乔治子爵看着罗兰这副淡定神情,似乎一点也没有为之前的回信感到愧疚,他眼底闪过一丝恼怒,而又迅速隐藏下去。
这很贵族,足够虚伪。
他轻声问道:“不知本子爵能否参观你的领地,罗兰阁下。”
“当然可以。”罗兰爽快回应,转身带着他深入绿洲。
这位眼窝深陷,皮肤苍白、肩背佝偻的乔治子爵,他的形象早早就被士兵们画在纸上,传到他的书房内。
但亲眼会面,多少发现了一些不一样的细节,他的手指已经有所变形,指甲内还残留着盖章用的红蜡。
这一切都很符合他对掌握契约奇迹的领主的预想。
“我能去那边看看吗?罗兰阁下。”乔治子爵注意到不远处搭着大量凉棚的地方,聚集了大量工人。
罗兰微微点头,任由他前去探查。
乔治子爵心底窃喜,走了一段距离后,便闻到了一股熟悉的臭味。
该死,这股味道他很熟悉,领地的隐秘角落甚至主干道都经常能闻到类似的气味!
乔治子爵脸色发黑,转身回到主干道,发现罗兰一直在原地等侯自己,他已经料定自己会回来。
“子爵大人,您怎么回来了,那里可是我领地内最重要的地方之一。”罗兰语气中带着一丝调侃。
乔治子爵的脸色更黑了,他恨不得撕碎面前的罗兰,他从未见过如此无耻虚伪的贵族。
让子爵参观绿洲的第一个地点,居然是粪便集中地!
放眼整个北境沙漠,哪个男爵敢这般对待自己?
乔治子爵继续向前,沿着主干道一路行走,
“这些房屋的外表为何这么百净?”
“为了欢迎子爵阁下,特意刷了一层白色颜料。”
乔治子爵一个字都不信,他清楚罗兰不可能告诉自己其中的秘密,转而指向边上的造纸厂,“罗兰阁下,我能进去参观吗?”
“原则上这些涉及领地机密的地方都禁止参观,但为了欢迎您的到来,我破例开放这一机密场所,至于其他场地,您恐怕不能再参观。”
他并未抱希望,但没想到罗兰居然同意了。
当即,乔治子爵来到造纸厂内部,只见一排排枯黄的纸张挂在木架上,这些带着酸腐的芳香,
是如此的让人着迷。
若是他能拥有这些纸张,又可以多写好多份奇迹契约。
他左看右看,发现这只是一个晾晒场地,根本寻不到制作纸张的具体方法。
“罗兰阁下,不知制作这些纸张的方法,您是否愿意出售?我愿意与你签订契约,保证不泄露也不向外出售纸张的制作方法。”
“子爵阁下,我们去其他地方看看吧。”
罗兰大踏步向前,就要前往生产广场卸货。
乔治子爵亲自探访的消息,他三天前就收到了,相关的工厂大都被做了一层遮掩或者干脆禁止进入。
“只要你愿意出售造纸术,要付出什么条件,我都可以满足你。”
罗兰注视着面前有些焦急的苍白深窝脸,冷声回应,“子爵大人应该首先保持贵族的诚实美德,并且赢得我的信任,而不是私下里看些偷鸡摸狗的事情,比如扣留索恩的商队物资。”
“你这个举动,让我怎么放心你的承诺?”
乔治子爵听明白了,对方这是在警告自己派遣那十一位使者的事情,想要得到罗兰的奇迹之物,首先要遵守罗兰的规矩,即便那些事情并没有写在契约内。
想控制东部沙漠,野心真大!
他露出标志性的僵硬假笑:“我会用长久和平的贸易,赢得你的信任。”
来到生产广场便开始核对货物,以及购买各种罗兰领地产出的货物,根据之前的贸易契约,他所能购买的只有奇迹小麦和枯黄纸张。
至于其他东西,想都别想。
“我们前往庄园一聚,那里已经为你备好宴席。”
乔治子爵拒绝了,他抬头张望着四周,远处的兽人正在推动横杆,让木质器械搅动着地下不知名混合物,他隐隐能认出其中一项是沙石。
这座大型器械,还有那两头牛头人,着实让他羡慕。
接着望向更远处的麦田,一片绿油油的小麦,看的他目光灸热。
既能在沙漠里种植,也能在不适合的季节里大面积种植在农田,而且收获到大量能恢复体力、
营养充足的麦粒。
他深深的看着麦粒,久久不语,直到货物核对完毕。
他用大量牲畜、亚麻等各种货物和金币,交换了罗兰手里最劣质的奇迹小麦和枯黄纸张。
罗兰又一次提出宴席,乔治子爵留恋许久,终究还是拒绝了,尽管他很好奇罗兰宴席内的各种美味食物。
他紧跟着掏出一份契约,在精致羊皮纸上,由他亲手书写的契约。
“罗兰阁下,你先别急着拒绝,我可以同意你进行人口贸易,答应绝不检查任何标有你的旗帜的商队,并且绝不过问东部沙漠的一切,与其他男爵断绝关系。”
这份蕴含奇迹之力的契约,名字叫做“同盟贸易契约”,持续时间到次年夏日。
和上次签订的“和平贸易契约”没有太大不同,就是额外添加了一些条款,答应不检查不过问东部沙漠的一切。
当然,其中对罗兰也有一项限制,要他答应出售另一项奇迹之物一一玻璃制品。
“这份奇迹契约对你并不会产生危害,除了产生冲动以外,不会限制你的任何举动,哪怕是违背契约。”乔治子爵此行的真正目的,便是与罗兰签订这份契约,进行更深一步的贸易。
他要积蓄力量,积蓄到来年夏日,兽人再次入侵之前。
罗兰压抑着心底冲动,签订了这份契约。
正如子爵所说,这份契约的副作用是会让他产生签订契约和遵守其中内容的冲动,然而冲动可以抑制、撕毁契约并不会受到处罚。
眼前这份契约和上次签订并撕毁的那份奇迹契约没有太大区别,尤其是其中蕴含的奇迹之力。
当然,主要是其中的内容对罗兰完全有利,
乔治子爵额外花费了一些金币,以十枚银币的价格购买了几十件玻璃杯、碗,当晚便准备离开绿洲。
目的已经达到,他没有参加罗兰宴席的想法,留下一句提醒后匆匆离去。
“我知晓你的野望,但你如果想成为子爵的话,恐怕必须等到查尔斯子爵死亡,北境沙漠才能诞生新的子爵,你的绿洲是我所见过最繁盛的男爵领地,如若有机会,我会推举你。”
乔治子爵满怀激动,面无表情的离开了。
他得到了罗兰绿洲的诸多信息,收获了两种奇迹之物,也发现罗兰领地里的武器和盔甲其实并没有阿杰农所说的那般强大。
士兵们手上的铁枪上斑点密布,有些枪头还沾染了像食盐一样的白色粉末,甲胃也是遍布黄沙,航脏不堪。
每每扫过那些破铜烂铁,乔治子爵的心情就好了不少。
罗兰也很满意,他的收获众多,其中最重要的便是贸易不受制约且无人阻止他收拢整个东部沙漠。
老实说,如果乔治子爵真要亲自参观其他男爵领地,与他们连络交流,罗兰根本无法阻止,也无法动武。
他是贵族子爵,莫名死亡一定会遭遇王国的调查。
乔治子爵来到补水站,和骑士护卫们汇合,“出发!满载而归!”
迎着银色月光,子爵的商队浩浩荡荡离开。
骑士长送来一纸契约,这卷契约的羊皮品质明显要比那份“同盟贸易契约”精致的多。
乔治子爵先是深吸一口气,平复激动而又志芯的心情,只身进入罗兰男爵领,说一点都不恐惧那是假的。
但现在,他平安回来了!
他哈哈大笑两声,随后将这份契约撕毁,扔在深夜的黄沙之中,任由风沙吹拂。
不久后,罗兰的士兵们来到此地,将这些碎裂的羊皮纸收集到一起,带回了领地。
第二天,士兵们便将羊皮纸组合在一起,破解了其中的内容。
“签订契约的第四天,务必前往沙漠之外的伯爵领、侯爵领,告知乔治子爵受到罗兰男爵的囚禁甚至杀害,不知所踪,务必表明罗兰领地的小麦奇迹:”
昨夜便是乔治子爵离开领地的第四天。
罗兰隐隐有些后怕,心底顿时明白奇迹契约的真正作用,撕毁契约的那一刻,另一端签订契约之人会有所感应。
这是个能远程汇报消息的契约奇迹,以后得更加小心才是。
罗兰看着领地各处传来的消息,所有工作器械都被重新搬运出来,不再隐藏,在乔治子爵离开的半天后,便恢复了最初的生产状态。
“没了乔治子爵的阻扰,也该好好梳理一下周边的所有威胁和领地未来的发展计划了。”
罗兰在白纸上快速书写着几个名字,奇迹种族的洞口,北方兽人,查尔斯子爵,西部沙漠的绿洲,以及更远处的格兰王国。
还有他的那三位兄长,尤其是大哥巴伦。
沙漠之外的威胁暂且放在一边,北方兽人、东方的未知奇迹种族和沙漠南北方向的两位子爵