颠簸的感觉终于消失。
军用卡车，停在了一个尘土飞扬的小镇边缘。
潘子从驾驶室跳下来，脸色在昏暗的路灯下显得很憔悴。
“吴老板，先在这里歇一晚。”
“我安排了地方，安全。”
王胖子几乎是滚下车的，他扶着车厢，脸色发白，还在不停地念叨。
“真吃了……”
“一整个山洞的人，说没就没了……”
“胖爷我这回算是开了眼了，这饭量，饕餮见了都得递根烟啊……”
他的声音越来越小，因为没人搭理他。
院子不大，是镇上一户普通的民居，潘子提前租了下来。
张起灵下车后，就找了个屋檐下的角落站着。
他仰头看着天上那轮昏黄的月亮，整个人都透着一股前所未有的安静。
像是终于从一场持续了百年的噩梦中，醒了过来。
吴邪拿过潘子递来的钥匙，分给了众人。
他努力让自己看起来像个主心骨，安排着一切。
可他的脑子，却像一团被搅乱的浆糊。
夜，深了。
小镇安静得只能听见偶尔的几声犬吠。
王胖子折腾半天，终于扛不住疲惫，躺在床上没几分钟就打起了呼噜。
潘子守在院子里，像一尊警惕的雕像。
吴邪的房间里，没有开灯。
他坐在床边，任由窗外清冷的月光洒在身上。
只要闭上眼睛。
那片湿热的雨林，那股腥甜的气息，就会再次将他包围。
还有，那道熟悉又陌生的身影。
阿宁。
或者说，是曾经是阿宁的那个东西。
她的皮肤，呈现出一种诡异的青灰色，上面覆盖着细密的鳞片。
她的眼睛，变成了蛇一样的竖瞳，里面没有丝毫人类的情感，只有冰冷的杀戮本能。
当她从树丛中扑出来的时候，吴邪的大脑一片空白。
他甚至忘了躲闪，忘了恐惧。
心中只剩下一种巨大的，难以言喻的悲哀。
然后。
林渊就站在了他的面前。
他什么都没做。
只是平静地看着那个已经不能称之为“人”的阿宁。
然后，张开了嘴。
没有声音，没有光效。
阿宁的身影，就像是被风吹散的沙画，无声无息地，溃散成最微小的粒子，被吸进了林渊的口中。
连一丝痕迹，都没有留下。
那个纠缠了他一路，让他午夜梦回时都会惊醒的梦魇，就这么消失了。
彻底地，从这个世界上被抹去了。
“嗬……”
吴邪猛地从床上坐起，大口地喘着粗气。
心口的位置，像是被一块巨石压着，闷得他喘不过气。
为什么会这样？
如果……
如果自己能再强一点，是不是就能保护好她？
如果自己能早点看清这一切，是不是就能阻止她走向那条不归路？
自责和无力感，像两条毒蛇，疯狂地啃噬着他的心脏。
“砰！”
他一拳砸在了身旁的土墙上。
墙皮簌簌落下，拳头上传来的痛感，让他混乱的思绪，有了一丝清明。
他忽然明白了。
什么狗屁的探险，什么寻找真相。
这是一场战争。
一场你死我活的，不是敌人死，就是自己亡的战争。
而他，直到今天，直到亲眼看着阿宁以那种方式被“终结”，才彻底从那个天真的梦里醒过来。
吴邪，那个曾经只想找到三叔，只想搞清楚一切就回杭州继续开古董店的吴邪。
在这一刻，死了。
他再也无法忍受房间里的沉闷。
推开门，走进了清冷的院子。
月光下，不远处的一间房，门缝里还透出微弱的灯光。
是林渊的房间。
吴邪的脚步，不受控制地，朝着那扇门走了过去。
他不知道自己想干什么。
质问？
感谢？
还是……寻求一个答案？
他就那么站在门口，抬起手，却迟迟没有落下。
该怎么开口？
说谢谢你吃了我的朋友，让她得以安息？
还是问你为什么要用这种方式？
喉咙里，像是堵了一团棉花。
“咔哒。”
就在他纠结万分的时候，门，从里面打开了。
林渊站在门口，黑色的瞳孔在月光下显得格外幽深。
他静静地看着吴邪，脸上没有任何表情。
“你在为那个‘残次品’感到悲伤？”
林渊开口了，声音很平静。
“残次品”三个字，像一根针，扎在了吴邪最敏感的神经上。
一股火气，从心底直冲脑门。
但他死死地攥住了拳头，将那股怒火强行压了下去。
他能说什么？
对于林渊而言，那个被蛇群同化，失去自我意识的阿宁，可不就是一个失败了的，有缺陷的产品吗？
吴邪的喉结滚动了一下，最终，只是从喉咙里挤出一个沙哑的字。
“嗯。”
他点了点头，声音低沉。
“她不该是那个下场。”
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林渊看着他，那双黑色的眼睛里，似乎闪过了一丝极其快速的数据流。
他在分析。
在理解吴邪这种，对他而言毫无意义的，名为“悲伤”的情绪。
片刻之后，林渊再次开口。
“对于她而言，被我吞噬，抹去一切痕迹……”
“是比作为汪家的工具继续存在，更好的结局。”
吴邪猛地抬起头，不敢置信地看着林渊。
林渊的语气，没有丝毫的波澜，像是在陈述一个既定的事实。
“我终结了她的痛苦。”
他看着吴邪的眼睛，补充了最关键的一句。
“这是基于你当时的情绪，我做出的最优解。”
“轰！”
吴邪的大脑，像是被投入了一颗炸弹。
他踉跄着，向后退了一步，后背撞在了冰冷的门框上。
什么意思？
林渊的意思是……
他之所以会吞噬掉阿宁，是因为他感知到了自己的痛苦和绝望？
所以，为了终止自己的痛苦，他选择用最直接，最彻底的方式，抹掉了那个让自己痛苦的源头？
这算什么？
安慰？
还是……怜悯？
吴邪的脑子彻底乱了。
他看着眼前的林渊，第一次感觉到了一种源自灵魂深处的寒意。
这个男人的逻辑，根本不是人类的逻辑。
那是一种绝对理性的，以结果为导向的，神明的逻辑。
你的悲伤，是一个需要被解决的“问题”。
而他，提供了最高效的“解决方案”。
这种认知，比直接面对林渊的神性威压，还要让人恐惧。
林渊看着吴邪那张血色尽失的脸，似乎并不理解他此刻的震撼。
他给出了最后的结论。
“弱小，才是原罪。”
林渊看着他，一字一句地说道。
“如果你不想再看到这种事。”
“就变强。”
他顿了顿，黑色的眼瞳深处，仿佛有金色的火焰一闪而过。
“或者……”
“让我变得更强。”