“大人，我们真的要攻打镇边要塞？若是引来兽人大军的反扑，我们的火药数量恐怕不足以击败他们。
硝石矿洞外，大力骑士随手将矿车拉出矿洞，倒入一旁的拉车，还不忘嘀咕领主大人刚刚宣布的命令。
与那位公主殿下分开以后，罗兰便做出了攻打镇边要塞的决定。
尽管他自认为力大无穷，无人能够比拟，但面对兽人大军，力量的作用显得愈发微不足道，火枪和炮弹才是最优选择。
现阶段，麦穗城生产的炮弹数量显然并不足以剿灭兽人大军，守城战争还好，若是在空旷地带，炮弹的消耗恐怕要达到一百比一以上的比例。
一百多发子弹，才堪堪能杀死一头兽人。
怎么看，安稳发育都是最佳选择，等到未来积累了足够多的炮弹，便可一波剿灭敌军。
“若是兽人真调转枪头，全军突袭麦穗城，我们能守则守，守不住就挖一条地下信道逃生，布置陷阱让他们全部葬生在麦穗城内。”罗兰眼含笑意，告知大力骑士最糟糕的情况。
“领主大人，无论你去哪，我都愿意追随你！”大力骑士面色严肃，郑重宣誓。
“无需丧气，我们迟早要进攻镇边要塞，现在只是提早一段时间，而且兽人帝国也肯定不会全军围困我们。”
现阶段，兽人帝国围困橡树领将近半个月的时间，对于战争号角的奇迹力量和兽人帝国的行事规律，几乎全都摆在明面上，被侦察兵们探的一清二楚。
尤其是与殿下交流过后，她的预言进一步佐证了罗兰的猜想。
兽人帝国的战争要么一鼓作气，要么一泻千里，他们绝不会分出太多兵力安顿并不重要的后方。
他们的战争并非为了占领土地，而是为了壮大战争号角，强化他们的战争实力。
每攻占一片领土，击败更强大的敌人，战争号角的奇迹也会愈发强盛，他们发动这次积蓄千年的战争，自始至终都是为了战争号角。
在彻底击溃橡树领之后，兽人帝国的目标只会是更加强大的南方侯爵、公爵、王都，而不是沙漠里的不知名力量。
而那个时候，就是麦穗城发起进攻的时候。
罗兰自信他的火枪骑兵所过之处，绝无可能让兽人生还，他要在这片兽人攻占的土地上，疯狂汲取资源，壮大自身。
“大人，拉车已经装满了。”
一天不到的时间，二十辆拉车满载着硝石和岩矿的混合物。
当即，罗兰留下五百骑兵，让他们继续看守挖掘硝石，自己则是跟随矿物一同返回麦穗城。
如此多的硝石矿，最后就算是提纯出十分之一的硝石，也顶得上领地一周以上的人工制硝收获。
如果再增加一些钻车驾驶员，增加更多的挽马拉车，效率还会更高。
自从有了动力之源，如何获取资源变成了麦穗城发展的最大难题，动力再充足，没有原始的资源积累也是白搭。
“公主殿下和你许了什么好处，一下子就答应她了。”
“她很看好我们，想让我们支持她争王位，就目前而言，除了那些宫廷骑士以外，大概率无人愿意听从她的调令。”
“什么意思？”
“就是要不了多久，这一公告会传到橡树领，橡树伯爵他们多半会溃败撤退，那时候，我们的机会就来了。”
“听从公主殿下的调遣？”
“趁机加大掠夺资源的力度，顺带听从调遣。”罗兰顿了顿，解释道，“我们是科赫王国的人，万一王都聚集力量一举击溃兽人帝国，王国肯定无法清算麦穗城。”
自始至终，罗兰都不清楚科赫王国的奇迹有多强大，他还想安稳发育一段时间呢。
毕竟到了现在这个地步，王都都有闲心放任几个继承人争抢王位，这让人很难不猜测，王国同样有足以抗衡的奇迹底牌。
他又不是公主，拥有预言能力，他只是沙漠中的小小男爵，只是比其他人更了解兽人帝国的实力而已。
罗兰可不会自大到凭借数量并不多的人口和火枪，就能统治一切，推翻周边的所有势力。
而那片硝石矿的开采，便是答应公主得到的第一份收获。
听明白了罗兰的计划，卡兰莎当即有了选择，“那我就不回去了，我要趁机招募更多流民，净化他们的痛苦，壮大甘露教会。”
此时同样是甘露教会最好的发展时机，她要招纳教众、净化兽人，让更多人见识玻璃奇迹的不可思议。
领地不能仅有火枪和炮弹，光能武器同样必不可少。
罗兰欣然同意，光能武器不同于普通的火枪，目前而言，除了玻璃土以外，唯有罗兰自己和卡兰莎可以操纵玻璃奇迹，释放光能武器的真正威能。
相较于需要严格保密，防止被外人习得技术的火枪，光能武器才是真正领地独一份、不可复制的存在。
“保重，多招募流民的同时，别忘了庇护来往的硝石运送队伍。”
“恩。”
麦穗城内，大量硝石矿物被送入筛选池，由城内的工人们将其筛选、提纯，最后送往防守最为严密的火药厂。
“大人，如果能保持如今的资源运输速率，一天生产一千斤黑火药，轻而易举。”火药厂内的管事，向罗兰汇报状况。
罗兰暗暗点头，低声问道：“火药厂也使用了动力之源，效果如何？”
管事的脸色顿时激动起来，“大人，自从有了动力之源，研磨再多的奇迹白粉，都不用增加人手！”
黑火药的组成成分，白粉、黑粉和黄粉，这处火药厂所负责的便是研磨白粉和最终的混合阶段。
厂内的所有工人，全都在这座透明、纯净的玻璃房内，用着各式各样的玻璃器皿，合成黑火药。
自始至终，他们都不清楚黑火药中黄粉和黑粉的原料，也不知晓白粉究竟从何而来，如何提取。
用不了多久，不仅仅是研磨黑火药，最终的粉末合阶段，罗兰也会安排上蒸汽机作为动力之源，采用机械翻转与混合。
到时候，随着用上的动力之源越多，制作黑火药就会更加流畅，所需的人工环节减少，配方泄露的风险也会大幅下降。
当然，这并不意味着不会泄露。
自从遇见公主，知晓预言奇迹之后，再出现一个能凭借火枪就分析出火枪的各个成分的奇迹之主，罗兰也不会觉得意外。
甚至于狗头人也能通过黑火药的气味反方向推导出黑火药的组成成分。
所以他既需要加快发展黑火药奇迹，也要着重控制相关的生产地。
控制了生产地，对方就算知道成分，也无法复制出黑火药。
至于发展黑火药奇迹，则更是重中之重，他必须将黑火药奇迹发展到其他人无法企及的地步。
同一种奇迹的彼此之间都是竞争者，一方的极端强大必然会压制其他奇迹的发展，正如麦穗城一直难以发展的寒冰奇迹，自始至终也只是能生产一些冰块而已。
而黑领伯爵在同一时间，已经能让两万多人的联军，在夏日沙漠中横行。
这里面涉及战争的奇迹更是如此，双方恨不得你死我活，掠夺对方的奇迹。
这也是为何，麦穗城参与了大大小小不下十次的战争，遇到的远程武器屈指可数。
随着精灵一族的衰败，远程武器的奇迹，早已在奇迹大陆中央，科赫王国的南端的诸多帝国中繁盛起来，一般王国想发展出远程武器相关的奇迹，难如登天。
麦穗城内除了精灵以外，其他人根本不可能再诞生弓箭方面的奇迹。
罗兰对此深有体会，尽管火枪骑兵四处征战，战胜丰饶教会的审判团、兽人领主等等，火枪奇迹的发展却颇为缓慢，更多实际上是靠子弹数量和其他相关的奇迹力量取胜。
地髓金、兽人利爪等组成的破甲弹，更高当量的火药等等，这便是火枪不同于弓箭等远程武器的地方，火枪的威力可以从多个方向强化。
不知不觉，罗兰离开火药厂，来到了领地的另一角，草原牧场。
牧场之中，从出生到现在，一直食用奇迹麦粒的杂交挽马，已然长到了普通马匹的体型，距离奇迹挽马还有一段距离。
“领主大人，按照我们的估计，还需生长三个月，他们才算彻底成熟。”
“小挽马现在能拉多少斤的货物？”
“五百斤，与普通马匹相当，不过耐力远胜它们。”
罗兰暗暗点头，“已经够了，替它们配备好相关器具和拉车，三天后会有士兵前来接管。”
“是！”牧场管事当即离开牧场，前往木匠、铁匠所在地，下达领主的要求，嘱咐他们快些制作相关器具。
罗兰自己则是在另一个管事的带领下，巡视了一圈牧场，山羊和骆驼的体型比上一代要大了一圈，其中只需六个月就能成熟的山羊数量已经突破一万大关。
杂交血驼也长到了普通骆驼的高度，血驼的一半高度，罗兰同样安排它们外出驮运矿石。
北方冻土较为安稳，而且沙地偏多距离远，所以麦穗城缴获和培养的所有血驼，全都用来驮运铁矿石往返于两地。
至于沙脊断谷的煤炭，则是靠着挽马强行拉运，幸好前些天从丰饶教会手中截获了大量挽马，否则还真不够用。
现阶段，麦穗城只需安稳等待橡树领的破灭，尽可能多的收集资源。
三天时间过去，橡树领一众贵族退去的消息便传入麦穗城。
“大人，橡树伯爵、布莱斯男爵还有休斯男爵他们已经全面撤离橡树领，待火焰消散之时，就是橡树领彻底破灭的时刻。”
“士兵准备的怎么样？”
“两千火枪骑兵，三百手榴弹方队，整装待发，准备袭击镇边要塞。”
“不过，您让我们密切关注的那位吟游诗人失踪了，休斯男爵也暗中向我们提供了物资和一些消息，希望您能保证她们的安全。”
“什么消息？”
“他们原本的计划是按照殿下的命令，撤退前焚毁周边山林，葬毁侵入其中的兽人大军，但最后却不了了之。”
如果这一计划能完美实施，以橡树伯爵所掌握的奇迹火焰，焚毁相当一部分兽人大军轻而易举，还能让他们得不到任何战争补充。
罗兰在书房内等侯许久，始终没等来此战的统领者，伊莉雅，反倒是收到了另一个意外消息。
“你说火山山脉中，地精一族已经踏足了长城的附近？”
精灵低声解释：“我们留在山体中的植株出现损毁，前去探查之时发现了直通地面的坑洞，地精应当是趁着黑夜爬出山脉，已经发现了长城的存在。”
该来的终究还是来了。
自从地精斯尼普将他发现的奇迹告知地精一族之后，罗兰便知晓哪怕自己已经推倒了那些地下矿洞，地精迟早会触及自己的利益。
火山口的硫磺、山体中地精看不上的黄铜矿，这些可都不在长城的庇护范围之内。
幸好，领地已经积累了足够多的黑火药和火枪。
对付兽人可能需要一百发子弹，对付脆弱的多的地精，可简单的多。
当即，罗兰决定主动出击。
一天之后，伊莉雅被召回，统领两千火枪骑兵、两百手榴弹方队前往镇边要塞。
准备彻底占据镇边要塞，解放其中被奴役的流民，招纳进麦穗城。
占领镇边要塞，既能断了兽人大军的后路，让他们只能以战养战，不再有任何后方补给，也算正式疏通硝石矿的运输通路，无需任何形式的遮遮掩掩，效率大增。
而罗兰自己，则是再一次来到长城的另一端，麦穗城两百公里之外的火山山脉。
与他一起的只有五百火枪骑兵，一百手榴弹兵和大力骑士，以及众多普通民兵和地精斯尼普。
“现阶段，地精虽然发现长城的存在，但地下矿洞的效率并不高，至少有十多天的反应时间，我们必须主动出击。”
罗兰看着一旁的地精统领，人造地精贵族，斯尼普。
斯尼普当即跪倒在地，匍匐在罗兰脚下，“领主大人，我愿意为您征讨那些旧贵族，愿意为您付出一切！”
说着，就要亲吻罗兰的鞋子，被他一脚踢开。
“你的诚心我已经收到，现在，该看你的表现了。”