毛太公瞅见地上那只断了气的斑斓猛虎，眼珠子先是一亮，贪婪的光一闪而过。
随即他就换上一副气急败坏的嘴脸，手指头差点戳到解珍、解宝的鼻子上，劈头盖脸就是一通骂。
解珍心里跟明镜似的，知道这老家伙不是好相与的，强压着火气不想硬碰硬。
他赶紧抢上一步，对着毛太公抱拳躬身，耐着性子解释。
“毛太公您消消气！小子解珍，这是我兄弟解宝。咱哥俩就是这山里的猎户。这大虫确实是我们在深山老林里猎到的，谁知它命大，一路逃到您这贵宝地，惊扰了后院，实在不是存心的！您大人有大量，多担待！”
“你们猎的？”
毛太公捋着那几根稀疏的山羊胡，一双三角眼像钩子似的在解珍、解宝身上剐来剐去，又在旁边气定神闲的方天靖身上打了个转，眼神里透着掂量。
他这种老油条，最会看人下菜碟。
方天靖那身气度，还有身后几个精悍的护卫，一看就不是普通行商，他心里头先就怯了三分，没摸清底细前，可不敢轻易招惹。
掂量完了，他眼珠子骨碌一转，重新盯回穿着粗布衣裳、一看就是穷猎户的解家兄弟身上，那股子蛮横劲儿又上来了。
“放你娘的屁！”毛太公唾沫星子乱飞。
“这分明是我毛家庄后山养着的镇宅瑞兽！今儿个在园子里溜达，竟被你们这两个贼胚子闯进来活活打死了！
好大的狗胆！来人啊！给我把这两个不知死活的贼骨头捆了！扭送衙门问罪！还有这大虫，是我庄上的东西，给我抬走！”
他扯着嗓子嚷嚷，几个膀大腰圆的庄客立刻撸袖子就要上前抓人。
解宝年轻气盛，哪受得了这窝囊气，脸涨得通红，钢叉往前一横。
“老匹夫！你放屁！这大虫是老子哥俩豁出命去追了半座山才拿下的！怎么就成了你家的？你个老棺材瓤子，摆明了是想吞了我们的东西！”
“反了！反了！”毛太公气得山羊胡直抖。
“还敢骂老子！给我往死里打！打完了扔大牢里去！”
解珍也忍无可忍，兄弟俩背靠背，抄起了家伙：“毛太公！你少血口喷人！”
眼看就要动起手来。
“慢着！”
一直冷眼旁观的方天靖终于动了。
他身形一晃，稳稳挡在了解家兄弟前面，对着毛太公随意地拱了拱手。
“毛太公，在下孟靖，路过此地，恰巧看了个全程。这大虫，确确实实是这两位解家兄弟猎获的。您老空口白牙就要拿人送官，恐怕说不过去吧？”
一个地方豪强而已，还不被方天靖放在眼里。
毛太公被方天靖说的心里一虚，心道：这姓孟的看起来有些来头，没必要得罪。
他立刻换上一副面孔，对着方天靖道：“这位孟公子，你有所不知。这后山就是我毛家庄的产业，山上一切都是我庄上的，这大虫也不例外。”
他这是铁了心要把把老虎占为己有。
“你！”
解珍脸色铁青，知道跟这老贼讲不通道理。
方天靖看毛太公这架势，显然是仗势欺人，颠倒黑白。
强行动手救人？对方人多势众，又在人家地盘上，绝非上策，而且会暴露身份，坏了他此行的目的。
他深吸一口气，深深看了毛太公一眼，又转头对解珍、解宝沉声道：“二位兄弟，是非曲直，自有公论。你们暂且忍耐，莫要冲动。孟某定会设法为二位讨个公道！”
他这话，既是安抚解家兄弟，也是说给毛太公听的，表明他不会就此罢休。
毛太公闻言，只是冷哼一声，毫不在意。
一个外乡商人，在登州能有什么门路？
他根本不放在眼里。
解珍知道单凭他兄弟二人，逃不出这毛家庄只好束手就擒。
毛太公一挥手，庄客们立刻上前，不由分说地将解珍、解宝捆了个结实。
那头死虎也被几个庄客兴高采烈地抬走了。
“孟公子，请便吧。老夫还要处理家事，恕不远送。”
毛太公对着方天靖下了逐客令。
方天靖深深看了一眼被押走的解家兄弟，又冷冷扫过毛太公，转身带着倪云等人，离开了毛家庄。
走出庄门一段距离，倪云才愤愤不平地低声道：“公子！这老贼忒不是东西！刚才为何不让我们动手救下那两位好汉！”
方天靖目光沉静，望着登州城的方向：“强龙不压地头蛇。毛太公的庄内庄客众多。我们硬拼，未必能胜，反而会打草惊蛇，坏了大事。”
“那解家兄弟？”
“放心。”
方天靖眼中闪过一丝冷芒，“毛太公送他们去州府衙门，反而给了我们运作的时间和空间。先进城再做打算。”
方天靖带着倪云等人，离开毛家庄那令人压抑的高墙，直奔登州城东而去。
那家孙新、顾大嫂开的酒店并不难找，远远就看见一面酒旗在风中招展，店门口人来人往，生意颇为红火。
方天靖迈步进店，一股混合着酒香、肉香的热闹气息扑面而来。
柜台后，一个身材壮实、面容憨厚中带着精明的汉子正在拨弄算盘，想必就是“小尉迟”孙新。
旁边灶间，一个系着围裙、风风火火的妇人正大声指挥着伙计，声音洪亮，眉宇间带着一股子不让须眉的英气，正是“母大虫”顾大嫂。
方天靖径直走到柜台前，对着孙新抱拳：“敢问可是孙新，孙大官人？”
孙新抬头，见方天靖气度不凡，身后跟着的护卫也非寻常，连忙放下算盘还礼：“正是小人。客官是打尖还是住店？”
“叨扰了。”
方天靖开门见山，“在下孟靖，此来非为酒食，实为报信。敢问大嫂可是登州城外解家村人士？家中可有名为解珍、解宝的姑表兄弟？”
他这话一出，柜台后的孙新和刚从灶间探头出来的顾大嫂脸色同时一变！
顾大嫂更是几步抢到近前，一把抓住方天靖的胳膊，力道颇大，急切问道：“正是！那是我嫡亲的姑表兄弟！这位孟兄弟，你认得他们？他们怎么了？”
方天靖便将方才在毛家庄后山之事，原原本本讲了一遍。
“什么？那老杀才！敢害我兄弟！”
顾大嫂听完，柳眉倒竖，杏眼圆睁，气得一巴掌拍在柜台上，震得碗碟乱跳！
“好个毛太公！贪了我兄弟拿命换来的大虫不算，还要把人往死里整！老娘跟他没完！”
孙新也脸色铁青，连忙按住自家娘子，对周围投来好奇目光的酒客伙计喝道：“看什么看！干活去！”
然后转向方天靖，强压怒火道：“孟兄弟，多谢你仗义报信！此恩我夫妻记下了！只是那毛太公在登州颇有势力，他女婿王正又是府衙里的孔目，专管刑名，惯会颠倒黑白的！”