原来田虎起事以后,朝廷多次征剿都被击败。
加上朝廷上高俅、童贯等人刻意隐瞒官家赵佶,蔡京也懒得过问,这里便成了朝廷不管不问的地带。
而田虎又没有治理地方的能力,依旧是纵兵烧杀抢掠。
百姓本以为盼来了义军,没想到比贪官污吏还不堪。
再说方天靖一行,这天中午来到了一处山谷,忽然听前方传来厮杀的声音。
方天靖立马令众人戒备,关胜殿后,自己则带着武松、琼英上前查看。
只见数十名黑衣汉子正在围攻一辆马车。
车旁只剩下三四名护卫还在拼死抵抗。
琼英低声问道:“方大哥,我们要不要出手?”
方天靖仔细观察了一下,发现那些黑衣人很像是田虎麾下的黑鸦军。
他从听雨楼的消息里得知了不少晋国的消息,自然认得这黑鸦军的打扮。
他当机立断:“救人!但不要暴露身份。”
众人得令后,连忙蒙上面巾,杀向那群黑衣人。
方天靖与武松冲上去,瞬间就放倒了数名黑衣人。
为首的黑衣人大喝一声:“你们是什么人?竟敢坏我晋国大事?”
方天靖故意变声道:“路见不平,拔刀相助!”
黑衣人冷笑:“找死!既然如此,就别怪我等无情了!”
接下来黑衣人迅速解决剩下的马车护卫,与方天靖的手下战作一团。
激战中,琼英靠近那辆马车。
她听到了车内传来女子的呼喊。
挑开车帘一看,车内果然是一位容貌秀美的年轻女子。
看来这伙黑衣人的目标就是这个娇滴滴的小娘子。
方天靖带着武松等人很快就杀退了黑衣人。毕竟他带来的都是以一当十的高手。
黑衣人逃走后,琼英才让马车里的小娘子出来。
那妙龄女子下车后,连忙向方天靖等人施礼,声音还带着几分颤抖。
“小女子孙云珠,多谢各位英雄相救之恩。若非各位仗义出手,云珠今日必遭不测。”
琼英一听,这个名字好熟悉,连忙问道:“孙姐姐可是擒龙手孙安孙殿帅之女?”
孙云珠惊讶地睁大眼睛:“小妹妹如何得知家父名讳?”
方天靖与琼英对视一眼,好意外。
擒龙手孙安是田虎麾下殿帅,在晋国地位显赫。
没想到他们随手救下一个女子竟是他的女儿。
“我是琼英,自然听说过姐姐,只是一直没有见过姐姐的真容。
方天靖打断琼英叙旧,“不知这些黑衣人为何要袭击姑娘?”
孙云珠面色一黯,低声道:“此事说来话长。家父本欲将我许配给三大王田彪之子田实,但大王似乎不愿看到家父与田彪联姻过密。”
琼英忍不住插话:“所以田虎就派人来杀你?”
孙云珠摇头:“倒也不一定。这些黑衣人虽打着晋国黑鸦军的旗号,但未必是大王指使。或许是有人想借此挑拨家父与大王的关系。”
方天靖已经从听雨楼传来的消息得知,晋国内部派系林立,田虎与田豹兄弟间早有芥蒂,孙安与田彪联姻,确定不太正常。”
“孙娘子接下来有何打算?”方天靖问道。
孙云珠苦笑道:“我也不知道,护卫全都被杀了。”
方天靖觉得一个拉拢孙安的好机会,自己可不能错过。
他直接邀请道:“孙娘子不如随我们同行。我等准备前往抱犊山拜访旧友。”
孙云珠感激道:“那太好了,只是劳烦诸位了。”
于是方天靖他们掉转车头,往抱犊山方向行去。
途中,方天靖暗中吩咐时迁先行一步,前往抱犊山打探情况。
三日后,众人抵达抱犊山下。
但见山势险峻,易守难攻,果然是个好去处。
时迁早已候在山下,回报道:“节帅,抱犊山现有三位头领,拔山力士唐斌、撼山力士文仲容、移山力士崔埜。唐斌与关将军确是旧识,听说关将军来了,很是高兴。”
方天靖点头,对关胜道:“关兄,此番就要靠你了。”
关胜抚髯笑道:“节帅放心,唐斌与我乃是过命之交,此人重义气,明事理,必不会令我失望。”
众人上山,唐斌早已率众迎接。见关胜到来,他大步上前,一把抱住关胜:“关兄!多年不见,想煞小弟了!”
关胜也笑道:“唐兄弟别来无恙?看你将这抱犊山经营得井井有条,果然是好手段。”
唐斌连声道:“惭愧惭愧,不过是混口饭吃。”
说着他看向方天靖等人,“这几位是”
关胜小声说道:“实不相瞒,这位是韦州节度使方天靖方节帅,这位是你们晋国琼英郡主,这位是孙安的女儿孙云珠。”
唐斌差一点喊出声,好在被关胜拦住。
“等下没有了闲杂人等再说。”
唐斌点头答应。
众人入寨叙话。
酒过三巡,关胜直接切入正题:“唐兄弟,如今朝廷昏庸,奸臣当道,各地豪杰并起。方节帅胸怀大志,礼贤下士,更兼用兵如神。你在这抱犊山虽好,到但晋国迟早会被剿灭,你要不考虑一下加入我忠武军??”
唐斌回答的有些犹豫:“关兄所言,唐某岂能不知。只是此事须得与我二位兄弟商议。”
文仲容是个粗豪汉子,当即拍案道:“大哥何必犹豫!方节帅的威名,俺们也早有耳闻。既然关将军都投效了,俺们还有什么好说的!”
崔埜也道:“正是!在这抱犊山虽逍遥,终究难成气候。若能追随方节帅,搏个封妻荫子,岂不强过在这里做山大王?”
唐斌见二位兄弟都无异议,当即起身向方天靖行礼:“唐斌愿率抱犊山全体弟兄,投效节帅麾下,但凭差遣!”
方天靖大喜,扶起唐斌:“得三位英雄相助,我忠武军真是如虎添翼!”
当下,唐斌命人清点山寨人员物资。
抱犊山共有喽啰三千余人,粮草充足,兵器齐备。
方天靖当即任命唐斌为忠武军抱犊山统制,文仲容、崔埜为副将,仍驻守抱犊山,作为二龙山在北面的前哨。
他还让关胜协助唐斌整军,抱犊山对外仍以晋国势力自居。
安排妥当后,方天靖将孙云珠托付给唐斌:“孙娘子在此暂住,务必保证她的安全。待我从威胜州回来,再作计较。”
唐斌郑重应下:“节帅放心,唐某必以性命担保孙姑娘安全。”