c-7站的实验室里，淡蓝色的中微子光束在真空容器中折射，形成一道纤细的光带。。小陈坐在旁边，将“猎户座”发生器的引力场数据输入校准程序，每输入一组数据，程序就会弹出一个红色的误差提示——备用传感器的精度不足，导致脉冲频率和引力场强度的匹配度始终低于60。
“这样下去不行，误差太大了。”小陈揉了揉发酸的眼睛，调出之前主探测器的校准数据，“主探测器正常时，匹配度能达到98，现在只有58，就算发射脉冲，也只能中和30的奇异物质，根本挡不住母舰的攻击。”
林野没有说话，他打开个人终端，翻到陈砚秋笔记的最后一页——那张手绘的公式图旁，有一行模糊的小字：“北极星实验室，熵减内核，中微子共振源。”他突然意识到，导师可能早就预料到这场危机，在北极星实验室留下了能精准控制中微子脉冲的设备。
“北极星实验室……”林野喃喃自语，调出太阳系科研基地的分布图。北极星实验室是地球联合航天局在20年前创建的秘密基地，位于月球背面的雨海盆地，专门研究奇异物质和中微子物理。三年前陈砚秋失踪后，实验室就被封锁，对外宣称因实验事故废弃，但林野一直怀疑里面隐藏着不为人知的秘密。
“小陈，你知道北极星实验室吗？”林野突然问道。
小陈愣了一下，调出实验室的公开资料：“知道，我上学时读过相关论文，说是因为奇异物质泄漏，整个实验室被封闭了。怎么了，你想去找那里的设备？”
“不止是设备。”林野点开笔记里的卫星地图，月球背面的雨海盆地标注着一个红色的十字，“陈砚秋博士失踪前，最后一次公开露面就是在北极星实验室。笔记里的公式图提到‘熵减内核’，很可能就是实验室的内核设备，能产生稳定的中微子共振源，帮我们精准校准脉冲频率。”
小陈的眼睛瞬间亮了起来，但很快又黯淡下去：“可是月球背面距离这里有38万公里，我们没有飞船，怎么过去？‘方舟号’还在去火星的路上，最快也要12小时才能回来。。
“用应急登陆舱。”林野的语气异常坚定，“登陆舱的续航刚好够到月球背面，我们可以在那里找到熵减内核，然后用实验室的通信设备联系‘方舟号’，让陆少校在返回时接我们。这样一来，既能拿到校准设备，又不会眈误锇-190的运输。”
小陈的脸色瞬间变得苍白：“应急登陆舱没有防御系统，而且月球背面的孢子云浓度是c-7站周围的5倍，我们很可能在半路就被孢子腐蚀，或者遇到探测器拦截！”
“我们没有选择。”林野调出登陆舱的状态报告，“登陆舱的外壳是钛合金加碳纤维复合材质，虽然不能完全抵御孢子，但能支撑3小时，足够我们飞到月球背面。而且北极星实验室有防辐射屏蔽层，里面应该没有孢子，我们可以在那里暂时避难，修复设备。”
经过半小时的争论，小陈最终同意了林野的计划。两人开始收拾装备：抗奇异物质血清、激光切割器、超导工具包，还有足够三天食用的压缩食品。林野特意带上陈砚秋的笔记，希望能在实验室里找到更多线索。
1小时后，应急登陆舱从c-7站的对接舱弹出，引擎喷出微弱的蓝色火焰，朝着月球背面飞去。登陆舱的驾驶舱很小，只能容纳两个人，林野坐在驾驶座上，操控飞船避开密集的孢子云；小陈则坐在副驾驶座，监测中微子探测器的信号，警剔可能出现的外星探测器。
“距离月球背面还有15万公里，孢子浓度正在上升。”小陈看着屏幕上的粒子计数器，数值从每立方厘米10颗孢子上升到50颗，“登陆舱的外壳已经开始出现腐蚀斑点，我们还有2小时40分钟的安全时间。”
林野点点头，将推进器的功率调到最大。。就在这时，小陈突然大喊：“探测器！前方500公里处有3架外星探测器，正朝着我们飞来！”
林野立即激活登陆舱的引力锚，三道淡紫色的引力场从飞船底部展开，形成一个三角形的防御屏障。探测器很快发现了他们，释放出电磁脉冲，登陆舱的控制系统瞬间失灵，屏幕上的指示灯全部变红，船体开始剧烈晃动。
“控制系统脱机！！”小陈快速敲击键盘，试图重启系统，“探测器正在靠近，它们的武器系统已经激活，我们要被击中了！”
林野没有慌乱，他想起“方舟号”曾用引力场偏转电磁脉冲，立即调整引力锚的输出方向，将三道引力场汇聚成一道垂直于电磁脉冲的屏障。几秒钟后，电磁脉冲撞上引力场，象水流撞上岩石一样被偏转，登陆舱的控制系统逐渐恢复正常。
“快！调整航线，绕到探测器的侧面！”林野大喊，操控登陆舱快速转向，朝着月球背面的雨海盆地飞去。探测器显然不想放过他们，紧追不舍，激光武器的红色光束在飞船周围划过，留下一道道灼热的轨迹。
就在登陆舱即将进入月球引力范围时，小陈突然发现探测器的飞行轨迹发生了变化——它们不再追击，而是转身朝着清理母舰的方向飞去。林野松了一口气，看向月球表面：雨海盆地的灰色地貌在黑暗中展开，无数个陨石坑象一个个巨大的脚印，而北极星实验室的入口，就隐藏在最大的一个陨石坑底部，被一层淡紫色的能量屏障复盖。
“那就是北极星实验室的防御屏障！”林野兴奋地大喊，操控登陆舱朝着陨石坑飞去。当飞船靠近屏障时，林野拿出陈砚秋的笔记，将封面贴近登陆舱的传感器——笔记封面的材质是北极星实验室的专用合金，上面刻有实验室的访问权限密码。几秒钟后，淡紫色的屏障出现一道裂缝，足够登陆舱进入。
登陆舱平稳地降落在实验室的停机坪上。林野和小陈穿上重型防化服，打开舱门——停机坪的地面覆盖着一层薄薄的灰尘，显然已经很久没有人来过。远处的实验室主体建筑是一个半圆形的穹顶，表面没有任何窗户，只有一个巨大的金属门，门上刻着“北极星”三个银色的大字。
“门是锁着的，需要密码。”小陈走到金属门前，输入地球联合航天局的通用密码，屏幕上弹出“权限不足”的提示。。
“嘀”的一声，金属门缓缓打开，露出一条长长的走廊。走廊两侧的应急灯自动亮起，发出微弱的红光，照亮了墙上挂着的科研人员照片——其中一张是陈砚秋，他站在一台巨大的设备前，笑容温和，手里拿着一个银色的圆柱体，看起来象是某种内核部件。
“那台设备……”林野指着照片里的设备，“看起来象是中微子共振发生器，应该就是笔记里提到的‘熵减内核’。”
两人沿着走廊前进，走廊尽头是一间巨大的实验室，中间矗立着一台高10米的圆柱形设备——正是照片里的中微子共振发生器。。
“成功了！”小陈兴奋地跑到设备前，触摸屏幕上的校准按钮，“这台设备的精度比我们的主探测器还高，只要将它与c-7站的中微子探测器连接，就能精准发射脉冲，中和100的奇异物质！”
林野没有立刻庆祝，他注意到设备旁边有一个加密的终端，屏幕上显示着“留言：致林野”。他输入自己的身份密码，终端的屏幕亮起，陈砚秋的全息影象出现在空气中——影象中的导师比林野记忆中苍老许多，头发里夹杂着银丝，眼神却异常坚定。
“小野，如果你来这里，说明清理者已经来了。”陈砚秋的声音带着一丝沙哑，“三年前，我在实验中发现了清理文明的存在，他们的‘熵增清理理论’认为，智慧文明的科技发展会加速宇宙熵增，所以必须定期清理。我试图向航天局报告，但他们担心引起恐慌，封锁了消息，还想将我的研究用于军事目的。”
林野的眼框有些发红，他终于明白导师失踪的真相——不是实验事故，而是为了保护研究成果，躲避航天局的追捕。
“我在北极星实验室建造了熵减内核，它能产生稳定的中微子共振，中和奇异物质的熵增特性。但清理者已经发现了这里，实验室的防御屏障只能支撑72小时，你们必须在屏障失效前将内核数据传输到c-7站，然后炸毁实验室，不能让清理者得到熵减内核的技术。”陈砚秋的影象顿了顿，调出一张太阳系地图，“另外，我在冥王星的冰层下隐藏了一支‘星尘舰队’，由10艘反物质战舰组成，是我偷偷建造的防御力量。舰队的激活密码是你的生日，你可以用它对抗清理母舰的探测器群。”
影象消失前，陈砚秋的声音变得温柔：“小野，人类文明的未来就交给你了。记住，真正的防御不是对抗，而是理解——清理者也只是在查找延缓熵增的方法，或许你们能找到共存的可能。”
全息影象消失，终端自动弹出内核数据的传输界面。小陈立即连接c-7站的通讯系统，开始传输数据。林野站在熵减内核前，看着屏幕上稳定的频率曲线，心里充满了力量——导师没有放弃，他留下的不仅是一台设备，更是人类文明继续生存的希望。
就在这时，实验室的应急灯突然变成红色，警报声在走廊里回荡。屏幕上弹出防御屏障的状态报告：“屏障受到探测器攻击，能量剩馀30，预计1小时后失效。”
“不好，清理者的探测器找到这里了！”小陈加快数据传输的速度，“还有5分钟就能传输完成，我们必须在屏障失效前离开！”
林野走到实验室的控制台前，按下自毁程序的激活按钮——自毁倒计时开始，1小时后，实验室将被炸毁，所有设备都会化为灰烬。进度条，从90升到95，再到100。
“传输完成！”小陈拔掉数据线，拉着林野朝着登陆舱跑去，“屏障还有45分钟失效，我们快离开这里！”
两人跑过走廊，登上登陆舱。当飞船缓缓驶出实验室的防御屏障时，林野回头看了一眼——那座隐藏在陨石坑底部的实验室，曾是导师最后的避难所，即将在1小时后消失在月球背面的尘埃中。他握紧拳头，激活登陆舱的引擎，朝着c-7站的方向飞去。
屏幕上，清理母舰的倒计时还有38小时。林野知道，他们已经拿到了对抗奇异物质的关键技术，还有隐藏在冥王星的星尘舰队。接下来，他们要做的，就是在母舰抵达地球前，将熵减内核的数据应用到“猎户座”发生器上，同时激活星尘舰队，创建一道坚不可摧的防御阵线。