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看着二人听着自己讲出来的故事十分认真的样子，莫琳终于还是没忍住，把自己心中的问题问了出来。
“说起来，”她放下铁杯，指尖无意识地摩挲着杯壁上粗糙的纹路，语气放得比平时更为柔和，象是在试探一段未曾踏足的小径，“我有些好奇……蒂莉莎姐姐，伊拉莉亚，你们两位之间的关系，似乎……比表面上看起来要特别一些？”
她小心地选择着措辞，避免任何可能引起不适的直白。
“之前在自然之树那里考核……虽然蒂莉莎姐姐你直接给伊拉莉亚甩脸子……嗯，显得比较冰冷，但我总觉得，那层冰面之下，好象藏着别样的温度。是我感觉错了吗？”
问题抛出，房间内陷入了一阵短暂的寂静。
油灯的光晕微微跳动，映照着两人脸上细微的神情变化。
伊拉莉亚与蒂莉莎交换了一个眼神，那眼神复杂难明，包含着只有她们自己才懂的过往与默契。
最终还是伊拉莉亚轻轻呼出一口气，打破了沉默。
她端坐着，双手交叠放在膝上，优雅的姿态里透出一份决定坦诚的郑重。
既然这场茶会是为了加深了解与信任，既然莫琳已经分享了如此私人的家庭故事，那么，她们似乎也没有理由继续将某些过往完全封锁。
“莫琳殿下感觉的……并没有错。”伊拉莉亚开口，声音比平时低沉了些许，带着回忆的色彩。“若非要界定的话……从很久以前开始，我大概，可以算是蒂莉莎殿下的……青梅竹马。”
“青梅竹马？”莫琳微微睁大眼睛，这个词汇与眼前这两位气质迥异、似乎总隔着无形距离的精灵贵族继承人联系起来，确实有些出乎意料。
“是的。”伊拉莉亚的唇角泛起一丝极淡的、带着怀念意味的弧度，目光飘向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了时间。“那还是在女皇陛下尚在，精灵之森远比现在……宁静祥我。我比蒂莉莎殿下年长一些，但是我们之间的关系却非常好。”
她的声音柔和下来，描绘着早已逝去的时光：“那时候的蒂莉莎殿下……嗯，和现在很不一样。虽然从小就被严格要求，性子已经有点闷，但到底还是个孩子。”
“我们会在月见草铺满的林间空地上追逐闪铄的流萤，会偷偷避开侍女和护卫，爬到古老橡树的枝桠上，分享从厨房‘顺’出来的、新烤制的甜饼碎屑——那甜饼，总是蒂莉莎殿下藏得最好的。”
蒂莉莎静静地听着，没有反驳，也没有赞同。她只是微微垂着眼帘，浓密的银色睫毛在眼下投出一小片阴影，手指无意识地捻着裙摆的一角。
那是一种默认，也是一种沉浸于遥远记忆的征象。
“我们曾一起在银月泉边许下幼稚的愿望，曾为了一片特别型状的树叶或是一块光滑的卵石争抢，转眼又和好如初。”
伊拉莉亚继续说着，翠绿的眼眸中光芒流转，“女皇陛下有时见到了，还会笑着摸摸我们的头，说我们是‘月光下的一对小鹿’……那样的日子，持续了很长一段时间，直到我们都逐渐长大，需要承担起继承人的责任，需要学习更多的礼仪、历史、武技和魔法……见面的机会才渐渐变少，但情谊仍在。”
她的语气在这里发生了微妙的转变，那层温暖的怀旧薄纱下，渗入了一丝难以忽略的凉意。
“但后来……发生了一些事情。”伊拉莉亚的声音低了下去，带着一种沉重的克制，“一些……对整个精灵族，对我们各自的家族，乃至对我们个人而言，都影响深远的事情。自那以后，很多事情都改变了。”
她没有具体说明“那件事情”是什么，但房间里的空气似乎都因这个词而凝滞了几分。
蒂莉莎的身体几不可察地绷紧了一瞬，随即又强迫自己放松下来，但脸上那份因回忆童年而稍显柔软的神色，已彻底被惯常的淡漠所复盖，甚至更冷硬了一些。
莫琳立刻捕捉到了这微妙的气氛变化。她并非迟钝之人，不会这个时候傻逼的问道那件事是什么，但基本上可以猜到，跟献祭肯定是有关的，这是【智库】里面得出的内容。
她明智地没有追问，只是轻轻点了点头，表示理解。目光中流露出恰到好处的尊重。
有些伤口，不需要揭开来看，知道它存在，并给予空间，便是最好的体贴。
伊拉莉亚感激地看了莫琳一眼，显然领会了她沉默中的善意。
她调整了一下呼吸，试图让语气轻松一些，尽管那轻松有些勉强：“所以，关系自然也就……不象小时候那样毫无隔阂了。各自背负的东西变多，立场有时也会微妙，再加之那些往事……疏远几乎是必然的。”
“直到这次，因为殿下您，我们才再次被命运——或者说被神谕——绑在了同一条道路上。”
她说完，端起已经微凉的红茶喝了一口，仿佛要压下喉间泛起的某种情绪。
蒂莉莎始终没有出声补充或辩解，她的沉默本身，或许就是一种最复杂的回答。
那段共享的童年是真切的，后来的疏离与隔阂也是真切的，而此刻在这间简陋旅馆里，因为一个共同的目标和一场坦诚的茶会，某种断裂的链接似乎在极其缓慢地、试探性地重新接续。
莫琳看着她们，心中了然。
这不仅仅是简单的“青梅竹马反目”或“关系不佳”，而是一段被家族责任、族群变故和个人伤痛所层层复盖的、更为复杂深邃的联结。
理解至此，便已足够。
她不再就此多言，只是重新为每个人的杯子里续上温热的茶水，让醇厚的香气再次弥漫开来，轻柔地包裹住方才谈话带来的那一丝沉重。
“茶凉了就不好喝了。”她轻声说，语气平常，却巧妙地转移了焦点，将氛围重新拉回茶会应有的宁静与温馨之中，“这红茶确实很棒，伊拉莉亚。再来一块蒂莉莎姐姐的甜点吧，我还没尝够呢。”