宁安府，武备军营，大帐内炭火无声的燃烧着，驱散了初冬的寒意。
身着锦袍、面容周正中带着几分风霜之色的宁安将军李千舟，正端坐于上首，凝神审阅着一份自府衙转来的文书。
文书内容关乎一位下属县域的武备营统领。
此人名叫陈盛，原属平叛军串行，随县尉吴匡调任至宁安府下辖的常山县。
履任以来，屡立奇功：先是协助吴匡以雷霆手段扫平了盘踞地方的高、黄两大豪族，后又亲自率兵，剿灭了多股为祸青临江的水匪。
更令人瞩目的是，此人竟已成功突破至先天之境。
府衙的意见很明确：此子功绩卓着，潜力不错，理当调任府城加以重用，而具体职务安排，则由他这位宁安将军酌情定夺。
“常山县陈盛”
李千舟指尖轻敲桌面，低声念着这个名字，眼中掠过一丝疑惑。
他对此人毫无印象，倒是其上司吴匡，他还记得几分印象。
那人行事颇有章法，初至宁安府时曾来拜见过自己，当时还得了自己肃清常山水匪的授意，后来虽知道吴匡在常山干得不错，但宁安府下辖近二干个县域，庶务繁忙，他不可能持续关注。
却不曾想这吴匡麾下，竟不声不响的冒出了一位先天武师。
这就着实让他感到意外了。
而且看府衙文书中的措辞，对此人评价颇高，用了“果决勇毅，功勋斐然”等字眼，这更引起了他的兴趣。
略作思忖，李千舟便有了决断，提笔醮墨，准备批示将此人调入武备军中，授予校尉之职，也算人尽其才。
“将军，靖武司聂镇抚在外求见。”
笔尖尚未落下，帐外忽然传来亲卫的通禀声，李千舟动作一顿，眼中闪过一丝诧异。
这位新调任不久的靖武司镇抚使，与自己素无往来，今日为何突然登门？
莫非是靖武司查到了关于太平道逆匪的重要线索，需要军方配合？
念及此处，李千舟不敢怠慢，立刻放下笔，扬声道：“快请！”
随即李千舟更是亲自起身走向帐外相迎。
靖武司权柄特殊，近年来更是威势日重，监察地方，甚至对军方也有一定的监督之权，即便他贵为宁安府武官之首，面对这位聂镇抚，也不得不礼敬三分。
片刻之后，李千舟站在大帐之外，目送着那道御空远去的身影，目光深沉。
而在其手中则多了一个触手温凉的玉盒，里面是一株二十年药龄的灵药。
他没想到，这位聂镇抚此次亲自前来，竟是为了他手下那个刚刚进入他视野的陈盛，并且直言希望将陈盛调入靖武司效力，并奉上这株颇为珍贵的冰心兰作为补偿。
权衡之下，李千舟应下了此事。
一来，聂镇抚亲自开口，这个面子不能不给。
——
毕竟靖武司在某些方面的权力，连他也需忌惮几分。
二来陈盛虽已是先天，但终究出身县域，根基浅薄，资质想来也有限，并非那种值得他全力栽培、甚至不惜与靖武司争执的绝世朴玉。
如此一来，用一个小小的尚未谋面的先天境武师，换取一位实权镇抚的人情与一株珍贵灵药，这笔交易怎么看都不算亏。
沉思片刻，李千舟飒然一笑，转身回帐。
“将军，府衙又传来一道文书。”
“恩？”
就在李千舟刚刚回帐之际，一名士卒急切赶来。
“呈来。”
李千舟抬手一召，文书迅速落入手中，但当李千舟将文书打开之后，看到里面的内容时却是脸色微变，因为文书所列，仍是关于陈盛的奏报。
只不过是常山县衙为其请功，成功剿灭了为祸多年的常山水匪，而最让李千舟重视的是，上面所述，陈盛竟是斩杀了一位先天武师！
要知道，之前的文书上明明白白的写着，这陈盛只是初入先天。
初入先天，便可镇杀一位同阶，这意味着什么李千舟十分清楚，当即有些恼怒道：“此等文书，为何不早报？”
“将军息怒，文书在来的路上，遇到了些许波折。”
波折？
李千舟听着此言，又看了看手中的灵药顿时明悟。
坏了，上当了！
姓聂的仅用了一株灵药，便换走了一位武道天才！
直到此刻，李千舟方才明悟，为何聂镇抚会专程前来一趟从自己麾下调人，分明是提前一步便接到了这份请功奏报。
他被人做局了。
不出意外的话，这波折分明就是靖武司在背后搞事。
亏大了！
一想到此处，李千舟顿时脸色一黑。
距离剿灭水匪已过去数日。
这几日里，陈盛与吴匡可谓是收获颇丰。
常山县内各方势力进献心意如潮水般涌来，金银珠宝、古玩字画堆积如山，粗略估算，价值不下数万两白银。这便是绝对实力与权势带来的红利。
因为在如今的常山县，陈盛的意志便代表着威严，谁送了礼他或许记不住；
但谁没送，他定然记得一清二楚。
在这般无形的压力下，各家可谓倾尽全力，生怕自己的诚意不足以让这位常山煞神满意，甚至连平日里极其罕见的元晶，陈盛都收到了近十枚之多！
算上之前的积累，他手中的元晶总数已突破三十枚大关。
这等身家，几乎是将整个常山县的顶尖资源搜刮一空。
——
据陈盛所知，即便是放在藏龙卧虎的府城，拥有数十枚元晶的先天武师，也绝对算得上身家颇厚了。
毕竟寻常先天初期朝元境的武师，按朝廷俸禄，一年也不过四块元晶罢了。
县衙后堂，炭盆烧得正旺。
陈盛与吴匡相对而坐，中间隔着一方小几，几上温着一壶醇酒，酒香袅袅，与窗外渐沉的暮色交织在一起。
“上面的调令已经下来了。”
吴匡提起酒壶，为陈盛和自己各斟满一杯，语气带着复杂的感慨：“靖武司让你即刻动身，前往府城报到。”
说着，吴匡举起酒杯，目光落在陈盛年轻而棱角分明的脸上，摇头感叹：“说实话，当初将你提拔到副统领位置上时，老夫虽看好你，却也万万想不到，你竟能在这短短时间内，走到如此高度。”
言语之中，不舍之情溢于言表。
直至陈盛真正即将离开之际，吴匡才愈发清淅地感觉到，身边少了这样一位能征善战、手段果决的下属，是何等的损失。
可以说，没有他吴匡陈盛依然能崛起，但若没有陈盛，他吴匡想在常山打开局面，扫豪强、平水匪，几乎是痴人说梦。
他们二人，是相互成就。
但吴匡心中也明白，常山这片浅滩，终究是留不住陈盛这等蛟龙的。
强留于此，只会扼杀他的未来。
“大人的知遇与提携之恩，陈盛没齿难忘。”
陈盛举杯神色肃然，语气诚恳。
这句话发自肺腑。
吴匡或许贪财，但自他坐上副统领之位后，从未在银钱上为难过他，反而多次在关键时刻给予支持。
也正是有了吴匡这座靠山，他才能放手对付七星帮与高家，一步步走到今天。
吴匡摆了摆手，将杯中酒一饮而尽：“今日不说这些，你即将前往府城，那是龙潭虎穴，也是风云际会之地，临别之际，老夫还有几句肺腑之言，至于听与不听，如何行事全在你自己。”
“大人请讲，属下洗耳恭听。”陈盛正色道。
“老夫观你行事，素来霸道强硬，杀伐果断，在常山此乃立威之道，并无不可。但府城不比这小小县城，那里卧虎藏龙，势力盘根错节，先天强者亦不在少数。”
吴匡语气凝重：“你到了府城，切记要收敛几分锋芒，谨慎行事，谋定而后动。”
接着他身体微微前倾，压低声音：“尤其要紧的，是务必紧跟聂镇抚，虽有老夫与聂校尉的些许情面在，但能否真正得其看重，还需看你自己的为人处事。
聂家乃是真正的世家豪族，其根基深厚，甚至不止于宁安府，更在整个云州，若能得聂镇抚青睐，得其庇护，那么即便是面对宁安府那些盘踞数百年的地头蛇，你也算是有了倚仗，无需过于畏惧”
临行赠言，吴匡可谓是推心置腹，将自己所知关于聂家的背景、府城的势力格局、以及为官处世的经验，毫无保留地一一告知陈盛。
更是再三强调，府城水深，仅凭官府的身份，想象在常山这般肆无忌惮，是绝对行不通的。
找到一个强有力的靠山，至关重要，而投效聂镇抚，无疑是眼下最快、最稳妥的捷径。
陈盛面色沉静的认真聆听，不时颔首。
之前【趋吉避凶】天书已经提点过了此事，相比于前往武备军中任职，前往靖武司得到聂镇抚的看重，才是真正明智的选择。
“还有一事”
吴匡顿了顿，语气略显迟疑，“关于杨夫人那边
，他深知那等风韵动人的美妇，对陈盛这等血气方刚的年轻人吸引力有多大。
但杨夫人终究是再嫁之身，若只是收为妾室偶尔慰借，倒也无可厚非。
可若沉溺其中，甚至动了真情，则大为不妥。
陈盛若想走得更高更远，将来必然是需要联姻的，以获得更多资源背景，而常山杨家，给不了他需要的助力。
这些话作为上司本不便多言，但出于对陈盛的期许，他还是忍不住点了出来o
“大人放心，其中的分寸，属下明白。”
陈盛沉吟片刻缓缓点头，对于杨夫人，他自有安排，说到底，两人最初走到一起，利益考量多于情爱。
如今他已兑现承诺，助杨家崛起，这段关系也该告一段落。
况且在自己尚未在府城站稳脚跟之前，带着她并非明智之举，将她妥善安置在常山，对双方现在而言都是最好的选择。
“明白就好。”
吴匡见他心中有数，便不再多言，脸上重新露出笑容，举起重新斟满的酒杯：“多馀的话不说了，今日陪老夫好生喝一场，他日再想同桌共饮，恐怕就得老夫去府城叼扰你了。”
“大人言重了。”
陈盛亦举杯笑道：“府城虽远，但常山乃是陈某起家之地，岂有不回之理？
“”
“说得好，日后得了空闲，定要常回来看看。”
吴匡开怀大笑，命人将早已备好的菜肴端上，推杯换盏间，气氛热烈，仿佛又回到了昔日并肩谋划、快意恩仇的时光。
直至暮色四合，华灯初上，陈盛方才辞别吴匡，走出县衙。
微凉的夜风拂面，带来一丝清醒，他正准备登上马车，眼角馀光却瞥见不远处街角，静静停着一辆熟悉的、挂着杨家标识的马车。
陈盛脚步微顿，看向侍立一旁的严鸣：“这马车在此停了多久？”
“回大人。”
严鸣连忙躬身回道：“杨夫人已来了近两个时辰，属下本欲通禀，但夫人说不必打扰您与县尉大人叙话，故而”
陈盛微微颔首，心中了然。
略做一沉吟后，缓步走向那辆马车。
车帘掀开，车厢内，杨夫人正倚靠着软垫，似乎因久候而陷入浅眠，容颜在昏暗的光线下显得格外柔美，带着一丝不易察觉的疲惫。
陈盛动作顿了顿，脸上露出一抹温和的笑意，悄然伸出手，轻轻复上了她的双眼，同时压低声音，带着几分戏谑道：“夫人别睁眼，我是县令。”
那熟悉的声音入耳，杨夫人瞬间惊醒，长长的睫毛在他掌心颤动，当即有些好笑地拉下他的手，嗔怪地白了陈盛一眼：“都过去这么久了，还说这等玩笑话。”
随即她展颜一笑，仿佛将所有的离愁别绪都藏在了这笑容背后，语气轻快地问道：“同吴大人谈完了？”
“恩。”陈盛在她身旁坐下。
“何时动身？”
杨夫人眨了眨眼，努力让自己的语气听起来平静无恙。
“明日便走。”陈盛没有隐瞒，直言相告。
“哦”
一声轻应，尾音几不可闻地拖长，带着难以掩饰的失落，杨夫人沉默了片刻，才又抬起头，目光盈盈地望着他，声音里带着一丝微不可察的颤斗：“那日后还回来吗？”
关于陈盛即将调任的消息，早已不是秘密。
毕竟以他先天境的修为，离开常山是迟早的事，杨夫人心中清楚，也一直在等陈盛亲口告诉她确切的日期。
可一连数日，都未等到他主动前来，无奈之下，只得前来寻他。
杨夫人知道他们彼此情分尚未到刻骨铭心的地步，陈盛也不可能带她同去府城。
但临别之际，她只是想再见他一面，亲口问一句归期，因为她也不知道，这一别之后，青临江畔，是否还能等到故人归来。
“会回来的。”
陈盛看着她语气肯定，随即又勾起一抹惯有的、带着几分不羁的笑意：“夫人资质不俗，切莫荒废了武道修行，否则待到青丝成雪，人老珠黄，本官回来时，怕是就看不上你了。”
杨夫人闻言，鼻尖一酸，连忙低下头，抿了抿嘴唇，轻声道：“那那我等你，另外，我我定会下苦功修行，你你可要记得今日说过的话。”
“自然不会忘。”
陈盛伸手，动作轻柔的将她颊边一缕散落的发丝挽到耳后。
“有你这句话，我便安心了。”
杨夫人依旧日没敢抬头，眼中已有水光氤氲，声音带着些许哽咽：“我还以为你打算就这么不声不响地走了呢。”
陈盛不语，因为他之前确实是这般打算。
不愿徒劳伤感。
见陈盛沉默，杨夫人怕气氛变得沉寂，连忙深吸一口气，强颜欢笑的转移了话题，声音带着一丝不易察觉的羞涩与期待：“夜色已深去武备营吧。”
“夫人又想开了？”
陈盛勾其对方的下颌笑问。
杨夫人闻言睫毛微颤，虽面色羞红，但仍是鼓足勇气开口道：“恩我我想吃你亲手做的捧肉了。