转眼间，数十天过去，距离夏日结束只剩一个多月的时间。
哪怕手里握着冰块，依旧阻挡不了这严酷燥热，铁匠总管老巴林心中暗想：“这种天气，夏天结束了兽人也来不了吧？
老巴林身边，两头牛头人正扛着钻孔机床，将其迁移到面前这座靠近炼铁高炉的军工厂内。
五天内，这座炼铁高炉产出的铁水，将有相当一部分流入军工厂。
据托恩管家所说，长城的建设几近完工，将解放大量劳动力，尤其是负责兽力锻锤的牛头人。
有了力量强大的牛头人提供动力，又拥有无穷无尽的钢铁，巴林都不敢想象，这座工厂全面激活的盛况。
现如今，尽管设施迁移尚未完成，但这座炼铁高炉已经开始应用于除了民用以外的局域。
除了普通铁器以外，城墙上的箭塔、钢铁城门以及锁链，有太多地方需要用到钢铁。
还有一种添加特殊金属，只需添加些许就能让钢铁的强度大增，他曾亲自验证过，钢刀用尽全力才能在合金铁块砍出一道划痕。
如今有了这座高炉，肯定能生产出大量合金吧。
老巴林望着一旁深入的艾米，脸上满是羡慕，合金的生产加工不归他管，由那位奇迹之主，兽人猫娘掌管。
火枪的威力，他至今历历在目。
“也罢，各司其职，我还是先管好这三万多领民的钢铁用量．”老巴林轻哼一声，开始指挥起来。
深处，合金生产区间。
艾米伸出手指，在刚刚铸造好的合金上重重划了一道口子。
“之前耗费的奇迹量更多，这应当就是铁与稀有属的最佳混合例。”
妮娅也跟着伸手划了一道口子，面带喜悦：“族长大人果然厉害，一下子就破解了地髓金的成分比例！那个地精大监工还说是七十比一，分明是七十二比一才对！“
艾米挠了挠猫猫头，“好啦，混合比例有区别很正常，而且我们的地髓金只是更硬而已，都感觉不到奇迹存在，充其量只能算作合金。“
妮娅一脸享受，低声道：“这是不是意味着我们每天可以搓出好多把狙击枪啊。”
上次她也跟着族长上了战场，见识过狙击枪的威力，以前困扰狙击枪生产的因素就是合金产量，如今她们能大批量的造出最坚硬的合金和钢铁。
只需要将两种金属按比例混合，在高炉中融化成铁水，极力搅拌融为一体，最后再由她们加工锻造。
“只要有足够多的原料，再多的狙击枪我们也能造出来，不过，你不能待在这里，你只能统管普通枪械的加工制造。“
艾米深深看了一眼妮娅，“这是领主大人的命令，他让我小心你。”
“啊！凭，凭什么？”
艾米双手抱胸，小嘴微微翘起。
妮娅目光躲闪，迅速逃离：“我，我去看看其他地方”
目送妮娅离去，艾米陷入沉思，“罗兰让我小心什么呢？妮娅怎么一副做贼心虚的表情？”
这般想着，艾米突然望向门外，眉头渐渐皱起，她又听到了让人讨厌的脚步。
只见伊莉雅不打一声招呼，直接推门而入。
“你来干什么？”
“常检阅地髓的产状况，以及传达道消息，你要是不想听就算了。”
伊莉雅目光看向一旁的奇迹白纸上，上面记录了地髓金的生产流程，当即便要拿走离开。
“等等，有事就说！”艾米拽住精灵的手腕。
“也不算什么大事，就是北方出现一些集结的狼人，听说你认识一位狼族贵族。“
伊莉雅递出一张白纸，上面刻画着那群集结的狼人的样貌，狼人出现在沙漠，这可是今天开春以来的第一次，尽管对方的目的似乎是东方的地精。
“他们是忒弥丝的部下，你能”
“不能，我们暂时没有狩猎他们的想法，我们没有打草惊蛇的打算，但以后就不一定了。”
当前阶段，领地的士兵们根本没时间出征，一方面要培育一批专门负责装填弹药的领民，另一方面则是考虑让领民们见识一下火枪的威力。
一个多月的时间，必须让麦穗城的大部分领民认识火枪，至少不会在守城之时出现意外。
敌军会因为火枪而溃败，自家领民也有可能。
火枪的声音、枪口不能对准同胞、各种基础知识都需要让领民有个心理准备，否则的话，鬼知道会发生什么意外。
守护麦穗城的长城过于绵长，必须考虑让忠心的正式领民持枪上阵。
“多谢！”艾米松开手，由衷感谢，伊莉雅居然愿意通知自己，麦穗城即将与昔日好友兵戎相见，“我能离开麦穗城吗？就一天。”
“这不归我管。”伊莉雅带走了艾米的合金配比研究记录。
庄园，书房。
“你想出城？”
“恩，就一天，说不定我能把那支狼人部落招募进来。”
“艾米，你想引狼入室？”罗兰面露严肃，至今为止，俘虏的所有兽人全都是犟种，想收服哪有那么容易。
收服面前这只小猫，就耗费了好一番功夫威逼利诱，最后还是靠俘虏整支猫族部落，才慢慢让这只满心想逃离的猫族族长变成如今这幅模样。
罗兰抓起小手，紧紧包裹，摩挲着手指尖端，这锐利至极的利爪，只需轻轻一划，他的手指必然断成两截。
然而，现在却在缓缓收缩，缩入指缝间，只留下柔嫩无害的手指。
罗兰注视着艾米，沉声道：“麦穗城不是收容所，什么都要，凡事讲究先到先得，既然已经有你们，就无需再增添额外的潜在风险。“
“麦穗城与兽人军团，与狼人部落必有一战，臣服的前提是让外人见识无可抵挡的力量。”
不可能有任何一个部落，会心甘情愿的臣服于未知的人类城池，除非有绝对的力量。
再者，狼人相比于猫娘，尤其是已经臣服到不能再臣服的猫娘，罗兰总觉得变成奇迹兽爪更合适一些，毕竞领地挺缺奇迹兽爪资源。
罗兰注视着小猫逐渐低垂的脑袋，任由他摆弄的双手，不由得在她脸上刮了一下，“我可以答应你，尽量保留他们的性命，如果他们愿意投降。”
“接下来，你该跟我去个地方。”
艾米只觉得脸颊一痒，手上温暖消失，脚步渐渐远去。
她抬起脑袋，愣愣的看着周围，这一切似乎比她想象中要简单一些。
“如果忒弥丝的部落无法融入麦穗城，作为战败者重新流放回北方冻土应该也可以吧，至少不会死”
“不过，罗兰究竟有没有答应我，允许我离开麦穗城？”
艾米脸上的喜色顿时化作纠结，紧紧跟在罗兰身后，沿着主干道逐渐来到城门口。
面前这座需要十馀位牛头人合力才能拉开的钢铁之门，正在缓缓拉开，艾米打量着其上由自己亲手刻画的麦穗纹路。
轰隆阵阵响动，大门大开，吊桥放下。
周围的士兵正在聚集，带有剌刀的火枪、弓箭、战马，除此之外，陆续赶来几位牛头人与地精。
“大姐头！”几位牛头人轻声打招呼。
地精斯尼普默默站在一旁，一言不发，眼角馀光持续打量着周围，待着这里好几个月，他已然明白，面前这位高大男人才是麦穗城真正的话事人。
艾米生来敏锐，察觉到了斯尼普的窥视，顿时想起先前的糟糕经历，被地精的无数弩箭袭击。
不由得，她突然握着罗兰的手，盯着这只地精管事。
果然，斯尼普瞬间低下头，身子也微微颤动，艾米的心情顿时好了许多。
“走吧，我们今天的目的地，沙脊断谷。”
艾米的耳边突然传来温热气息，不知为何她突然觉得腿脚发软，雪绒猫耳跟发蔫了似的，偏偏手上却很有力气，紧紧拽着罗兰，被他拖着走。
体型小的驾乘马匹，体型大的牛头人驾乘挽马，齐齐向着北方的沙脊断谷前行。
“我也要进去么？”艾米的脚步停在这座点缀繁华的马车前，这一看就是贵族的专属座驾。
进去？不进去干嘛死死抓着自己的手不放？
罗兰没给回应，直接将她拽进马车。
女仆、凉爽、美食、散发微光的夜明珠、奢华的地毯与幕帘、柔软座椅与绸缎，这些都是她从未见过的奢华之物。
坐在罗兰身边，她只觉得束手束脚，生怕弄脏了这些东西。
自己是要被当做女仆使唤了么，不知为何，艾米并不觉得厌恶，隐隐有一丝窃喜。
那位面容姣好的女仆端来果汁，艾米下意识接过，便要亲自喂食罗兰。
“不错，动作标准，你很有做贴身女仆的天分。”罗兰由衷的赞叹一句。
随后道出此行的缘由，“一个来自王都的贵族，她派遣使者前往沙脊断谷，我不得不接见。”
为了面子和礼仪，他不得不选择这座奢华却又慢吞吞的座驾，好在中途还有猫娘解闷。
王都使者，罗兰非但要好生接待，甚至得沿途观察暗中护卫其安全，自己一个小小男爵可千万不能得罪王都权贵。
他看着白纸之上伊内斯的身影，窈窕身形一看就是美人，他心底有些疑惑，“王都派窥探兽人的动静，为何要派她，奇迹之主么？”
他怎么也想不到会是公主亲临。
但不论是谁，该有的接待都得有。
“从现在起，你就是我的临时女仆了，等接待完大人物，我可以放你离开一段时间”
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艾米默默点头，脸上表情看不出喜乐。
唯一能确定的便是，她的动作生疏而又能迅速熟练，进步速度惊人。
连夜赶路，罗兰的车马提前半天到达沙脊断谷。
辛克早早守候在外。
带着罗兰来到曾经的查尔斯子爵的庄园，这里有些朴素，但足以招待使者。
安顿片刻，辛克欲言又止，馀光扫过一旁的艾米，她正紧紧贴着罗兰。
“她是我的贴身女仆，不算外人。“
一个月不见，居然爬上了领主大人的床，辛克暗暗心惊。
“老爷，北方六十公里外，已经出现大量牛头人搬运物资，他们现在正在征集粮草和武器，要不了多久便会南下。”
“我们计划在未来半个月内陆续撤离，将煤矿内部的定山柱全部拆迁离开，届时所有器械工具都会被搬走，搬不走的尽皆焚毁。“
“不过，这里的煤炭是否要处理？”
“煤炭留在这，我们迟早会收复这土地，东北边的狼人部落呢？”
“只发现了普通的狼人小队，并未看到传闻中的部落首领。”兽人帝国拥有嗅觉伶敏的狗头人，辛克不敢靠得太近。
罗兰顿了顿，吩咐道：“王都使者马上就要来了，稍作休息，准备迎接他们。”
“是！”辛克退出庄园，率领士兵检查各自的火枪、武器。
“你也去休息。”
王都使者亲临。
其自称源自宫廷骑士团，此番前来探查兽人帝国的消息。
罗兰的士兵并未阻拦，将他引入峡谷之中，好生招待。
尽管见到了罗兰本人，看到了品质更高的玻璃杯与美食，以及那位露出猫耳的仆人，宫廷的骑士依旧面不改色。
他只是一味的品尝食物。
“为王国奉献，我乐意至极！”
骑士又缓了缓，强迫自己不去看罗兰，以及伸入口中的那颗葡萄与手，他微不可查的深吸了一口气，接着说道：“届时为了安全，我们可能会控制某些局域，还请多担待。”
“没问题。”
“在此之前，我需要确定你的合法性，以及近期得到的兽人帝国的消息，比如近期抓捕的兽人奴隶、兽人残骸。“
罗兰挥一挥手，艾米便取出契约，“这是我与查尔斯子爵签订的土地契约，兽人尸骸和奴隶会在你们来之前备好。“
“多谢阁下，奇迹之神会永远庇护你！”使者转身便要离去，他觉得这位男爵充满绅士和贵族的气度，完全没有传闻的凶恶，除了那只价值上千枚金币的有价无市的猫娘以外。
“慢着！”罗兰喊住了使者。
“尸骸可以赠送，头奴隶只可询问，禁带离且绝不买卖。”
“我会如实转告！”使者驾马离去。
“那我呢？”艾米将最后一颗葡萄喂给自己，吮吸了一口自己的手指。
“你？你负责充当门面，不可交易。”
也就是看在那位权贵是女性，另一方面考虑让艾米探探狼人部落的口风，否则罗兰此行绝不会带她出城。
罗兰也很好奇，能让艾米惦记的狼人部落，能透露出那些兽人入侵的计划和消息。