程野拽着derek往回跑，睫毛开始结冰，每次呼吸，喉咙干疼。
derek脚步发飘。
“往西……西边……”他嘟囔着，“没风……”
程野拽住他衣领：“西边是悬崖。”
“不会……”
“背风坡雪檐堆积，踩上去就塌。”
程野没时间解释，雪面的波纹、风蚀的深浅、灌木被压的方向，所有细节都在告诉他地形。
derek开始说胡话——失温了。
体温跌破35度，判断力下降，肌肉僵硬，再往下就是心脏停跳。
程野架着他继续走。
脑中的“北境感知”运转，扫描地形。
前方八十米，岩石断层，底部有冰挂——从裂缝渗水，冰冻的。
直播间刷起来了：
【野哥小心，有大石头的地方，一般有蛇鼠！】
【楼上瞎嚷嚷，冰天雪地，哪来的蛇鼠？】
【有裂缝，可能有洞！】
有裂缝？就可能有洞！
程野感觉在理，拖着derek冲了过去。
果然，两块巨石间，有一道半米宽缝隙，深处透出暗色。
程野把derek塞进去，侧身挤入。
狂风被挡在外面，耳边安静了。
冰洞不大，十几平米。
把derek放平，检查状态：瞳孔反应迟钝，皮肤苍白，嘴唇发紫，呼吸浅急。
手粘贴颈动脉，心跳每分钟不到五十次。
中度失温！
程野掏出火石和桦树皮，手指僵硬，刮了三次才溅出火星。
火苗跳起来，他护着加了干苔藓。
derek眼皮动了动：“烧大点……冷……”
“闭嘴。”
程野把火控制在拳头大小，开始烧雪化水。
derek不理解，也没力气反驳。
他不知道，失温的人烤大火，血管遇热会急速扩张，冰冷的血液涌回心脏，会直接休克。
程野也懒得解释。
“喝一口。”
温水凑到derek嘴边。
derek嘴唇打颤，勉强吞咽几口。
程野检查他手腕——悬崖边砸伤的那只。
低温，伤口凝固了，但边缘发黑。
他用雪水冲洗，翻出猎人小屋找到的碘酒，还剩小半瓶，慢慢涂抹。
derek被蜇得猛地一抽，眼神终于有了焦点。
“我……”
“别说话，继续喝。”
半小时后，derek能坐起来了。
他看着程野控制火势、化雪、处理伤口的整套流程，眼神复杂。
“你……学过医？”
“没有。”
“那你怎么……”
“书上看的。”程野把剩下的熏鱼掰成小块递给他，“想活就少说话，多吃。”
derek接过鱼肉，没再问。
但他心里清楚：书上看的，和做得到，是两回事。
程野点燃猎人小屋找来的蜡烛，往洞穴深处走。
十几米后光线消失。
地面从冰层变成岩石，空气里有股怪味：腐臭，又不完全是。
烛光照亮了尽头。
三个蜷缩的身影，斜靠洞壁。
ukpik三具尸体。
程野蹲下观察。
皮毛脱落，露出溃烂的皮肤，有些地方已烂穿，能看到发黑的肌肉和变形的骨骼。
他用木棍翻动其中一具。
腹部塌陷萎缩，眼球浑浊凹陷。
扫过一眼，脑中“北境感知”给出信息：
【皮肤：表皮溃疡，边缘坏死，符合辐射皮炎特征】
【毛发：大面积脱落，毛囊萎缩】
【骨骼：密度下降，多处畸形】
【死亡时间：4-8周】
【综合判定：急性辐射综合征】
程野明白了，它们躲进这里想找个安全的地方，但辐射已经渗入骨髓。
“那是……”
derek的声音从身后传来，他跟跄着走过来。
看清的一瞬间，眼框一下红了。
“是我……都是我害的……”
【野哥，远离他，这小子就是个扫把星！】
【对，自从他出现，你就没安生过。】
【我觉得derek没完全说真话！】
程野转过身，看着他。
derek瘫坐在地上，背靠冰壁，双手抱头。
“六年前的事改不了，问题是现在怎么办？辐射在摧毁它们，你知道辐射源在哪儿吧？”
derek身子一僵：“你想让我回去？”
“不是回去。”程野站起来，“是解决问题。”
话音刚落，洞口光线暗下来了。
不是暴风雪变大，是有东西堵住了入口。
程野转身。
五双碧绿的眼睛，在黑暗中发光。
ukpik。
五只！
最前面那只肩上有道伤疤，六年前derek开枪留下的。
领头的。
derek吓得贴在冰壁上，全身僵住。
程野没动。
他盯着领头ukpik，看到它左侧脖子，有片巴掌大的溃烂面。
毛发脱落，皮肤发黑，边缘开始坏死。
和地上三具一样的征状，也在慢慢死去。
程野深吸一口气。
放下手中的骨矛。
“你疯了？”derek几乎尖叫出声。
程野没理他，向前迈了一步。
五只ukpik肌肉同时绷紧，喉咙发出低沉的警告。
程野又迈出一步。
derek的呼吸停住了。
程野走到离领头ukpik三米的地方停下，举起双手，掌心向前。
没有武器。
然后蹲下来，把身体降低到比ukpik更低的位置。
动物行为学，最原始的服从姿态——我不是威胁。
领头ukpik盯着他。
那双碧绿的眼睛里，没有愤怒，没有杀意。
十秒
二十秒
三十秒
领头ukpik转过身，向冰洞深处走去。
走了几步，它停下，回头看着程野。
意思很明确：跟上来。
derek抓住程野的手臂：“别去，这是陷阱！”
程野甩开他的手：“你在这等着，它们不是要伤人，象在求救。”
他跟着ukpik往深处走。
另外四只让开一条路。
derek瘫在原地，看着程野的背影消失在黑暗中。
冰洞向下延伸，象一条通往地底的隧道。
程野跟着领头ukpik走了大概五百米。
空气越来越冷，金属味和刺鼻的化学气味越来越浓。
前方出现了微弱的蓝光。
不是冰的反光，是人造光源。
程野放慢脚步。
一面冰墙，但冰层下面有扇金属门。。
美国陆军工程兵团，k-7号站点。
程野心中一惊，这是出口？通向回音谷的试验基地？
金属门虚掩着，有撬开的痕迹。
从门缝里透出蓝色的光，程野认识那种光：
切伦科夫辐射！
高速带电粒子穿过介质时产生的蓝光，只有在极强辐射环境中才会出现。
领头ukpik停在门前，转过头看着程野。
那双碧绿眼睛里，有一种他从未在野兽眼中见过的东西。
恳求！
它抬起前爪，指了指门内，又指了指自己脖子上的溃烂伤口。
程野盯着那扇门，盯着门缝里透出的蓝光。
六十年前，美国人在这里建了什么？
又留下了什么？
他深吸一口气，抬手准备推门，顿在半空、放下，伸出一脚，蹬向生锈的铁门。
“嘎吱”一阵刺耳的摩擦声，一道蓝光涌了出来。