方天靖带着武松、扈三娘以及数名精干伴当，离了曾头市，一路快马加鞭，不敢有丝毫耽搁。
方天靖心系晁盖安危，恨不得肋生双翅，立刻飞到江南请回安道全。
半个月后，众人终于抵达太湖地界。
但见万顷碧波，水天一色，好一派江南水乡风光。
然而方天靖无心观赏，径直引众人前往太湖巡检司。
早已得到消息的“赤须龙”费保和“瘦脸熊”狄成已在庄外等候。
见到方天靖，二人急忙上前拜见：“属下恭迎巡检使大人！”
“不必多礼！”
方天靖摆手，脚步未停，边走边问，“安道全安先生何在？速带我去见他！”
费保与倪云对视一眼，脸上露出难色。
费保躬身道：“大人，您来得不巧。安神医前几日已被邬福哥哥带走了。邬福兄弟没有明说去向，我等也不好多问。”
邬福原本是方天靖的保镖，被他留在太湖帮自己打理巡检司，所以费保等人以他马首是瞻。
“邬福在哪？”
方天靖心中一沉，停下脚步，眉头紧锁。
这时，得到消息的邬福和终于赶了过来。
邬福接口道：“二公子，安神医去了睦州青溪。”
方天靖闻言，心中顿时明了。
摩尼教总坛便在睦州帮源洞，父亲方腊此刻想必已在暗中筹备起事。
此时突然急切地请走安道全，莫非？
他心中涌起一股不祥的预感。
方天靖按下心绪，对邬福点点头，“我知道了。”
既然安道全已被请往帮源洞，方天靖便知自己必须立刻赶去。
他转而问道：“贞娘和张老教头，可都安好？”
“大人放心，张娘子和两位小公子、老教头一切安好，就在内院。”费保连忙答道。
方天靖快步走入内院。
张贞娘正抱着一对咿呀学语的双胞胎儿子在院中晒太阳，张老教头在一旁笑眯眯地看着。
见方天靖突然归来，贞娘又惊又喜，还有些不知所措。
方天靖上前，先向老教头行了礼，然他与后从贞娘怀中接过一个儿子。
他与张贞娘的关系比较尴尬，两人并没有什么感情，却因为中毒才结合在一起，还一下子有了子嗣。
眼下情势紧急，他无法久留。
“贞娘，张老教头，”方天靖面带歉然。
“我此次回来，有极紧要之事，需立刻赶往睦州，不能久陪你们。”
张贞娘停了片刻才说道：“大人不必挂心，照顾好自己。”
方天靖稍作停留后，便带着武松，与费保、倪云来到议事堂。
“费都头，我走之后，巡检司情况如何？可曾遇到麻烦？”方天靖沉声问道。
他布局太湖已经很久，这处水上力量对他未来计划至关重要。
费保叹了口气，禀报道：“大人，朱勔离开苏州前，似乎对我等渐起疑心，几次三番想安插人手进来，都被我等设法搪塞过去了。
但长此以往，恐非良策。而且，水寨扩张、船只添置、人手招募，所需钱粮甚巨，虽有些进项，仍是捉襟见肘。”
方天靖听罢，沉吟片刻。
这些情况在他预料之中。
朱勔如今权势熏天，虽然自己在东京与他说过太湖巡检司之事，但是对方肯定也盯着这块肥肉。
毕竟，太湖巡检司名义上，还是他朱勔的势力。
“眼下局势复杂，我等需暂避锋芒，隐忍为上。”
方天靖指示道，“对于朱勔的人，能敷衍便敷衍，能搪塞便搪塞，尽量不要正面冲突。”
费保、狄成齐齐躬身：“属下明白！谨遵主大人号令！”
方天靖深知这些麻烦绝非一时半刻能解决，但他此刻心系安道全和父亲安危，无法在此久留处理。
他只能先定下方针，让费保等人依计而行。
“此间事务，就拜托诸位兄弟了。”
方天靖郑重道，“我有要事，必须立刻前往睦州青溪。”
接下来，方天靖又与费保、邬福、狄成密议片刻，交代了些联络方式和应急策略，便与换了快马，离开太湖据点，往睦州方向而去。
睦州青溪，乃是摩尼教势力盘踞的核心区域。
越靠近青溪，方天靖越能感受到一种异样的氛围。
方天靖依循着记忆中摩尼教特有的联络方式，对上暗号，终于回到了摩尼教总坛，位于帮源洞深处。
尚未靠近，已有暗哨现身盘问。
“何处来的客人？到此深山有何贵干？”为首的汉子精悍逼人，打量着方天靖等人。
显然，他没有见过方天靖，不然不会这么问。
方天靖不慌不忙，说出一段暗语，又出示了一面非金非铁的黑色令牌，上面刻着火焰纹样和特殊的摩尼教符号。
那汉子一见令牌，脸色顿变，立刻躬身行礼，语气变得极为恭敬：“原来是圣教贵客！恕小人眼拙！请随我来！”
方天靖一行穿过曲折幽深的天然洞窟和人工开凿的甬道，沿途明哨暗卡层层叠叠，守卫森严，教徒人人神情肃穆，却带有一丝悲戚。<
终于，眼前豁然开朗。
一片巨大的山腹空间呈现眼前，其中依山势修建了众多房屋殿宇，中央一座宏伟的石殿气势磅礴，殿前广场上树立着巨大的明尊圣火图腾——这里便是摩尼教总坛核心所在！
不一会儿，一位身着白衣、头戴高冠、气质阴鸷的中年文士快步迎出，正是方腊麾下重要谋士娄敏中。
娄敏中见到方天靖，眼中闪过一丝复杂之色，低声道：“二公子，您终于回来了！圣公他等候多时了！”
“娄叔，我爹他怎么样了？”方天靖急切地问道，声音都有些发颤。
娄敏中面色沉重，摇了摇头：“情况很不好。旧疾复发，来势汹汹，咳血不止。幸得邓元觉国师及时请来安道全神医，这几日方才勉强稳住病情。公子快随我进去吧！”
方天靖闻言，心中又是焦急又是庆幸。
庆幸的是安道全果然在此，父亲暂时无碍，焦急的是父亲病情竟如此沉重。
他让武松和扈三娘在外稍候，自己立刻跟着娄敏中步入了弥漫着浓郁药味的精舍之内。