“陈将军！”
孟达如梦初醒，连忙上前见礼。
陈到也立刻还礼。
孟达心中却是骇然。
陈到竟亲至！
这说明大汉皇帝与丞相对他，或者说对整个新城，有着前所未有的重视。
这对他而言自然是天大的好事。
但同时也意味着，此刻的处境极其凶险。
甚至可能难以把握！
一步走错，便可能身死族灭！
陈到扫视一周，神色凝重。
他深知此行任务之艰巨。
更明白新城关乎陛下与丞相的后续整个谋划。
甚至关系到未来天下的大业。
他沉吟良久，仔细斟酌着言辞。
声音虽不高，却清晰地传入每个人耳中。
“此处情况，某已大致知晓。”
“接下来所议之事，皆属绝对机密！”
他目光锐利地看向孟达。
“因此，孟太守，请屏退左右。”
“只留邓侍中、关张二位将军、两位‘李敏’，以及……”
陈到略一停顿，目光扫过孟达之子孟兴，“……以及孟兴公子即可。”
孟达闻言点头。
此等绝密之事，起初唯有他与邓芝及其子孟兴知晓具体谋划。
即便是心腹将领、亲卫、死士、私兵，亦不明就里。
他一向谨慎。
除却不得不信的邓芝与儿子孟兴，实则无人能得他全然信任。
邓芝亦是情势使然，他不信也得信。
正是这位看似柔弱的文臣，一步步将他逼至当下境地。
所有谋划皆由邓芝推动。
他之事几无瞒得过邓芝之处。
事到如今，邓芝俨然已成其依仗。
若无邓芝，他此刻真不知该如何是好。
他很快安排妥当。
很快，屋内仅余核心数人。
连亲卫死士皆被遣出。
其子孟兴，则被安排与陌刀队一同守护整座太守府。
而府内外各处要道、暗哨，实则已由白毦暗卫与陌刀队悄然控扼。
对此安排，关兴、张苞不置可否。
毕竟，唯有如此绝对的把控，方能确保此间机密万无一失。
他们的“皇帝哥哥”一再叮嘱行事需小心谨慎。
二人始终铭记于心。
关兴尤其在意。
方才张苞骤然发难，险些酿成大祸。
回去恐怕难逃“皇帝哥哥”的训斥。
想到此处，他心中不由发慌。
暗自埋怨这位兄长过于鲁莽。
待一切安排妥当，书房内烛火噼啪。
映照着众人神色各异的脸庞。
陈到立于书房中央，才再次向孟达郑重行了一礼。
孟达亦恭敬还礼。
陈到不急不缓地说道。
“孟将军，此刻情势确实危急！”
孟达闻听此言，脸色顿变。
陈到随即安抚道。
“然将军亦不必过于忧虑。”
“陛下与丞相早有谋划。”
“只要将军依计而行，不出差池，必可安然无恙。”
孟达闻言，心下稍安。
陈到遂从袍袖中取出一卷圣旨，朗声宣读。
“制曰：朕闻之，《春秋》有云‘人谁无过，过而能改，善莫大焉’。”
“昔日光武承天景命，亦能容彭宠之愆；宣帝继统中兴，犹可纳赵充国之谏。”
“今新城太守孟达，本怀匡世之才，夙具济时之略，虽暂迷行迹，然终念旧恩，朕心实为慰藉。”
“忆昔建安年间，卿与孝直同佐先帝，书疏往来，情辞恳切。”
“先帝尝执卿手诏谓朕曰：‘子度忠贞，可托大事。’”
“宫中犹存卿奏：‘臣虽身在荆襄，心常系于汉阙。每思先帝知遇之恩，未尝不临表涕零。’”
“此情此景，历历如在目前。”
“然天有不测风云，卿昔年之变，实迫于时势。”
“关羽毁败，荆州倾覆，东吴背盟，曹魏乘衅。”
“卿处四战之地，受三方之迫，犹能保全士众，镇守边陲，此非智勇兼备者不能为也。”
“今观卿密疏，字字泣血，句句锥心，方知卿‘屈身守分，以待天时’之苦衷。”
“昔管仲射钩，桓公用之而成霸业；孟明三败，秦穆赦之遂雪崤耻。”
“朕虽不敏，愿效古之明君。”
“今特颁明诏：”
“一、赦卿前愆，所有以降诸事，概不追究；”
“二、晋封卿为房陵侯，食邑三千户；”
“三、加授镇东大将军，假黄钺，都督新城诸军事；”
“四、赐卿丹书铁券，传于子孙；”
“五、赏金五百斤，蜀锦五百匹，玉璧十双。”
“惟望卿体朕至意，念先帝遗德，效廉颇之补过，法周处之自新。”
“今白毦暗卫已驻险要，关张陌刀骑可为臂助，邓侍中当续前谋。”
“待克复中原之日，朕当与卿会猎许昌，共谒高庙。”
“钦此。”
“建兴三年十二月”
孟达匍匐在地。
陈到宣读圣旨的声音不高。
却字字如惊雷。
轰入他的耳中。
砸在他的心头。
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当听到“虽暂迷行迹，然终念旧恩”时。
他的肩膀几不可察地颤抖了一下。
当陈到念出“先帝尝执卿手诏谓朕曰：‘子度忠贞，可托大事’……”时。
那段被野心与恐惧尘封的往事。
裹挟着先帝那真诚而信任的目光。
猛地撞开了他记忆的闸门。
孟达的呼吸骤然急促起来。
眼眶无法控制地发热、酸涩。
而当那句“卿昔年之变，实迫于时势……方知卿‘屈身守分，以待天时’之苦衷”响起时。
更是将他内心深处那份为自己叛变所寻找的、连自己都未必全然相信的“不得已”。
由当今皇帝之口，以如此宽宏而理解的方式道出。
这不仅仅是为他开脱。
更是直击神魂的赦免。
将他从道德与精神的泥沼中一把拉起。
圣旨宣读完毕。
书房内一片死寂。
唯有烛火噼啪作响。
孟达没有立刻谢恩。
他整个人如同被抽去了筋骨。
先是双肩剧烈耸动。
随即，压抑不住的呜咽声从他喉咙深处涌出。
那哭声里，混杂着无尽的悔恨、漫长的恐惧。
以及在这一刻得到救赎的巨大悲喜。
他没有抬头。
额头死死抵着冰冷的地板。
泪水迅速在青砖上洇开一小片深色的湿痕。
“臣……臣……”
他试图说话，却哽咽难言。
几次张口，都无法成声。
最终，他猛地直起身，却依旧跪着。
用尽全身力气，向着成都的方向。
更是向着代表皇帝与丞相的陈到。
重重地、一下一下地叩首。
额角顷刻间便是一片青红。
“臣孟达，罪该万死！”
“负先帝深恩，负陛下厚望，惶惶如丧家之犬，焉敢受此天恩！”
“陛下……陛下啊！”
他声音嘶哑，涕泗横流。
这番话不再是虚情作态。
而是心潮翻涌后最真实的宣泄。
“臣……叩谢陛下不杀之恩！”
“叩谢陛下知臣、谅臣之恩！”
“臣纵肝脑涂地，九死无悔！”
他接过圣旨的双手颤抖得如同风中秋叶。
那卷绢帛此刻重若千钧。
他将其紧紧抱在怀中。
仿佛抱住了唯一的生路。
抱住了失而复得的魂魄。
陈到静静地看着他。
没有催促，也没有搀扶。
他明白，需要给孟达这个情绪宣泄的过程。
这泪水与叩首，远比任何誓言都更能证明其心。
邓芝在一旁，眼神深邃，微微颔首。
知道笼络之策，至此已成大半。
关兴与张苞交换了一个眼神。
面上动容之色稍敛。
心底却仍存着一丝难以尽去的疑虑。
张苞更是下意识地握紧了拳。
旋即又缓缓松开。
他们信陛下与丞相的决断。
信陈将军的把握。
但对于孟达此人，仍需眼见为实。
良久，孟达的情绪才稍稍平复。
但依旧跪在地上，仰头看着陈到。
眼神中充满了亟待效死的决然。
“陈将军！”
“陛下与丞相但有驱策，达，万死不辞！”
此刻的他。
不再是那个首鼠两端、精于算计的一方诸侯。
而是一个被绝对的政治智慧与宽恕之力彻底降服。
准备将身家性命乃至身后名节都完全托付出去的将领。
他知道。
从这一刻起，他已无路可退。
也……无需再退了。
陈到扶起孟达，温言安慰数句。
随即切入正题，声音沉稳如山。
“陛下与丞相密令！”
言罢，他从袍袖中又取出一卷绢帛。
陈到目光深深看了一眼孟达，随即转向邓芝，声音沉稳，带着不容置疑的权威。
“陛下与丞相另有密令：擢升侍中邓芝为军师中郎将，兼领新城监军，协助孟达将军总领新城一切军政谋划。”
“如此，方为名正言顺。”
陈到宣读完，又目光看向孟达！
孟达犹自沉浸在巨大的喜悦与激动之中。
陈到微不可察地点点头，陛下与丞相的初步谋划已经达成。
孟达这屡次三番叛变之人，此刻正处在巨大封赏带来的冲击与喜悦之中。
他当时犹记得陛下拿出这份旨意时，连丞相诸葛亮都震惊了，更别说蒋琬、费祎、董允这些重臣了。
陛下只说了一个事例，高祖封韩信……
于是众臣信服。目前看来，这封赏，效果很好。
他收回思绪，看向邓芝。
邓芝则郑重从容行礼，接过密令。
陈到接着宣示。
“陈到，总领情报与暗卫行动。”
两位“李敏”及所有在场白毦暗卫齐齐行礼。
庄严肃穆。
最后，他看向关兴、张苞，语气稍缓。
“二位将军先前疑虑，情有可原。”
随即，他侧身。
目光落在后来进入的那位“李敏”身上。
沉声道。
“此乃宗预，代号‘李敏’，此事为绝密……”
关兴、张苞闻言，面上顿时露出惊异之色。
随即恍然。
原来陛下与丞相早已布下如此暗棋。
那位真白毦暗卫统领李敏，此时亦向前半步。
向宗预微微颔首致意。
一切尽在不言中。
显示出白毦暗卫内部严格的纪律与默契。
书房内烛火摇曳。
将众人的身影投在墙上，仿佛一幅定格的画卷。
然而，在这新城之外，广袤的魏土深处。
无尽的夜色正浓。
似乎潜藏着未知的暗流。
正在悄然涌动。