天凤城便借此良机，设宴演戏、斗乐竞艺，整座城池喧腾鼎沸，宛如盛会。
“原来如此，时不我待，咱们先寻彭小虎去。”
陈皓话音未落，已迈步欲行。
“少总镖头且慢！”
叶绽红急忙出声阻拦。
陈皓回首望她，只见她眉心微蹙，语气凝重：“少总镖头当真想好了么？名剑山庄遭难，您不过是途经此地。
若此刻随我同行，怕是立刻就要踏入这场是非旋涡，生死难料啊。”
陈皓默然片刻，轻轻一叹。
他何尝不知其中凶险？可任务尚未完成，岂能轻言退却？
行百里者半于九十，这十日奔波若就此作罢，不仅前功尽弃，更会在自己手上断了镖局声誉。
眼下唯有找到叶青英，才能保住一线转机。
心下虽如此盘算，口中却说得凛然正气：“同属江湖一脉，名剑山庄大难临头，若视若无睹，岂是习武之人所为？何况……我还有一件要紧之物，非亲手交予叶庄主不可。”
叶绽红闻言，眼中掠过一抹敬意：“少总镖头侠肝义胆，叶绽红由衷钦佩！”
“言重了，事急从权，我们这就启程。”
名剑山庄之内，尸骸横陈，血迹未干，此刻却无人顾得上收敛。
来犯之徒既已屠庄，下一个目标极可能便是叶青英。
若不能及时寻到他并示警，后果不堪设想。
二人赶到陈皓系马之处，他略显踌躇：“不如你骑马前行，我以轻功随后追赶。”
“这……”
叶绽红迟疑了一下。
两人年纪相仿，她虽年长几岁，却仍是未婚之身。
与男子共乘一骑，终究有些不便。
可这是陈皓的坐骑，怎能让他徒步奔走？
况且庄中仆从尽数罗难，连备马都无处可寻。
而她自身也伤势沉重，眼下止血封穴不过是勉强支撑，不宜久耗。
她眼神微闪，终是下定决心：“既入江湖，便不当拘泥俗礼。
再说你也未曾弱冠，咱们无需避嫌。
共乘一骑，速赴天凤城要紧。
如今分秒必争，多耽搁一刻，便多一分危险。
你也需保存气力，以防路上突生变故。”
“可这般……似乎不合规矩。”
“心中无垢，何惧人言？”
“你说得对。”
陈皓点头应下，随即翻身跃上马背。
叶绽红紧跟着坐于其后，双手握住鞍桥，低声道：“走吧。”
“驾——！”
一声鞭响划破夜空，骏马扬蹄疾驰，直往天凤城而去。
夜幕渐沉，朝凤山道虽不算崎岖，但天色昏暗，视线受阻，脚下难免颠簸起伏。
陈皓小心控缰，忽觉前方林间似有寒光一闪而逝。
心头骤然一紧，立刻察觉不妙！几乎本能般腾身而起，足尖一点马背，同时一手揪住叶绽红衣领，将她整个人带离鞍上。
叶绽红猝不及防，被勒得呼吸一滞，正欲质问，却见身下战马猛地一震——下一瞬，马头竟凭空炸裂，鲜血喷涌如瀑！
与此同时，四周林木之间破风之声接连暴起！
漆黑之中，碧绿色的暗器如春雨洒落，密密麻麻，铺天盖地袭来！
“不好！”
叶绽红本能拔剑，刚一抬臂，旧伤牵动，痛得眉头紧皱。
还未反应过来，只觉一股巨力猛然将她推向空中。
茫然之际，耳畔忽闻一道沉雄掌风呼啸而起，恍若龙吟穿云。
低头一看，只见半空中陈皓双掌齐推，浩荡真气如墙而立，竟将漫天飞射的毒器尽数震偏！
紧接着反手一压，那些暗器竟倒卷而回！伴随着数声闷哼，藏匿于树影间的伏击者纷纷坠落，重重摔在灌木丛中，动弹不得。
双脚刚触地，那人头一偏便已气绝。
他们暗器上涂的毒药，远非此前遭遇的那几人可比，这才是真正的一触即亡、血溅当场！
“好一手本事！”
叶绽红人在空中，仍忍不住低赞一句。
话音未落，身子却已开始下坠。
她本能地想要提气稳住身形，却忘了自己经脉被封，真气无法运转，刹那间失了重心，整个人直往下落。
千钧一发之际，陈皓在腾挪闪避中抬手一抓，扣住她手臂，顺势一带一送，将她轻轻甩向地面。
那一掷之力拿捏得恰到好处，落地无声，竟连一丝震荡都未察觉。
而此时，陈皓已从怀中取出含霜笛，横唇轻吹。
笛声初起，林间顿时响起数声惨嚎，此起彼伏。
不过片刻，待他身形如落叶般缓缓飘落于地时，四周早已归于沉寂。
这场夜袭，就此终结。
叶绽红拔剑上前，蹲在一具尸身旁，揭下黑衣人覆面的布巾，目光一凝，神色骤变：“这……”
陈皓见状走来，借着月光俯身查看，眉头也渐渐锁紧。
面具下的脸庞已然面目全非——整张面容仿佛被烈性药水腐蚀，五官模糊难辨。
陈皓以缠丝天魔手套着的手指探入其口，发现舌根已被齐根割去。
叶绽红又转向另一具尸体查验，神情愈显沉重。
她接连检查了数具尸首，最终回身望向陈皓，声音微颤：“全都如此。”
这些杀手，不仅面容尽毁，舌头尽数被剜，身上除了一袭黑衣与兵刃外，再无任何随身之物。
毫无线索！
别说此刻皆已毙命，即便活捉一人，怕也问不出半点消息。
“手段当真狠绝。”陈皓也不禁心头一凛，“这些人究竟是何来历？”
如此做法，分明是要抹去他们作为“人”的一切痕迹。
连容貌与语言都被剥夺，还能剩下什么？
不过是一具具听命行事的杀戮傀儡罢了。
天南一带，从未听闻有这般灭绝人性的势力。
两人不敢久留，但坐骑已被毒箭射杀，行进速度大受影响。
叶绽红虽为巾帼，却也硬气得很，咬牙解开了双腿经脉的封印，二人连夜施展轻功，疾奔下朝凤山。
然而半途之中，终究力竭难支，只得在荒野寻处僻静之地暂宿一夜。
所幸当夜再无波澜。
陈皓彻夜未眠，一边默默运起北冥天音神功疗养内息，一边反复思量这群杀手的出处，以及接下来可能面临的危机。
这群人行事凶残，显然经历过极其残酷的训练。
虽具人形，却已失人心，所有情感与意识皆被彻底摧毁。
先前设伏之举，说明对方早已知晓名剑山庄尚有馀孽存活。
如今自己现身，更已暴露于敌前，绝不可掉以轻心。
可他们为何要对名剑山庄赶尽杀绝？
江湖纷争，无非名利二字。
血洗名剑山庄足以震动武林，若为扬名谋财，大可广而告之，借此立威。
可他们偏偏隐匿踪迹，只求斩草除根——这更象是私人仇怨。
然而，又以如此严密的手段杜绝消息外泄，似乎另有所图，不欲人知……
陈皓苦思半宿，终究理不出头绪。
次日尚未破晓，只歇了小半宿的叶绽红便已起身。
虽伤势未愈，精神却比昨夜强了许多。
二人再度启程，刚过卯时，便抵达天凤城。
近日城中喧闹异常，进城排队长达两个时辰，方才得以入内。
进城之后，并未急于寻人。
眼下最要紧的是处理叶绽红的伤势。
虽暂时无碍，但若伤口未能及时清创敷药，一旦溃烂生毒，寒热交攻，轻则卧床数月，重则经脉受损，武功尽废。
鬼医冥守这块名号，陈皓并不打算轻易动用，但此刻也顾不得许多。
叶绽红本想立刻追查线索，但也明白陈皓所言属实——若再拖延，恐性命堪忧。
于是只得就近寻了家医馆。
推门进去，里面已是人满为患，老弱妇孺皆有，排队候诊者络绎不绝。
诊堂里的老医师见陈皓与叶绽红并肩而入，一个沉稳内敛，一个步履坚定、气势凛然，不由得怔了怔：“二位是来看病的？”
“治伤。”
陈皓言简意赅。
大夫愈发困惑：“谁受了伤？”
他话音未落，陈皓已抬手示意叶绽红。
她微微颔首，神情肃然。
老医师上下打量，却看不出半点外伤痕迹……迟疑片刻，只得唤来一名女弟子领她进隔间检查。
不多时，那女弟子面色惨白地冲出来，声音发颤：“师父！快备药！这位姑娘身上有七处重伤，轻伤更是数不清，全靠一股真气强行封住血脉，若是一口气泄了，倾刻便会血尽而亡！”
老医师大惊失色，连忙翻箱取柜准备救治之物。
陈皓也心头一震——这般重创竟还能疾行如风？这女子意志之坚，实属罕见。
正思忖间，忽见一人匆匆闯向隔间帘幕，似要硬闯。
陈皓眼疾手快，一把扣住其腕：“你是何人？”
“我是师父的徒弟啊！”那人慌忙解释，额角沁汗。
可陈皓眉头一紧——此人面貌身形，分明与先前那位不同。
难道另有门徒？不对……若是亲传弟子，怎会称师为“师父”而非“师傅”？寻常学医之人，岂有此等称呼？
念头刚起，对方猛然张口，一道银芒自舌底激射而出！
陈皓偏头闪避，针尖擦颈而过，几乎割破皮肤。
他当即催动北冥天音神功，对方体内那点微弱内息瞬间被抽得一干二净。
指尖轻点，封住对方穴道，整个人顿时瘫软倒地。
变故陡生，医馆内顿时乱作一团。
问诊的百姓惊叫四散，连坐堂的大夫也被吓得跌坐在地。
陈皓担心叶绽红安危，立即踏入隔间。
只见她倚靠床沿，正欲起身，却因解了封脉禁制，四肢无力，难以支撑。
两人目光相接，陈皓迅速扯下屏风上的外袍披在她身上：“冒犯了。”
随即俯身将她横抱而起，走出帘外。