c-7站的冷却系统车间里，液态氦的白雾在地面堆积，小陈正跪在满是管线的设备间里，用激光焊接破裂的超导散热管。他的防护服面罩上结着一层薄霜，通信器里不断传来林野的催促声：“冷却系统必须在40分钟内恢复正常，否则激光发射器会因为过热自动关机，我们就再也赶不上辐射流的拦截窗口了。”
“我知道！！”小陈用力按下激光焊枪的扳机，蓝色的激光束在金属接口处溅起火花，却只留下一道浅浅的熔痕——之前拦截探测器时，发生器过载运行导致散热管材质脆化，现在哪怕轻微震动都可能引发爆裂。
林野此时正站在“猎户座”发生器的内核控制台前，屏幕上的倒计时鲜红刺眼：辐射流距离火星轨道还有5小时12分钟，距离c-7站的引力屏障拦截点还有3小时48分钟。他调出“方舟号”的实时画面，陆星河正带领维修小组钻进反物质存储舱，那里的泄漏口仍在以每分钟20毫升的速度释放反物质，淡紫色的能量雾在舱内漂浮，一旦接触舱壁就会产生微型爆炸，留下一个个蜂窝状的凹坑。
“陆少校，反物质泄漏控制得怎么样？”林野按下通信键，画面里陆星河的防护服上沾着不少黑色灼痕，她正用磁约束发生器对准泄漏口，淡蓝色的磁场将反物质雾牢牢锁住。
“暂时控制住了，但存储罐的内壁已经出现3处裂纹，最多只能承受50的能量输出。”陆星河的声音通过电流传来，带着明显的喘息，“我们需要用‘方舟号’储备的铌钛合金板加固内壁，但焊接设备在电磁脉冲中损坏了，只能手动安装，至少需要3小时。”
林野的手指在控制台上快速滑动，调出c-7站的物资清单：“我让小陈把备用焊接设备送到对接舱，你们先用手动方式固定合金板，设备到了再进行密封。另外，注意监测反物质的湮灭频率，一旦超过每秒钟10次，立即撤离存储舱。”
就在这时，c-7站的外部传感器突然发出尖锐警报，主屏幕瞬间切换到外部监控画面——之前被探测器撞击的小行星表面，正有数十块带着淡蓝色光芒的碎片朝着c-7站飘来，最大的一块直径约5米，表面覆盖着银灰色的奇异物质，雷达扫描显示其移动速度达到了每秒3公里。
“是探测器撞击产生的奇异物质碎片！”小陈的声音突然变得急促，他刚修好的散热管又开始渗漏，液态氦的白雾顺着裂缝喷涌而出，“碎片的轨迹已经锁定c-7站，预计18分钟后抵达！”
林野的心脏猛地一沉。这些碎片携带的奇异物质虽然量少，但足以穿透c-7站的钛合金舱壁——一旦接触到站内的金属结构，就会引发链式反应，从内部摧毁整个空间站。而此时“猎户座”发生器还未激活，微型引力锚的功率又不足以捕捉所有碎片，唯一的办法就是用“方舟号”的反物质炮摧毁碎片，但“方舟号”的武器系统还在修复中。
“陆少校，‘方舟号’的反物质炮还能激活吗？的功率也行！”林野的声音带着一丝焦急。
画面里陆星河停下手中的工作，快速跑到武器控制室：“反物质炮的能量回路受损，只能发射一次低功率脉冲，威力最多摧毁直径1米以下的碎片，对付不了那块5米的主碎片！”
林野盯着屏幕上越来越近的碎片群，脑海里突然闪过导师陈砚秋笔记里的一句话：“奇异物质在强磁场中会呈现‘顺磁性’，可通过梯度磁场引导其轨迹。”他立即转身冲向实验室，那里还存放着之前实验用的3台微型磁场发生器，虽然功率不大，但如果将它们呈三角形布置在c-7站外部，或许能形成梯度磁场，改变碎片的飞行轨迹。
“小陈，你继续修复冷却系统，我去外部安装磁场发生器！”林野抓起防护服，快步走向对接舱，“一旦碎片进入10公里范围，立即告诉我。”
12分钟后，林野带着3台磁场发生器来到c-7站的外部平台。宇宙的黑暗中，碎片群已经能用肉眼看到，最大的那块碎片象一颗燃烧的蓝色彗星，拖着长长的能量尾迹。他快速将发生器固定在平台的三个角落，连接好能量管线，然后躲进附近的维修舱，通过远程控制激活设备。
淡蓝色的磁场从发生器中扩散开来，形成一个复盖半径5公里的三角形局域。当第一块小碎片进入磁场范围时，其表面的奇异物质突然发出刺眼的蓝光，轨迹开始轻微偏转，朝着远离c-7站的方向飞去。
“有效！”林野松了一口气，但很快又紧张起来——那块5米长的主碎片正朝着磁场的薄弱点飞去，那里是三个发生器的能量交汇区，磁场强度反而最低。
“小陈，把c-7站的应急电源调到最大，输送到磁场发生器！”林野按下通信器，“我需要增加交汇区的磁场强度，否则主碎片会突破防御！”
小陈立即执行指令，应急电源的能量顺着管线涌入磁场发生器，交汇区的磁场强度瞬间提升了40。主碎片进入磁场范围后，表面的奇异物质开始剧烈震颤，飞行轨迹逐渐偏离，但就在即将脱离磁场时，碎片突然分裂成两块，其中一块继续朝着c-7站飞去，另一块则朝着“方舟号”的方向飘去。
“不好！碎片分裂了！”林野大喊，“陆少校，注意规避碎片，它正朝着‘方舟号’飞去！”
画面里“方舟号”的船体开始快速转向，但由于推进器功率不足，转向速度远远赶不上碎片的移动速度。陆星河果断下令：“激活‘方舟号’的侧向辅助推进器，同时释放所有备用的微型引力锚，形成临时引力场！”
6个微型引力锚从“方舟号”的侧面弹出，在船体周围形成一个球形引力场。当碎片进入引力场范围时，速度明显减慢，陆星河抓住机会，操控“方舟号”侧身避开，碎片擦着船体的装甲板飞过，留下一道深深的划痕。
而另一块碎片则朝着c-7站的冷却系统车间飞去。林野眼睁睁看着碎片撞在车间的舱壁上，发出一声巨响，淡蓝色的奇异物质瞬间渗透进舱内，小陈的通信器里突然传来刺耳的电流声，随后陷入死寂。
“小陈！小陈！”林野的声音带着颤斗，他快速冲向冷却系统车间，心里祈祷着小陈能平安无事。
当林野推开车间的门时，眼前的景象让他心头发紧：舱壁上出现一个直径约1米的破洞，奇异物质正在缓慢侵蚀周围的金属，而小陈则倒在离破洞不远的地方，防护服的面罩已经破裂，脸上复盖着一层薄薄的银灰色物质。
林野立即穿上重型防化服，冲过去将小陈抱到安全局域，用应急药剂给他注射抗奇异物质血清。几分钟后，小陈缓缓睁开眼睛，虚弱地说：“博士……散热管……又裂了……”
“别说话，先休息。”林野的眼框有些发红，他快速检查冷却系统——主散热管已经被奇异物质侵蚀了三分之一，液态氦的泄漏速度比之前快了一倍，屏幕上显示激光发射器的温度正在快速上升，预计12分钟后达到临界值。
林野深吸一口气，走到破损的散热管前。他知道，现在只有一个办法能修复散热管——用自己身上的重型防化服材质作为临时补丁，虽然防化服的熔点不如超导材料，但至少能撑到“猎户座”发生器激活。
他脱下防化服的右臂装甲，用激光刀将其切割成合适的型状，然后贴在散热管的裂缝处，再用高温焊枪将边缘焊接固定。液态氦的白雾不再喷涌，冷却系统的温度终于停止上升，稳定在安全范围内。
“林博士，冷却系统恢复正常！”小陈的声音虽然虚弱，但带着一丝兴奋，“激光发射器可以随时激活！”
林野刚想回应，通信器里突然传来陆星河的声音：“林博士，‘方舟号’的反物质存储舱已经加固完成，反物质炮也能激活了！另外，我们在探测器的残骸里发现了一块芯片，里面有外星文明的信号代码，和你之前提到的陈砚秋博士的加密信息有相似之处！”
林野的心里一动，接过小陈递来的终端，陆星河已经将芯片里的代码传了过来。代码的排列方式和导师笔记里的“星尘密码”完全一致，其中一段重复出现的串行翻译过来是：“清理已激活，异常文明需销毁。”
“原来导师早就知道外星文明的存在……”。”
这正是他们一直查找的对抗奇异物质的关键！林野立即将这段信息发送给陆星河：“陆少校，立即让‘方舟号’的中微子探测器调整频率，我们或许能彻底中和辐射流中的奇异物质！”
此时，主屏幕上的倒计时显示：辐射流距离c-7站的拦截点还有1小时23分钟，“猎户座”发生器终于准备就绪，而那些带着奇异物质的碎片已经被“方舟号”的反物质炮全部摧毁。。