木屋外，“莱昂”——实为凋零魔神座下高级使徒“腐叶”——正不动声色地调整着腰间的佩剑。
他身上那套精灵护卫队长的盔甲仿制得极为精良，唯有胸甲上自然之叶纹样边缘缺少了一道精灵族特有的魔法暗纹，这细微的破绽在昏暗的光线下几乎无法察觉。
他身后四名同样装扮的使徒低垂着头，眼底深处有与腐叶同源的黑色雾气在隐隐流动。
“大人，里面似乎太安静了。”一名使徒压低声音，语气透着急躁。
按照原定计划，他们伪装成前来排查的精灵护卫队，利用艾琳娜祭司遇刺造成的混乱和莱昂队长向蒂莉莎公主汇报的这段时间差，以正当理由进入水之使团的驻地，迅速控制甚至清除所有人，夺取他们的身份凭证。
腐叶抬手，示意稍安勿躁，目光锐利地扫过寂静的木屋。“水之使团刚收到死讯，内部必然在紧急商议。此刻闯入，正是时机。”
他计算得很精准：水之使团明面上的最高战力仅是四阶的圣骑士克勒·耶格尔，而他自己是五阶凋零使徒，带着四名四阶手下，对付一个“闲散少爷”、一个“刻板骑士”和一群低阶侍从，理应手到擒来。唯一需要留意的，是那个看起来行将就木的老管家科尔——并非担心其反抗，只是防止他趁乱逃脱报信。
就在这时，木门“吱呀”一声被推开。老管家科尔走了出来，脸上挂着温和乃至有些谦卑的笑容，手中托盘上放着几杯热气腾腾的香茶。
“莱昂队长，各位辛苦了。”科尔的声音带着老年人特有的沙哑，“少爷吩咐，请诸位先饮杯热茶，驱驱寒意，再谈正事。”
腐叶心中冷笑更甚，果然是不知危机将至的贵族做派。
他上前一步，假意接过茶杯，指尖顺势碰触到科尔的手背——触感冰凉，皮肤松弛，毫无力量感。（果然是个无用的老朽。）他彻底放下心来。
“不必客气，公务在身，饮完便需入内执行排查。”腐叶模仿着莱昂沉稳的语调。
科尔不再多言，微微欠身，做出“请进”的手势：“少爷正在大厅等侯，各位请随我来。”
腐叶跟在他身后，心中杀意已定：进入大厅，首要目标便是瞬杀莫林，其馀人等由手下清理，整个过程必须控制在五分钟之内。只要拿到身份然后换个脸……
思绪未定，前方科尔的脚步微不可察地一顿。腐叶警兆顿生，刚要示警，却只听见数道极其细微、几乎融入风声的“嘶嘶”破空声！
“小心！”腐叶大吼，周身凋零之力瞬间爆发，在身前凝聚成一面漆黑的护盾。
然而为时已晚。
两道银色丝线以肉眼难以捕捉的速度，自科尔指间电射而出，精准无误地洞穿了他身后两名使徒的咽喉。
那两名使徒甚至连惊愕的表情都未能完全展露，便颓然倒地。
更令人心悸的是，他们的伤口处并未流血，反而呈现出一种诡异的枯萎状态——那银在线蕴含的水之力量，竟在反过来侵蚀、压制凋零之力！
“你……究竟是什么人？！”腐叶又惊又怒，死死盯住缓缓转过身来的科尔。此刻，老人眼中所有的温和谦卑已荡然无存，只剩下冰封般的锐利。
那身朴素的管家服饰不知何时已被解开，露出了其下紧身的黑色皮甲，皮甲胸口处，一个银色的徽记在月光下泛着冷光——那是水之教会的圣十字纹章，并且带有独特的、像征着特定席位的标记！
科尔没有回答，只是慢条斯理地摘下了那双总是戴着的白色手套，露出十指上缠绕的、闪铄着寒光的特制银线。
“杀了他！”腐叶嘶声命令剩馀的两名手下。
两名四阶使徒虽惊惧，却也不敢违抗，鼓动全身凋零之力，化作两道黑影猛扑向科尔。
面对夹击，科尔只是平静地抬起双手。四道银线如同拥有生命的毒蛇，在空中划出致命的轨迹，后发先至，精准地刺入了两名使徒的心脏。
银线收回时，甚至缠绕、剥离出了一缕缕试图抵抗的黑色雾气。
不到十秒，四名四阶凋零使徒，全数毙命。
腐叶看着手下迅速枯萎的尸体，冷汗瞬间浸透了内衬。
他死死盯着那诡异的银线，一个尘封已久、令人胆寒的名号猛地炸响在脑海——“银线无声”！这是水之教会传说中，隶属于某位传奇圣骑士的独门暗杀技！
“你的银线……你难道是……！”腐叶的声音因恐惧而颤斗，目光再次聚焦于科尔皮甲上那清淅的圣十字纹章——第四席的标记！
“前任水之圣骑士，第四席，”科尔终于开口，声音不再苍老，变得低沉而充满力量，“科尔·莫雷蒂。承蒙旧日同僚‘抬爱’，赠我代号——‘密语圣骑士’。”
“密语圣骑士？！”腐叶的瞳孔骤然收缩到针尖大小，脸上血色尽褪，如同见到了最恐怖的梦魇。
那个传说中执掌水之教会阴影面，专司情报与暗杀，让无数敌人闻风丧胆的刽子手！
他不是早已在十几年前的某次秘密任务中陨落了吗？怎么会隐藏身份，在这里当一个看似无害的管家？！
难道……这一切从一开始就是个局？！一个针对他们的陷阱？！
求生的本能让他转身欲逃，但脚步刚动，一道银线已如影随形般缠上他的脚踝，猛地一扯！
腐叶重重摔倒在地，未及起身，另一道银线已穿透他的肩胛，剧痛伴随着一股冰冷的封印力量瞬间传遍全身。
“说，你们的完整计划，以及幕后主使是谁？凋零魔神，还是死亡主君？”科尔缓步走近，银线在指尖微微颤动，散发出致命的压迫感。
腐叶咬紧牙关，试图凝聚力量抵抗，却发现体内的凋零之力如同撞上一堵无形壁垒，被那精纯强大的水之圣力死死压制。
就在这时，木屋的门再次打开。莫林踱步而出，脸上已不见之前的凝重，反而带着一种事不关己般的悠闲，他瞥了一眼地上的惨状，对科尔说道：“科尔，留个活口，还得问问他们有没有同伙混进来。”
科尔微微颔首，银线一收，将腐叶捆得结结实实。
腐叶看着神态轻松的莫林，再看向深不可测的科尔，心中被巨大的荒谬感和绝望吞噬。
他精心策划的突袭，竟如此轻易地土崩瓦解，甚至自投罗网般撞在了最硬的铁板上。
莫林看着地上的尸体和被困的腐叶，轻轻叹了口气，语气带着些许抱怨：“本来只是想摸鱼拿个奖励，这下好了，谋杀案，魔神使徒……这神赐奖励的代价，看来比预想的要贵得多啊。”
然而，在他看似无奈的眼眸深处，却悄然掠过一丝与平日慵懒截然不同的、近乎兴奋的光芒。
就在这时，被银线紧紧束缚、看似已无力反抗的腐叶，却突然低沉地笑了起来。那笑声起初压抑，继而变得越来越响亮，越来越癫狂，充满了令人不安的嘲讽与决绝。
科尔和莫林同时皱眉看向他。
“呵呵……哈哈哈……愚蠢！你们以为这就算赢了吗？”腐叶抬起头，眼中原有的惊惧被一种狂热的、非人的光芒取代，“我终于明白了……人类之躯，终究存在极限。”
“越发精于算计，就越感觉到作为人类的不足，如此弱小，如此可悲……”
他周身开始散发出不祥的黑色波动，那并非凋零之力，而是某种更深沉、更古老、更接近本源黑暗的气息。
木屋周围的草木以肉眼可见的速度失去生机，仿佛被瞬间抽干了生命。
“若想获得触及神座的力量……就必须舍弃这孱弱的身躯，超越所谓‘人类’的界限！”
他狂笑着，声音变得扭曲而重叠，仿佛有另一个意识正借助他的喉咙宣告：
“所以……