晨曦普照，金光寺在阳光下显露出，更多破败的细节，却也少了几分夜间的阴森。
妙善开始了她在金光寺，正式落脚后的第一天。
首要之事，是解决饮水。
昨日她已发现院后有一眼山泉，水质清冽甘甜。她提着那只破旧的水桶，沿着屋后一条被荒草掩盖的小径走去。
泉水从石缝中汩汩涌出，汇成一个不大的水洼，然后沿着山势向下流淌。
妙善俯身，用手掬起一捧泉水，入口清甜，带着山石特有的凛冽气息。
她仔细清洗了水桶，然后打满一桶水，提回寺中。这简单的劳作，在她看来，却有一种仪式般的庄重感。
一瓢清水，先恭敬地洒在佛台前后，涤去尘埃，算是以最朴素的方式为佛净地。
然后才开始考虑，自身的饮用和清洁。
她的食物所剩无几，只有那小半个粗面饼。但她并不慌张。
山野之间，自有生机。她认得一些可食用的野菜、野果，只要用心寻找，维持生计并非难事。
修行之人，粗茶淡饭，乃至餐风饮露，亦是常事。
整个上午，她都在继续清理寺院。
她找到了一把锈迹斑斑的柴刀，费力地磨了磨，
便开始清理院落中，过于茂盛的杂草，尤其是那些已经蔓延到殿基、加速木材腐朽的藤蔓。
汗水很快湿透了，她的粗布衣衫，手掌也被粗糙的刀柄磨得发红，但她毫不在意。
劳作间隙，她会停下来，感受着山间的阳光和清风，倾听自然的声响。
她能感觉到，那头猛虎并未远离。一种若有若无的被注视感，时常萦绕着她。
她知道，它就在附近的某个地方，隐匿在林木之间，观察着她的一举一动。
她没有试图去寻找它，也没有刻意回避这种感觉。
她只是做着自己该做的事，如同山间的一棵树，一块石，自然而又坦然。
午后，她决定扩大活动范围，一方面熟悉环境，另一方面寻找食物。
她小心翼翼地沿着寺庙，周围的山林边缘行走，采摘了一些嫩绿的荠菜、马齿苋，
还在向阳的山坡上发现了，几棵野生的山莓，虽然果实尚小且酸涩，但也能果腹。
在这个过程中，她更加清晰地感知到了那头猛虎的存在。
它似乎一直在与她保持着一段固定的、安全的距离，像一个沉默的影子，跟随着她。
有一次，她甚至瞥见一道金色的身影在远处的灌木丛后一闪而逝。
妙善心中越发肯定，这头虎的行为模式极其异常。
它有着充足的机会发动攻击，但它没有。
它更像是一个充满了矛盾和疑虑的“观察者”。
傍晚时分，她回到寺中，用找到的破瓦罐煮了一罐野菜汤，就着最后一点面饼，简单地用了晚斋。
虽然清苦，但她心中却感到一种前所未有的充实与平静。
夜幕再次降临。青灯被再次点亮。
如同昨夜一样，当月光洒满庭院时，那头猛虎的身影，准时地出现在了院门之外。
它依旧是那个匍匐警戒的姿态，目光灼灼。
但妙善敏锐地察觉到，今夜，它似乎有些不同。
它的呼吸声比昨夜略显粗重，那琥珀色的眼眸中，除了警惕和困惑，似乎还多了一丝……难以掩饰的疲惫与痛苦？
它庞大的身躯偶尔，会不易察觉地微微颤抖一下。
妙善心中一动。她依旧盘膝坐下，但没有立刻开始诵经。
她只是静静地望着它，目光中充满了探究与慈悲。
过了一会儿，她尝试着，如同昨夜一样，将那份宁静善意的意念传递过去。
但这一次，她更加专注，更加柔和，仿佛在试图用精神的力量，去安抚一个受伤的灵魂。
猛虎似乎感受到了这种变化。它抬起头，与妙善对视。
月光下，妙善清晰地看到，它的眼神不再像昨夜那样充满，纯粹的野性抗拒，而是流露出一种……挣扎？仿佛在与体内的某种东西抗争。
突然，它猛地甩了甩头，发出一声压抑着的、带着痛苦意味的低吼。
它站起身，在原地焦躁地踱了两步，然后又猛地盯住妙善，那眼神瞬间变得有些狂乱，充满了攻击性！
妙善心中警兆微生，但她依旧没有动。她知道，此刻任何一丝恐惧或退缩，都可能引爆那岌岌可危的平衡。
她深吸一口气，将全部的意念集中，如同在内心点亮了一盏更明亮的灯，那光芒并非刺眼，而是温暖、坚定、包容。
她将自己对佛法“慈悲喜舍”的理解，对众生皆苦的体悟，化作最纯粹的精神力量，无声地笼罩过去。
“苦楚，可以说出。暴戾，无法解脱。”她轻声说道，声音带着一种奇异的穿透力，直抵心灵。
那猛虎前冲的态势猛地一滞！它狂乱的眼神中，闪过一丝清明与剧烈的挣扎。
它看着妙善，看着那盏青灯，看着那尊残破却依旧悲悯的佛像，喉咙里发出嗬嗬的、如同呜咽般的声响。
它体内的那股灼热能量，似乎在此刻达到了某个临界点，与妙善传递过来的清凉宁静之力激烈冲突着。
终于，它没有扑上来。
它深深地、深深地看了妙善一眼，那眼神复杂到了极点，包含了痛苦、愤怒、迷茫，甚至还有一丝……求救？
然后，它猛地转身，发出一声充满了不甘与痛苦的长啸，震得山林落叶纷纷，随即如同昨夜一样，飞快地窜入了黑暗的密林，消失不见。
但这一次，妙善看得分明，在它转身跃入林中的那一刹那，借着月光，
她似乎看到它后腿靠近脊背的某处皮毛，隐隐透出一股极其黯淡、极其不祥的……黑紫色异样光泽！
那不是伤痕，更像是一种……侵蚀？一种诅咒？
妙善心中巨震，豁然开朗！
这头猛虎的异常，并非天性，而是因为它本身，也承受着某种巨大的痛苦和束缚！
那“猛虎叼僧”的传闻背后，恐怕隐藏着更深的秘密！
它或许，并非加害者，而是……另一个形态的受害者！