杨宗辉看着那叠熟悉的、让他心惊肉跳的欠条，脸瞬间吓得比石膏还白。
“你们是谁？这怎么会在你们手里？饶命！好汉饶命！我一时拿不出这么多钱啊！”
“拿不出？”倪云嗤笑一声，俯视着他，眼神像看一只蝼蚁。
“这里有份文书，你只要承诺永不骚扰孟玉楼娘子。签了，这些欠条自然有人帮你还，赌坊那边也不会再找你麻烦。”
倪云将一份早已备好的文书推到杨宗辉面前。
“我要不签呢？”杨宗辉声音发颤。
倪云眼中寒光一闪，右手拇指在腰刀刀镡上轻轻一推，发出一声令人心悸的轻响。
“不签嘛，我现在就废了你两条腿，让你下半辈子只能爬着要饭，自然也用不着还钱了。”
他的话彻底击溃了杨宗辉的侥幸。他本就是欺软怕硬的货色，哪见过这等狠人？
他毫不怀疑对方真会这么做！
“我签！我签！”杨宗辉哭喊着，用还能动的左手抓起笔，歪歪扭扭地在放弃文书上签了名，按了手印，生怕慢了一步。
倪云收起文书和欠条，丢下一句话：“日落前，滚出清河县。再让我在清河县看到你，后果自负。”
杨宗辉在倪云的目送下，连夜逃离了清河县。
接下来，方天靖要对付的就是孟玉楼亡夫的亲姑姑——杨氏。
此妇人是族中有名的泼辣刻薄，仗着长辈身份，又有个在县衙当书吏的丈夫，平日里没少对孟玉楼指手画脚，更是杨宗辉争夺家产的重要支持者。
方天靖的目标很明确，就是她那个不成器的独子——王宝根。一个十六七岁、整日游手好闲、斗鸡走狗的小混混。
傍晚时分，王宝根照例从赌坊出来，哼着小曲，晃晃悠悠地走在回家的僻静小巷里。
突然，一个麻袋从天而降将他罩住，紧接着后颈一痛，便失去了知觉。
杨氏在家里等到掌灯，还不见儿子回来，起初还骂骂咧咧，待到夜深人静，儿子依旧杳无音信，她终于慌了神。
她派人四处寻找，赌坊、相好的姐儿家、常去的酒楼，全无踪影！
一种不祥的预感笼罩了她。
就在杨氏急得像热锅上的蚂蚁，准备去报官时，一个不起眼的小乞丐在杨家后门丢进了一个小小的布包。
杨氏打开一看，里面是她儿子王宝根贴身戴着的长命锁，还有一张字条。
“明日午时，拿一千两银子到城西破庙赎人，见不到钱，等着给你儿子收尸。”
“我的儿啊——！”
儿子真的被人绑架了，杨氏眼前一黑，差点晕厥过去。
一千两？她家砸锅卖铁也凑不出这么多！
“当家的！当家的！这可怎么办啊！”她扑向正在帮人写诉状的丈夫，县衙书吏王诚。
王诚接过字条一看，同样脸色大变。
一千两！这不是看玩笑吗？他哪里能拿出这么多钱。
他一个小书吏，俸禄微薄，平日里靠着替人写状纸、跑跑腿捞点油水，家里积蓄顶天也就百十两银子。
“岂有此理！光天化日之下，竟敢绑架勒索！真是无法无天！”
王诚猛地一拍桌子，“报官！赶紧报官！我这就去找县尉大人！让衙门的捕快们去抓这些贼人！定要把宝根救出来！”
杨氏一听，如同抓住了救命稻草：“对对对！报官！快报官！让衙门去城西破庙抓人！”
夫妻俩连夜敲响了县尉家的门。
王诚凭着几分同僚脸面，声泪俱下地讲述了儿子被绑、索要一千两的事情，恳求县尉立刻发兵救人。
县尉听闻绑架勒索，看又是自己同僚，立马点了十来个衙役捕快，很快就包围了城西那座荒废已久的破庙。
破庙里鸦雀无声！
衙役们小心翼翼地进去搜索一番，却连个鬼影子都没找到！
只有破庙的供桌上，用石块压着一张崭新的字条。
一个捕快将字条递给县尉和王诚。
县尉就着火光一看，脸色顿时变得极其难看。
王诚凑过去，只见上面写着：
“姓王的！敢报官？看来你儿子的命是不想要了！交易地点改在城南十五里外的土地庙！
明日午时，只准你家那老娘们一个人带钱来！若再敢耍花样，老子立刻撕票！”
“完了，完了啊！”王诚双腿一软，瘫坐在地，面无血色。
对方竟然连官府的行动都一清二楚！这绝不是普通的绑匪！
县尉的脸色也黑如锅底。
对方如此狡猾，反侦察能力极强，显然是有备而来，甚至可能在衙门里都有眼线！
这案子棘手了！为了一个书吏的儿子，值不值得跟这种亡命徒死磕？
他烦躁地挥挥手：“把人撤了！王诚，本官奉劝你一句，绑匪穷凶极恶，又如此狡诈，硬碰硬绝非良策！为令郎性命计，还是尽量筹钱吧！”
说完，带着一脸晦气的捕快们迅速撤离了，留下绝望的王诚夫妇在寒风中瑟瑟发抖。
筹钱？去哪筹？当铺？家里值钱东西都当了也凑不够零头！
杨氏哭得嗓子都哑了，眼睛肿得像核桃，抓着王诚的胳膊如同抓着最后的稻草：“当家的！怎么办？宝根，我的宝根啊！”
“闭嘴！”
王诚烦躁地甩开她，在院子里焦躁地踱步，脑子里乱成一团麻。
报官的路彻底堵死，绑匪的威胁言犹在耳。
时间一分一秒过去，眼看天就要亮了，离午时越来越近！
“玉楼？对！玉楼！”杨氏像是突然想起了什么，猛地抓住王诚的胳膊。
“当家的！去找玉楼！她管着那么大的绸缎庄，手里肯定有钱！一千两她肯定有！宝根是她表弟啊！她不能见死不救！”
王诚眼睛一亮，随即又黯淡下去，脸上火辣辣的。
平日里他们夫妇没少撺掇着杨宗辉挤兑孟玉楼，刻薄话说了不知多少，现在却要去求她？
“我们之前那样对她，她肯借吗？”王诚嗫嚅着，实在开不了口。
“都什么时候了！还顾着脸面！”杨氏此刻为了儿子，什么都豁出去了。
“宝根的命要紧！我去求她！我去给她磕头！只要她肯救宝根，以后我做牛做马报答她！”
说着，她连滚带爬地冲出家门，跌跌撞撞地朝着杨记绸缎庄跑去。
天色刚蒙蒙亮，绸缎庄还未开门。
杨氏疯狂地拍打着门板，哭喊着：“玉楼！玉楼侄媳妇！开门啊！救命啊！救救你表弟吧！”
门开了，是铺子里的老掌柜。
看到形容枯槁、哭天抢地的杨氏，老掌柜吓了一跳。
很快，披着外衣、面带倦容和惊疑的孟玉楼也出现在后堂门口。
“姑姑？您这是怎么了？”孟玉楼的声音带着关切，她并不知道表弟被绑架的事。