴兵，早怀不臣之心！”
“此乃欲以我新城军民之血，染其篡逆之路！”
“大丈夫身处天地之间，有所为，有所不为！”
“纵使身死族灭，何惧之有？！”
青壮闻言，胸膛剧烈起伏，眼中愤恨之色愈浓！
……
几个蜷缩在背风处休息的民壮，听到身旁一名看似伤兵的人压低了声音说。
“可曾听闻？司马懿何以急于破城？正是欲尽戮我等，以免其擅兴兵戈、构陷孟将军之事泄露！”
“岂止！闻有图谶显示‘三马同槽’，正应其司马氏之身！彼乃欲以我新城之血，祭其篡立之旗！”
“三马同槽？天乎……此非言司马氏将……将取……”
“嘘！”
“慎言！”
“岂不畏死？！”
“何惧之有？！”
“司马狗贼，今日不奉诏而擅自兴兵，伐我新城……”
“此乃大逆不道！”
“眼中何曾有陛下？！”
“何曾有朝廷？！”
“此与董卓、王莽何异？！”
……
此等浸透血腥与谶纬之流言，犹如暗夜中毒藤蔓枝。
迅速缠绕于新城军民心头。
将其对司马懿之恐惧与憎恶催逼至极致。
求生之念与对“国贼”之愤慨交织！
竟使守城之志，于绝望之境，反更显坚凝。
与此同时，白毦暗卫与孟达死士依邓芝密令，悄然行事。
将这些幽隐悚人之流言，更加迅速地于城墙根、井栏边蔓衍开来！
很快形成洪水猛兽。
淹没新城的每一个角落！
流言非仅关乎眼前存亡！
更牵涉那令人畏怖之天命谶纬……