战斗的硝烟尚未完全散尽，黑石领的士兵们正在艾德的指挥下，打扫战场，收集着战利品。
不远处，身躯百米的金龙太阳正与永恒巨龟低声交谈。
巨龟那山峦般的头颅微微低下，古老而浑浊的眼眸中，燃烧着火焰。
“太阳，我的朋友，这是黑水河特有的传讯水螺，只要捏碎它，无论我身在何处，都能收到你的讯息。“
永恒巨龟的声音如同地壳深处的闷雷，它用魔力托起一枚巴掌大小、萦绕着水蓝色光晕的海螺，送到太阳面前。
太阳郑重地伸出巨爪，小心翼翼地接住水螺。
“我期待着复仇的那一天。，永恒巨龟发出轰鸣。
约定完毕，它不再停留。
庞大的身躯缓缓转向，迈开如同天柱般的四肢，一步步走向黑水河的边缘。
伴随着惊天动地的巨响，它纵身跃入浑浊的河水之中，掀起滔天巨浪，随后悄无声息地潜入水下，只留下一圈圈巨大的涟漪向着远方扩散。
雷洛收回目光。
“博林，这里交给你了。清点好所有战利品，率领大部队随后返回。“
“遵命，大人！”
博林挺直胸膛，大声应道。
雷洛不再耽搁，转身走向暴风。
暴风早已等侯在一旁，它梳理着自己黄褐色的铁羽，见到主人走来，发出一声低沉而亲昵的嘶鸣。
雷洛翻身跨上狮鹫宽阔的后背，对着天空中的飞行部队打了个手势。
“我们先走！”
一声令下，暴风双翼猛振，卷起一阵狂风，率先冲天而起。
紧随其后，十六名狮鹫骑士与二百四十名飞马骑士组成的空中编队，如同一片移动的乌云，浩浩荡荡地跟随着他们的领主，向着黑石堡的方向疾驰而去。
当黑石堡那巍峨的轮廓出现在天际线时，已是黄昏。
雷洛利落地跃下暴风后背，径直走回自己的卧室。
他将这个小家伙轻轻地放在柔软的天鹅绒床铺上，甚至还细心地为它盖上了一角被子。
煤球砸吧砸吧嘴，翻了个身，继续发出满足的鼾声，嘴角那丝晶莹的口水在枕头上留下了一小块湿痕。
安顿好这个小家伙，雷洛看着跳到床上打滚的月光，想起还关在地牢里的幻形怪，正好用这个怪物试试月光学习的那个“真实之眼”的效果。
“艾德。”
“在。”
“把地牢里那个幻形怪带到城堡大厅来。”
艾德眼中闪过一丝讶异，但没有多问，只是沉声应道。
“是。”
很快，城堡大厅厚重的橡木门被推开。
两名全副武装的亲卫押着一个奇异的生物走了进来。
那东西大约有人形轮廓，通体灰白，表面没有皮肤或鳞甲，就象一团时刻在缓慢流动的烂泥，散发着一股令人不悦的腥味。
数条闪铄着魔力符文的绳索将它捆得结结实-实，限制着它的变形能力。
雷洛皱了皱眉，毫不掩饰自己的嫌弃。
“真难看。变回鹰巢堡男爵的样子。”
那团烂泥蠕动了一下，似乎有些不情愿。
雷洛眼神一冷。
烂泥怪立刻不敢再迟疑，灰白的身躯一阵扭曲收缩，几秒钟后，就变成了鹰巢堡男爵的模样。
只是此刻，他脸上再无倨傲，只剩下深深的恐惧。
“大人。”
幻形怪挤出一个比哭还难看的笑容。
“您找我——有什么吩咐？”
雷洛没有理会他，而是看向跛步到他脚边的月光。
白色的大猫正好奇地打量着这个“男爵”，淡金色的眼眸里带着一丝探究。
“月光。”
雷洛轻声说。
“还记得那块龟甲上的魔法吗？现在，是时候试试它的效果了。”
月光仿佛听懂了，它走到幻形怪面前。
它闭上眼，一丝银色的光芒从它的爪心亮起，随即流遍全身。
当它再次睁开眼时，那双淡金色的眼眸深处，仿佛有无数细密的符文在流转生灭，清冷如月华，却又带着洞穿一切虚妄的光辉。
真实之眼。
雷洛心中了然。
他拉过一张椅子坐下，身体微微前倾，十指交叉放在膝上，目光平静地落在幻形怪身上。
“第一个问题，你从哪里来？“
幻形怪眼珠转了转，显然在飞速编造谎言，“我——我来自大陆南方的沼泽地，是一次意外才流落到北境的——”
他的话音未落，空气中响起一声清脆的破空声。
“啪！”
道迅捷的鞭影抽在了幻形怪的背上，道不，但羞辱性极强。
幻形怪惨叫一声，跟跄着差点摔倒。
他惊恐地回头，却看到那根刚才还放在墙角的牛皮鞭子，此刻正被那只白色大猫用它那条大尾巴卷着，尾巴尖还在空中不耐烦地晃了晃。
月光歪了歪脑袋，淡金色的眼眸里满是冰冷，仿佛在说。
继续编。
雷洛嘴角勾起，这可比任何刑具都有趣多了。
“看来你没说实话。”
他语气平淡。
“第二个问题，你在人类世界做什么？目的是什么？”
幻形怪脸上的冷汗冒了出来，他看着月光尾巴上的鞭子，声音都有些颤斗。
“啪！”
又是一鞭，精准地抽在了同一个位置。
幻形怪疼得龇牙咧嘴，脸上的肥肉都在抽搐。
他终于意识到，在这只看似无害的大猫面前，任何谎言都无所遁形。
雷洛的耐心似乎正在消失，他的声音冷了下来。
“最后次机会。你，或者说你们，是否有返回己世界的法？”
这个问题似乎触及了幻形怪的内核秘密，他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，眼神游移不定，支支吾吾地说道。
“没—没有！我们来到这里是单向的，根本回不去！否则我早就回去了，谁愿意待在这个鬼地方！”
“啪！啪！啪！”
这一次，月光显然失去了耐心。
大尾巴灵活地舞动，鞭子在空中带出三道残影，接连不断地抽在幻形怪身上。
“啊！我说！我说！别打了！”
幻形怪彻底崩溃了，他抱着头蹲在地上，涕泗横流。
“有！有法回去！我说实话！全都说实话！”
鞭子停了下来，月光的尾巴尖在空中点了点，象是在催促。
雷洛身体向后靠在椅背上，静静地等待着。
幻形怪喘着粗气，用一种近乎绝望的语气，将一切和盘托出。
“我们—我们不属于这个世界。我们来自帷幕”的另一端，一个叫做虚界’的地方。”
“虚界？”
雷洛重复了一遍这个陌生的词汇。
“是的，那是一个没有稳定形态、能量混乱的世界。我们一族在那里被称为塑形者。”
幻形怪的声音里带着一丝颤斗。
“大概在三年前，虚界与这个世界之间出现了一条不稳定的裂隙。我们一族的大君，通过这条裂隙，将我们这些先遣队送了过来。”
他的话让雷洛的瞳孔微微一缩。
“先遣队？”
“是的。”
幻形怪的头垂得更低了。
“我们的任务有两个。第一，探明这个世界的能量构成、物种强度以及文明水平。第二，查找并侵蚀这个世界的“世界之锚’，为大君的本体降临做好准备。”
“世界之锚——”
“那是什么东西？”
“我——我也不知道具体是什么。“
幻形怪连忙摇头。
“我们的级别太低，只知道世界之锚’是每个世界都存在最稳固的点。找到这个锚点的位置——大君就能撕开更大的裂口，率领整个族群降临。”
房间里陷入了死一般的寂静。
这个消息，远比一个九头魔蛇的威胁要严重得多。
那不是一个领地的危机，而是整个世界的灾难。
“回去的方法。”
雷洛的声音不带一丝波澜。
幻形怪不敢再有丝毫隐瞒。
“裂隙是不稳定的，我们无法通过它返回。但——但是大君赐予了我们另一种方法。
只要我们收集到足够强大的灵魂，或者蕴含庞大空间能量的魔法物品，就可以在特定的地点举行仪式，构建一个临时的逆向道标”，将信息和我们自己传送回去—鹰巢堡男爵的领地，就是我选定的仪式地点。”
雷洛站起身，在房间里来回踱步。
一个来自异世界的种族，一场谋划了五十年的入侵。
而自己，只是在机缘巧合之下，才掀开了这冰山一角。
他停下脚步，看着地上那个已经彻底失去反抗意志的幻形怪。
“最后个问题。”
雷洛的声音很轻，却让幻形怪如坠冰窟。
“象你这样的“先遣队’，还有多少？”
幻形怪身体猛地一颤，脸上血色尽失。
“我——我不知道具体数量——但——但绝不止我一个——”