秦明离去后，宋江知道青州城已无大将镇守，便立马整合清风山残部、白虎山人马以及桃花山的部队，再次将青州城围得水泄不通，日夜攻打。
然而，此时的青州城，已非黄信统领时可比。
在慕容知府的“支持”下，方天靖已经彻底接管了城防指挥权。
他立马命人将城墙上堆满滚木礌石、金汁火油。这才是守城的基本操作。
无论宋江如何叫骂挑战，方天靖都严令各门坚守，绝不允许一兵一卒出城迎敌。
守城士卒轮番休息，伙食充足，士气更是为之一振。
当三山联军推着冲车甚至简易云梯靠近城墙时，迎接他们的是密集如雨的箭矢、滚烫的金汁、燃烧的滚油！
三山联军猛攻半天，死伤惨重。
云梯被推倒烧毁，冲车被砸烂，喽啰们更是成片的倒在城墙下，护城河水都被染红。
青州城却稳如磐石。
巨大的伤亡迅速消磨着三山联军的斗志和耐心。
最先撑不住的是桃花山的李忠和周通。
李忠本就是小本买卖人出身，最重实惠，眼看手下喽啰死伤近半，抢掠无望，肉痛不已。
周通虽然莽撞，但也觉得这样打下去，自己的桃花山老本都快要赔光。
攻城当晚，李忠便找到周通：“大哥，不能再打了！这青州城啃不动！再打下去，咱们这点家底都得交代在这儿！”
周通看着营中哀嚎的弟兄，也泄了气：“娘的，本以为跟着宋公明能捞票大的，没想到碰上个硬茬子！撤吧！回桃花山，好歹还能逍遥快活！”
两人一拍即合，连招呼都没跟宋江打，趁着夜色，带着所剩不多的桃花山喽啰，便悄无声息地溜了。
次日清晨，宋江发现桃花山人马不见，气得脸色铁青，却也无可奈何。
少了桃花山一翼，攻城的声势更弱。
孔明、孔亮兄弟眼见此景，也是心头发寒。
他们带来的白虎山人马同样损失不小。
孔亮悄悄对孔明说：“哥哥，青州打不下来，咱们兄弟的家当也要打光了。”
孔明犹豫道：“可师父待我们不薄，此时离去不仁义啊！”
“哥哥！我们留下，就说山寨有事，让一些兄弟先回去。”孔亮急道。
天刚亮，白虎山的人马也撤走了大半，只留下孔明、孔亮和少量亲兵，算是给宋江留了点面子。
短短一个晚上，三山联盟土崩瓦解，只剩下不足千人，且士气低落。
宋江望着坚固依旧的青州城头，又看看身边垂头丧气的队伍，心中一片冰凉。
他知道，青州城，再也打不动了。
临时搭建的营帐内，气氛压抑。
宋江长叹一声，打破了沉默：“诸位兄弟，青州城防坚固，方天靖狡诈，事已不可为。留在此地，徒耗兵力，迟早被官军围剿。为今之计，唯有另寻出路。”
“哥哥，我们去哪里？”王英有气无力地问。
宋江早已想好退路：“水泊梁山！”
“梁山泊？”花荣抬起头，他听说过梁山的名头，那里聚集了不少好汉。
“不错！”宋江点头。
“如今的梁山泊主托塔天王晁盖，与我有旧。山上还有智多星吴用、入云龙公孙胜等好汉。我等前去投奔，必得接纳！待养精蓄锐，再图后计，一雪前耻！”
眼下却是别无选择。
燕顺、王英等人只想找个安身立命之处，自然无异议。
孔明、孔亮兄弟觉得上梁山挺靠谱，也表示跟随。
花荣看众人都已经同意，他也只好无奈点头。
青州城肯定打不下来了，公明哥哥为了营救他的妻子妹妹已经尽力了。
于是，宋江下令拔营，放弃了围攻青州，带着残兵败将，朝着济州梁山泊的方向，狼狈而去。
这日晌午，大队人马行至一处山道，人困马乏，远远看见道旁挑着一个破旧的酒旗。
“哥哥，前面有个酒肆，让兄弟们歇歇脚，吃点东西吧？”燕顺提议道。
宋江也觉疲惫，点头应允：“好，大家小心些，莫要生事。”
酒肆不大，十分简陋，只有几张破桌子。
喽罗们在一旁驻扎啃干粮，宋江等几名首领进去喝酒。
他们占了最大的两张桌子，叫店家上些酒肉馒头。
正吃着，又进来一个身材高大、面貌粗豪的汉子。
这汉子背着一个包裹，一脸晦气，进门就大声嚷嚷：“店家！好酒好肉，快些端上来！爷爷饿得紧！”
他环顾四周，见两张桌子都被宋江等人占了，唯有一张靠角落的小桌空着。
他只好走过去，却发现那桌子旁唯一的一条长凳也是坏的，坐不了人。
那汉子眉头一皱，走到王英、郑天寿那桌旁，见他们旁边还有个空位，也不问话，直接把包裹往桌上一放，就要坐下。
王英本就因为一路败逃憋着火，见这汉子如此无礼，顿时拍案而起。
“你这汉子！懂不懂规矩？这里有人了！快滚到一边去！”
那汉子也是个火爆脾气，见王英身材矮小，言语无礼，顿时火冒三丈。
“放屁！这桌子写了你名字？爷爷偏要坐这里，你能拿爷爷怎么样？”
郑天寿也站了起来：“你这厮好生无礼！找打不成？”
眼看冲突就要爆发，宋江连忙起身走到近前。
只见他客气的向那汉子拱手道：“这位好汉息怒。都是出门在外，行个方便。这位置确是我兄弟的，他马上回来。”
那汉子见宋江气度不凡，说话在理，冷哼一句：“罢了罢了，看你这人说话还算中听，俺不跟这矮矬子一般见识！”
说着他就提起包裹，走向刚才角落的那桌。
王英被骂“矮矬子”，气得脸色发青，就要发作，被宋江的眼神制止。
那汉子在角落坐下，店家上了酒肉，他自顾自地大吃大喝起来。
宋江安抚好王英、郑天寿，也回到了自己的座位。
花荣低声问：“哥哥，此人不像寻常的路人。”
宋江微微点头：“待会我来探探他的底细。”
过了一会儿，那汉子又要了一碗酒，边喝边拍桌子，嘴里叹气起来：“真他娘的晦气！这趟差事办得窝囊！”
宋江心中一动，起身端了一碗酒，走到那汉子桌前：“好汉因何叹气？若蒙不弃，在下请好汉喝碗酒，解解烦忧。”