翌日。
雷龙城。
宏伟的议事大厅内，数十根雕刻着狞雷龙的巨柱支撑着穹顶阳光通过高大的彩绘玻璃窗，投下斑驳陆离的光影。
雷龙公爵端坐于高背橡木王座之上，身披紫金色的公爵礼服，胸前佩戴着雷龙家族的徽章。
大王子艾略特今日也换上了一身崭新的礼服，站在众封臣的前列，脸上带着恰到好处的忧虑与躬敬。
他警了一眼上首的父亲，心中暗自盘算昨日收到阿兰里克的密信，得知铁棘领的变故，他虽有些意外于蒙德的无能，但也迅速调整了计划。
雷洛擅自出兵，攻占贵族领地，无论如何都是触犯了公国法律，这便是最好的发难点。
“启禀公爵大人！”
一名身材矮胖，下巴留着精心修剪的褐色胡须的男爵率先出列，他是菲尔丁男爵，向来以大王子艾略特马首是瞻。
“黑石领的雷洛男爵，无视公国法度，擅自起兵攻伐铁棘领，俘虏蒙德男爵，此等行径，与强盗无异！若不严惩，公国法度何存？日后岂不是人人效仿，强者为尊，公国将永无宁日！”
菲尔丁男爵话音刚落，另一名身材高瘦，截骨高耸的子爵也立刻附和。
“公爵大人，菲尔丁男爵所言极是！黑石领男爵，年少轻狂，仗着有几分武力，便目中无人，
不将公国律法放在眼里。此次攻伐铁棘领，更是开了一个极其恶劣的先例。臣恳请公爵大人即刻出动雷龙骑士团，将此等狂徒捉拿归案，当众惩处，以做效尤！”
紧接着，又有三四名封臣陆续站出，言辞激烈，纷纷指责雷洛男爵的“不法行径”。
他们或痛陈雷洛目无尊长，破坏了贵族间的默契与规则；或暗示雷洛野心勃勃，恐为公国未来的祸患。
一时间，大厅内唾沫横飞，群情激奋，仿佛雷洛已是十恶不赦的罪人。
大王子艾略特站在一旁，眼神中闪过一抹得意。
这些封臣，都是他平日里笼络的势力，今日果然没有让他失望。
他相信，在如此强大的舆论压力下，即便是大公，也不得不考虑众怒，对雷洛进行严惩。
土座之上，雷龙公爵始终一言不发。
待到叫嚣声渐歇，雷龙公爵才缓缓开口，
“诸位说完了？”
喧闹的大厅瞬间安静下来，先前还义愤填膺的封臣们纷纷垂下头，不敢直视公爵的目光。
“擅自出兵，攻伐贵族领地，确实有违公国法度。”
雷龙公爵语气平淡，听不出喜怒。
“不过，凡事皆有因果。”
他顿了顿，目光转向侍立一旁的内务大臣。
“将黑石领昨日深夜送达的加急文书，念给诸位听听。”
内务大臣躬身领命，从怀中取出一叠厚厚的羊皮纸卷宗，清了清嗓子，朗声道。
“蒙德男爵罪行供述书。第一份，证人，铁棘堡总管家，费尔南多。蒙德男爵大人，于月前秘密连络臭名昭着的血狼团，许以重金，令其袭击黑石领，并‘意外”杀死雷洛男爵———”
随着内务大臣抑扬顿挫的诵读，一份份触目惊心的供词被公之于众。
这些供词，共计十二份，不仅有蒙德男爵的心腹管家、骑士队长的亲笔画押，更有一些被俘的血狼团小头目的指证。
每一份供词都详细记录了蒙德男爵如何与血狼团勾结，如何策划袭击黑石领，如何意图将雷洛男爵置于死地。
一桩桩，一件件，听得大厅内的封臣们膛目结舌。
那些先前还在为蒙德男爵“仗义执言”，痛斥雷洛不是的封臣们，此刻更是面如土色，额头冷汗岑岑。
他们怎么也没想到，事情的真相竟是如此！
蒙德男爵，竟然胆大包天到勾结盗匪，袭击同为公国贵族的领地，其心之歹毒，手段之卑劣，
简直孩人听闻。
尤其是供词中提到，血狼团的目标，并不仅仅是财物，更是雷洛男爵本人，这无疑触动了在场所有贵族的敏感神经。
贵族间的争斗并不少见，但勾结盗匪，行刺杀之事，却是大忌。
尤其刺杀的对象还是大公的血脉。
大王子艾略特的脸色，早已不复先前的得意与从容。
他只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，背心瞬间被冷汗浸湿。
这些供词，如同一个个响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。
“诸位，现在听清楚了？”
雷龙公爵的声音如同九幽寒冰，在大厅内回荡。
“蒙德勾结血狼团，袭击黑石领在先，其罪当诛！雷洛男爵奋起反击，保卫领土，乃是正当防卫。何罪之有？”
他的目光如同利剑一般，扫过那些先前叫嚣得最凶的封臣。
“倒是你们，不问青红皂白，不辨是非曲直，仅凭臆测便在此大放厥词，是何居心？”
那几名封臣顿时汗如雨下，双腿发软，几乎站立不住，纷纷跪倒在地，叩首不止。
“公爵大人息怒！臣等愚昧，臣等有罪！请公爵大人恕罪！”
“哼！”
雷龙公爵冷哼一声，不再理会这些墙头草。
他猛地站起身，声音陡然拔高，带着雷霆之怒“蒙德身为公国册封男爵，食君之禄，不想着守土安民，反而与盗匪同流合污，残害同僚，意图谋害公爵血脉！此等行径，我艾登绝不宽容！”
“传我命令！”
雷龙公爵的声音在大厅中回荡。
“第一，立即派遣一队雷龙骑士，前往铁棘领，将罪犯蒙德缉拿！”
“第二，蒙德处以斩首之刑，灭父子孙三代，断其血脉，以正法纪！”
“第三，剥夺蒙德男爵爵位，收回其所有封地！”
“第四，鉴于黑石领在此次事件中蒙受巨大损失。蒙德男爵私产，尽数划归黑石领所有。作为补偿，铁棘领并入黑石领版图！”
一连串的命令下达。
大厅内的封臣们大气都不敢喘一口，纷纷低头称是。
他们知道，公爵大人这次是真的动怒了。
以往，对于贵族间的摩擦，公爵大多是睁一只眼闭一只眼，只要不太过分，便不会轻易插手。
但这次，蒙德男爵的行为，无疑是触碰到了公爵的底线-那就是对公爵血脉的任何形式的威胁与侵害。
雷龙公爵的目光缓缓扫过众人，最后，落在了脸色惨白如纸的大王子艾略特身上。
“艾略特。”
“儿臣——儿臣在。”
艾略特强自镇定，躬身应道，
雷龙公爵深深地看了他一眼。
他缓缓说道：“蒙德之事，影响恶劣，必须严惩不贷，以做效尤。此次由你代我一行，亲手斩下蒙德的头颅带回。”
艾略特闻言，猛地抬起头。
让他去斩首蒙德？
这—这不于是让他亲手了结自己的党羽，还要替大公向所有人宣告，他艾略特与蒙德的罪行划清界限！
“父亲——”
艾略特艰难地开口，试图辩解或者推脱。
“怎么？”
雷龙公爵的眉头微微一挑。
“你不愿意？”
“不！儿臣—儿臣遵命！”
艾略特只觉得一股寒意从脊椎升起，瞬间蔓延全身。
“很好。”
雷龙公爵点了点头，语气稍缓。
“记住，你是雷龙公国的王子，你的言行举止，代表着雷龙家族的荣耀与尊严。任何胆敢挑畔公国法度，威胁王室血脉之人，都将是雷龙家族不共戴天的敌人！”
“明日一早，你和雷龙骑士一起出发。将蒙德的头颅带回雷龙城，悬于城门示众三日，以做效尤！”
“是—父亲。”
艾略特的声音干涩无比，他甚至能感觉到后背的冷汗已经浸透了内衫，紧紧地贴在皮肤上。
他不敢再多说一个字，只能躬身领命。
他知道，从这一刻起，他在大公心中的地位，恐怕已经一落千丈。
雷龙公爵最后扫视了一眼若寒蝉的众臣，以及面无人色的大王子，重重一挥衣袖。
“退下吧！”
众封臣如蒙大赦，纷纷躬身行礼，小心翼翼地退出了议事大厅。