五百米峡谷，三百米煤层。
今天是新任领主前来视察的日子，矿工们不得不离开煤层。
将自身弯折成近乎直角，和身前的驴一起，沿着咔滋咔滋的倾斜土地向上行走，光芒逐渐刺眼，走出煤层后还需再往上三百米，才能到达真正的地面。
矿工们卸下背上来的煤，眼睛几乎眯成一条缝，隐隐能看到一丝泪水从缝中流出。
奥德加伸出黑手擦拭眼睛，遮住阳光，尽管有煤炭颗粒入眼的刺痒，但比阳光刺眼舒服多了。
他已经三个月没有见过地面了，自从拿起武器抵御兽人以后，他几乎一直待在地下，就连吃饭也是。
“好好吃一顿，等会领主老爷会来看望你们！”士兵们给他们带来了白面包，最适合存储和运输的食物。
奥德加接过松软面包，看着白色面包和自己的黑手掌，一时间不敢下嘴，这真是给自己的？
很快，他便屈服于周围人的狼吞虎咽，大口啃食着。
现在的他只有一个念头，“真香，就算因为偷食领主老爷的食物被赐死，我也愿意。
跟随士兵拜见领主老爷，奥德加的肚子一直咕噜咕噜的叫着，干净的食物让他的肚子难以适应，但奇迹小麦做成的白面包有效的缓和了这一点。
来到领主面前，奥德加和其他矿工一样，睁开通红的眼睛，直面刺眼阳光，拜见领主大人。
阳光纵然刺眼，但若是敢在领主老爷面前眯着眼睛，不尊重领主老爷可是要被砍头的奥德加眼角馀光扫过罗兰，心底顿时产生一个念头，“真俊！这肯定是南方贵族老爷，说不定是伯爵，侯爵。”
但是见到罗兰那皱眉的神情，奥德加心底咯瞪一下。
他极力压抑看呼吸，压抑看胸腔，其他旷工同样如此，在领主老爷面前咳嗽，也有可能被砍头。
两千多人的集会上，全场安静至极，唯有难以抑制的咳嗽，清淅可闻。
直到面前的士兵将鸡蛋大小的麦粒切成碎片颗粒，奥德加也被分到了一颗。
“吃下去。”
奥德加照做，吞下麦粒碎片，紧接着胸膛剧烈起伏，他重重咳了一声，吐出一团黑乎乎血色泥团。
他只感觉整个身体突然通畅起来，尤其是呼吸，再也没有先前的阻塞感。
不可思议！
这肯定是领主老爷的奇迹恩赐！
奥德加和其他人一起跪伏在地，口中大喊着感谢罗兰的各种话语。
罗兰暗暗点头，有效果就好，他就怕生命奇迹也救不了这些吸入肺里的煤尘，他转头吩附士兵，“以后每个月让他们服用一次奇迹麦粒，食物全部更换成白面包，加点肉馅。”
实际上，如今最新一代的白面包已经可以补足肉食所需的任何营养。
当然，绝大部分麦粒都被当做种子种在沙漠麦田内，少部分供军队使用。
罗兰带着几位士兵及矿工来到煤矿之下，这不足一迈克尔的矿洞隧道，着实让人难受整个煤矿的开采，完全靠人力用铁镐、锤子、锄头和铲子等，也就驴运矿看起来高级一点。
来到深处，隐隐能看到用于照明的燃烧殆尽的蜡烛，相较于其他照明设施，蜡烛属于风险最小的一类，但罗兰依旧觉得恐怖。
“这里有发生过爆炸事故吗？”
被光芒照射到脸上，奥德加的身体微微颤斗，脑袋飞速运转，汗水直流。
罗兰转移屋脊棱镜的光芒，照射周遭煤矿，解释道：“爆炸就是发出巨响，死人和塌陷。”
奥德加当即明悟，“有！有三次，在另一个矿洞，现在已经被封存无法开采。”
他的目光看向领主老爷手中的夜明珠，不，准确说是夜明方块，像小型房屋的发光方块，他第一次在地下见到如此明亮的场景。
奇迹，不可思议！
此等神奇的宝物，要是能卖给其他人的话，肯定能卖好多枚金币吧，领主老爷居然只是用来照明。
“以后煤炭内禁止点火。”罗兰吩咐士兵，调整好手中的屋脊棱镜的光芒发散角度，让其向四面八方发射光芒。
“是！”士兵们记住罗兰的命令，从今往后，煤炭深处的照明设备只能使用各种玻璃镜片。
简单逛了一圈，罗兰等人便离开了这座煤矿层。
回归地面，士兵们开始向一众煤矿工人宣布新的命令。
“从今天起，所有人禁止点火，禁止将火把蜡烛带入煤矿，所有人都能得到一块夜明块，绑在胸前头顶皆可。”
“其次，你们将有更坚硬的挖煤装备和更美味饱腹的食物，以后将会在隧道口修建矿车和轨道：”
一边说着，士兵带着矿工们进入其中一处矿洞，亲自演示。
另一边，罗兰找到了艾米和辛克，在辛克的带领下，猫耳娘和士兵们已经开始使用附近的铁匠铺，这些猫娘已经完全掌握了加工铁器的方法，由于身具利爪的缘故，她们在速度上要远远高于其他技艺熟练的铁匠。
艾米献上手里铁镐，“这是用纯净煤锻造出的铁器，比子爵领的要硬很多，但我们一天最多能产出五十把。”
“在这里锻造十天，生产五百把就够了，我很满意。”罗兰接了接送上来的猫耳，艾米一脸享受。
五百不含杂质的坚硬铁镐，再加之从领地带来了六百多把铁镐和铲子等各类铁器，已经足够满足两千多人的挖煤生产。
毕竟他们是人，不能二十四小时挖煤。
“这些铁器生产，还有轨道以及矿车的生产，暂时麻烦你们了，后续还会有木匠铁匠前来支持你们。”
“恩。”艾米轻声回应。
罗兰离去，艾米紧接着吩咐手下熔炼铁锭，捶打和加工着一块块红热金属。
“查尔斯子爵给矿工打造的铁器根本就是残次品，要知道，他的骑士团和武器都很坚硬锋利。”艾米愤愤不平。
“罗兰男爵就不一样，肯定不会敷衍了事。”妮娅接话道。
“恩！”艾米重重点头，面露兴奋，难得自已的族人会主动说出这句话，看样子是终于认同罗兰了。
“所以族长大人，您真的下定决心要爬上领主的床了么？”
一时间，所有猫娘都缓了缓捶打动作，目光看向族长泛红的脸蛋，还有那高高竖起的雪绒耳朵，都代表族长现在很激动。
“等我爬上再说！”
“不是，我的意思是为了你们，那群农事官很喜欢欺凌外人，我必须出手庇护你们，尤其是那个叫做伊莉雅的家伙，你们要千万小心。”
士兵们送往通红铁锭后便快速远离，生怕听到某些不能听到的东西。
罗兰早已跟随辛克，视察沙脊断谷的其他地方，来到峡谷边缘的一处防御设施，专门负责远程射箭的地方。
这处防御工事傍山而建，外部设有木质平台，供士兵们再次抛投武器，内部挖有洞穴直通地面。
“老爷，我们刚接手峡谷的时候，有五位领民从这条通路逃亡西方，想向丰饶教会通风报信，不过全部被抓了回来。”
“但我们不清楚之前是否有领民逃跑，已经将消息送去格兰王国。”
从子爵手中接下沙脊断谷，好处不言而喻，这里拥有数不清的燃料，领地对能源的渴望从未停止，向来是越多越好。
但风险随之而来，以前查尔斯子爵所需要承受的，罗兰也要承受，甚至可能会加倍承受风险。
北方的兽人和西方的丰饶教会，都有可能出手偷袭。
最糟糕的是这片峡谷距离本土太远，哪怕是军队也需要两三天才能赶来支持，一旦遭遇敌人入侵，很难抵挡的住。
侦察兵们手中的望远镜，最多也只能观测半天后的敌人。
“我到时候会派大力骑士前来坐镇，要提前做好和他们战争的准备。”
闻言，辛克暗暗点头，确实只有让对方见识到足够强大的实力，才能和平贸易，换取对方手里的血驼与挽马。
查尔斯子爵峡谷里的血驼和挽马，皆是来自丰饶教会，至于丰饶教会如何获得这些奇迹牲畜，不得而知，也不必知晓。
只需要知道丰饶教会能带来更多的奇迹牲畜，提高领地的运输效率，无论是运煤还是拉车，都少不了牲畜。
毕竟哪怕是奇迹之地，也无法短时间生出杂交挽马和血驼，更没法让它们快速长大到可以托运货物的地步。
“将这些忙活完以后，记得把所有的铁匠铺和窑炉全部捣毁，一点不留的搬走。”
“是！”辛克连声应下。
以如今的领地实力，不足以一次性守护两片相隔数天的领地，必须在兽人大举入侵之前，将这些设施全部捣毁。
安排完这些以后，罗兰便离开了沙脊断谷。
他此行的主要目的便是前来勘察煤矿一事，准备好可供照明的奇迹玻璃，安排好后续工作后就得尽快离开，毕竟领地的相当一部分工程都少了生命奇迹就无法运转。
至于沙脊断谷，在士兵们的看管下，所有人都安稳至极。
艾米带着一众猫娘加速锻造铁镐，辛克则是带着近百位侦察兵外出观测，将周围土地、任何可疑的地点尽数探查干净。
峡谷内部，工人们操作着神奇的夜明方块，使用新的挖煤工具，下地挖煤。
这些夜明方块散发的光芒极其微弱，只有在昏暗无光的地下才能发现其发出的光芒，平常在太阳底下就是一个透明的水晶。
至少奥德加是这么感觉的。
他从上方阳光下排列的几百颗夜明方块中选了最大的一颗，将它绑在胸前，希望它能祝福和庇护自己，挖矿不出任何事故。
“奇迹神明保佑，罗兰老爷万岁。”
来到地下深处，胸前的亮光指引着方向，奥德加手持新式铁镐，照着面前的薄弱之处重重一锤，插入煤炭内部，紧接看向后一拉，一层层煤炭便跌落在地。
有了光明照耀，不再是以前的半天点一次微弱蜡烛，还不一定能照耀到他挖矿的方向，奥德加的效率快了不止一丁半点。
短短一会，他便将煤矿装满布袋。
其他与他一同下矿的工人同样如此，第一次觉得挖煤矿如此轻松。
这两大袋煤矿，就是一枚铜币，他今天要赚翻了！
奥德加兴奋的摇动绳索，通知地面他们已经挖好煤炭，二十分钟后，一只只驴带着光芒深入地下。
将两大布袋挂在驴背上，任由对方驮运回归地面，奥德加继续挖取煤矿。
“这些驴好象变的更壮了。”
“上边的头头说才过去三分之一的时间，吃饭前我们还能再赚两枚铜币。”一位矿工面色激动。
一上午三枚铜币，一天就是九枚铜币。
每天赚取九枚铜币，够他生活好长时间，哪怕养育一个家庭也不在话下。
“多谢罗兰老爷！”奥德加默默的开垦煤层，心底感激的同时，加快挖煤速率。
有了微薄光芒，随着熟练度的上涨，他每一次都能精准锤击煤层薄弱点，勾出大把煤炭。
别人一天赚九枚铜币，而他能赚十一枚。
“感恩领主老爷！”
二十天时间过去，北境沙漠风平浪静。
艾米带着猫娘和工匠们打造了足够的铁器，随着运送煤炭的骆驼队伍返回领地，而剩下的工匠们则开始安装轨道和矿车。
这一天，丰饶教会终于出现了。
“领主大人，辛克长官传来的信息，丰饶教会已经出现了。”
一张白纸传到罗兰手中，两百多位教众以及身后的众多挽马和血驼，血驼上扛着的东西，便是铁矿石和粮食。
查尔斯子爵出售领土的时候，便已告知他与丰饶教会的交易。
丰饶教会需要煤炭和兽人尸骸，而子爵则是收购粮食和铁矿，以及那些挽马和血驼。
有一说一，纸上的那些血驼和挽马都相当馋人。
如果能拥有这些奇迹牲畜，罗兰很自信能在夏日前完成城墙建设。
他紧接着打开另一张白纸，只见大力骑士只身站立，手持长矛，将所有教会成员拦在关外。
下方还写了一行小子，丰饶教会有我们足矣，大人请勿担忧。
见到是辛克的批注，罗兰也就放下心来，将目光转移到南方要塞。
早在五天前，橡树伯爵的领民和民兵也已经来到乔治子爵的领地，着手建设要塞。
与此同时，乔治子爵和西方的那些贵族领主，又一次开始集结军队，这些全都在侦察兵们的视线之内。
可惜对方似乎有所防备，所有的交流都在房屋内进行，连让士兵们分析唇语的机会都没有。