“那阵法邪门得很！据败退回来的弟兄们说，但见青云山上金光笼罩，隐隐有钟鸣之声，闻者心烦意乱，头晕目眩。
陈希真在阵中作法，我军一旦靠近，便如陷入泥沼，方向不分，自相践踏。
李逵兄弟性子最急，第一个抡着板斧冲进去，顿时便没了声息。紧接着，王英、郑天寿为救李逵，双双陷阵被擒。
之后又有六位前军头领，接连闯入阵中，皆是有去无回，尽数被那陈希真擒了去！”
“什么？！”
晁盖霍然起身，虎目圆睁，“竟有此事！连折了八位兄弟？”
李逵、王英等人虽时常莽撞，却皆是梁山股肱，一下折了八个，可谓损失惨重。
方天靖心中暗叹：“陈希真那可是《荡寇志》里的雷部祖师下凡，宋江的命中煞星！这梁子，算是结大了！”
吴用急忙问道：“公明哥哥现在何处？前军现在的情况如何？”
朱贵回答道：“宋统领见连折大将，军心不稳，只得退兵三十里下寨，紧闭营门，高挂免战牌。那陈希真也没有乘胜追击，只是派人人送来一封书信。”
“信上怎么说？”晁盖急忙问道。
杜迁接过话说道：“那陈希真信中说，他父女与刘广一家落草只为避祸，本无意与梁山为敌。但梁山宋江无故兴兵，伤他寨中兄弟亲人，必须给个说法。
信中还说若要赎回李逵等八位头领，需需十万金珠，方可放人。限期半个月，过期不候。”
“十万金珠？”
一旁的刘唐直接跳了起来，“这厮怎不去抢！”
晁盖也是脸色铁青，重重一拳砸在交椅上：“好个陈希真！欺人太甚！真是狮子大开口，竟敢如此勒索我梁山！”
方天靖却表现的异常冷静，他深知陈希真的能耐，硬拼只怕损失更大。
他连忙劝说道：“天王息怒。此事确是宋统领冒失了。那陈希真道法高强，非常人可敌。强攻硬取，恐怕很难救回众兄弟，反而会逼对方痛下杀手。”
吴用点头赞同：“方节帅所言极是。如今八位兄弟在对方手中，我们不可轻举妄动。这十万金珠，数目虽然巨大，但我梁山如今新得河北钱粮，倒也不是凑不出。只是这口气，实在难以下咽！”
公孙胜也拂尘一摆，面色凝重的说道：“贫道虽未与那陈希真照面，但听闻其阵法名目，也是蕴含玄机，极不好破。仓促之间，贫道也没有十足把握能破他那九阳神钟阵。”
晁盖终究是重情重义，对他来说兄弟的性命才是最重要的。
他咬牙道：“罢了！钱财乃身外之物，兄弟性命要紧！立刻传书宋江，让他务必稳住阵脚，不可再轻举妄动！速从山寨库中调拨金珠绸缎，凑足十万之数，火速送往沂州，先将李逵、王英等兄弟赎回来再说！”
方天靖听闻晁盖决定支付巨额赎金，立即跨步上前，拱手道：“天王且慢！此事或许尚有转圜余地，未必需要如此破财消灾。”
聚义厅内众人目光顿时聚焦在他身上。
晁盖浓眉一扬：“方兄弟有何高见？莫非有破阵之法？”
方天靖摇头道：“那九阳神钟阵玄妙非常，强攻恐非上策。不过，小弟与那陈希真、陈丽卿父女曾有一些交情，或许可尝试交涉一二。”
吴用羽扇轻摇，疑惑的问道：“方节帅何时与那陈家父女相识？”
方天靖解释道：“前次前往东京途中，恰遇高俅之子高衙内逼迫他们父女，便出手相助。他们也算欠我一份人情。”
公孙胜拂尘一摆，点头道：“原来有此因果。若能以情动人，或可省去十万金珠。”
晁盖沉思片刻，道：“既如此，方兄弟既然愿意去猿臂寨一试，那就先试试看吧！”
方天靖拱手：“义不容辞。不过需请师兄跟我同行，他对道法阵法颇有研究，若谈判不成，至少可窥探那九阳神钟阵的玄机。”
晁盖当即准允：“好！就依方兄弟。再带上三千精兵随行，以备不测。”
三日后，方天靖一行人抵达青云山附近宋江大营。
只见营中士气低落，宋江面色憔悴，见方天靖和公孙胜联袂到来，忙迎上前：“公孙道长来得正好！那陈希真道法厉害，我已折了八位兄弟”
公孙胜安抚道：“宋统领稍安勿躁，方师弟已有对策。”
宋江没想到又是方天靖来出手相助，本能的就抗拒。可是自己一筹莫展，也不好反对。
第二天，方天靖带上公孙胜、杨雄和一队亲兵，来到青云山。
只见寨门紧闭，墙头弓弩齐备，戒备森严。
方天靖命亲兵退后百步，独自上前高呼：“故人方天靖特来拜会陈希真道长与陈丽卿娘子！”
墙头一将探身，正是刘广之子刘麒，冷笑道：“梁山鼠辈，又耍什么花样？要战便战，休要多言！”
方天靖不恼不怒，平静道：“请转告陈道长和陈娘子。”
刘麒疑窦丛生，但仍派人通报。
片刻后回报：“道长说不见客，请回吧。”
接连三日，方天靖每日前往寨前求见，皆被拒之门外。
原来，刘麒本没有真的通报给陈家父女，而是做做样子。陈家父女都在闭关，真是不巧。
第三天傍晚，时迁悄悄回报：“方节帅，我昨夜潜入寨中，探得陈丽卿住处，将你写的字条塞入了她房中。”
直到第四天方天靖再次来到寨前，正要喊话，寨门忽然开启一缝，一骑飞出。
马上少女红衣白马，手持长枪，正是陈丽卿。
她勒马停于方天靖十步外，明眸打量片刻，忽然展颜一笑：“果真是你！姨丈说梁山来人定是诡计，我知道是你前来，肯定不会骗人。”
方天靖拱手道：“多谢陈娘子信任。多日不见，陈娘子风采更胜往日。”
陈丽卿叹了一口气，这才说道：“方公子就不要客套了，我知道你的来意。今日刀兵相向，实非我所愿。但梁山宋江无故攻我山寨，伤我亲人，此仇不可不报。”
方天靖正色道：“此事确是宋江有错在先。我此番前来，正是为化解这场干戈。请陈娘子禀告令尊和刘都监，容我进寨一谈。”
陈丽卿犹豫片刻，点头道：“你先等等。”
说罢她就回了营寨。