然而并非所有节度使都像王文德这么摇摆不定。
陇西汉阳节度使李从吉就不信梁山真有什么埋伏,率部猛攻前进,结果陷入芦花荡深处。
四下里火箭齐发,芦苇瞬间燃起大火,李从吉部众顿时大乱。
梁山伏兵四起,李从吉左冲右突,终最后被阮小七被生擒。
同一时间,颍州汝南节度使梅展部遭遇梁山水军突袭。
梅展居然是病大虫薛永的师父。他与张清交战不到三合,就被张清用石子打中额角落败。
然后被自己的徒弟薛永拼死护住,才算保住一条性命。
高俅、童贯在后方大营久候捷报不至,反而接连收到败讯,方知中计,急忙下令撤兵。
然而为时已晚。
梁山全军出击,官军十路兵马中有五路节度使被捉,其余五路仓皇撤退,互相践踏,损失惨重。
当天晚上,梁山聚义厅中欢庆胜利,被俘的有京北弘农节度使王文德、颍州汝南节度使梅展、江夏零陵节度使杨温、陇西汉阳节度使李从吉、清河天水节度使荆忠等节度使被押上厅来。
晁盖开始学着宋江的套路劝降。
“诸位将军都是豪杰,何必为昏君奸臣卖命?若肯留下共聚大义,晁某必当厚待;若执意要走,晁某也绝不强留。
王文德率先抬头,望向方天靖:“方将军日前所言,王某思之再三。高俅童贯之流,确非可托付之人。”
他单膝跪地,“王某愿归顺梁山,但求收留!”
方天靖连忙上前扶起:“王将军请起!得将军相助,如虎添翼!”
梅展看向徒弟薛永,长叹一声。
薛永跪在他的面前说道:“师父明鉴!朝廷昏暗,奸臣当道。我梁山好汉替天行道,方是英雄所为!”
梅展苦笑摇头,最终点头道:“既如此,梅某愿留。”
方天靖再次走出来对杨温拱手道:“杨兄弟,如今朝廷奸佞当道,不如留在梁山,他日与二龙山的杨志哥哥一起,重整杨家威名,如何?”
杨温沉默良久,终于点头:“也罢!就依方头领所言。”
晁盖大喜,正要说话,李从吉却昂首道:“晁天王义气,李某佩服。但李某家小皆在京城,实难从命!”
荆忠也道:“荆某亦是如此。”
晁盖也不强求,当即下令:“既如此,便送二位将军下山。”
李从吉、荆忠面露感激,拜谢而去。
济州官军大营。
高俅面色铁青,将战报狠狠摔在地上:“废物!十大节度使,五降五败!朝廷颜面何存?”
童贯尖声道:“我已从附近征调战船五百余艘,征兵三万,不日即可再攻梁山!”
“此番定要踏平梁山泊!”高俅咬牙切齿。
帐下新调来的水军统领牛邦喜、刘梦龙及党氏兄弟党世英、党世雄齐声应诺。
然而这些新征调的兵卒多是强征来的百姓,训练不足;战船也多是从商贾手中强征而来,大小不一,难以协调。
梁山哨探早已将官军动向报知山寨。
吴用摇扇笑道:“高俅这是狗急跳墙了。新征水军岂能与我梁山儿郎相比?”
方天靖却道:“虽如此,五百艘战船毕竟势大。需得想个万全之策。”
阮小七跳出来道:“哥哥们放心!任他千艘万艘,到了这梁山泊,管教他们都喂王八!”
众头领大笑,经过商议,定下破敌之计。
三日后,官军船队浩浩荡荡杀入梁山泊。
牛邦喜坐镇中军,见梁山泊水寨寂静无声,不由疑道:“贼寇莫非闻风而逃?”
刘梦龙道:“恐是有诈。不如先派小队试探。”
党世英、党世兄弟却是不以为然:“区区水寇,何足挂齿!直接杀进去便是!”
正当争论时,忽见芦苇荡中转出十余艘小船,船上梁山旗号飘扬。
“果然有埋伏!追!”牛邦喜下令。
官军大船纷纷转向追击。
然而梁山小船灵活非常,在芦苇荡中穿梭自如,官军大船行动不便,不时有船只搁浅。
追至深水区,忽然鼓声大作。
阮小二、阮小五各率五十艘快船从两侧杀出,船上火箭齐发。
官军阵脚大乱。
牛邦急令:“撤!快撤!”
但为时已晚。
李俊、张横、张顺早已率水鬼队潜入水中,将官军船只的舵桨尽数破坏。
同时,方天靖与王文德、杨温各率一队战船,从三面包抄而来。新归顺的两位节度使熟悉官军战法,专攻其薄弱之处。
混战中,刘梦龙座船被阮小七率队登上。
两人大战二十回合,阮小七卖个破绽,诱刘梦龙进攻,随即一个翻身将其踢入水中,早有待在水中的张顺将其生擒。
党世英、党世雄兄弟见势不妙,欲率亲兵突围,却被李俊、张横拦住去路。
张横大喝一声,跳上党世英座船,与其缠斗在一起。
李俊则率水鬼队凿沉了党世雄的座船。
牛邦喜见大势已去,急令剩余船只撤退。
然而风向突变,原本就起火的一些船只火势随风蔓延,整个官军船队陷入火海。
阮小二、阮小五各率火船冲入官军阵中,火借风势,越烧越旺。
官军士兵纷纷跳船逃生,却被梁山水军一一擒获。
牛邦喜在亲兵护卫下乘小舟欲逃,却被潜伏已久的阮小七发现。
阮小七一个猛子扎入水中,不多时,牛邦喜的小舟底破进水,众人落水被擒。
这一战,官军五百余艘战船全军覆没,被俘官兵达万余人。
牛邦喜、刘梦龙、党世英、党世雄全部被擒。
战后清点,梁山又添战船二百余艘,降兵万余人,声势更盛。
然而方天靖却忧心忡忡地对吴用道:“连败官军两阵,恐朝廷不会善罢甘休。下次来的,恐怕就不是这些杂牌军了。”
吴用点头:“方兄弟所虑极是。据京城探报,蔡京已在筹划请旨,要免去高俅、童贯的统帅之职。”
“若是种师道领兵,那就难对付了。”
稍后时分,聚义厅内烛火通明,四位被俘的朝廷水师将领被带了上来。
晁盖试图劝降,却被骂了一个狗血喷头。
刘梦龙骂道,“我等效忠朝廷,岂能与贼寇为伍!”
党世英、党世雄兄弟也齐声道:“宁死不降!”